巴拿马议会通过扩建运河计划

巴拿马议会通过投资50亿美元的运河扩建计划。这是自1914年以来最大的扩建计划。

政府提交的巴拿马运河扩建公决计划，确定将于今年10月底就是否扩建运河问题举行全民公决。

目前的一些船只由于船体过宽，无法通过巴拿马运河，而能够通过的船只需要排队等候几个小时才能通过。

民意调查显示，巴拿马选民支持这项计划。但是批评人士说，扩建后的运河仍然不能满足航运业的需求。

根据扩建计划，巴拿马将在运河的太平洋和大西洋两端各修建一个三级提升的船闸和配套设施。

新闸室的宽度为55米，长度为427米，可以通过超巴拿马级船只。而目前巴拿马运河的闸室宽度和长度分别是33.5米和305米，能够通过船只的最大级别是巴拿马限制级。

整个扩建计划的总投资为52.5亿美元，预计工期7年。

连接加勒比海和太平洋的巴拿马运河全长83.1公里，于1914年8月15日向全世界开放。

1999年12月31日，巴拿马从美国手中收回运河的主权和管理权。

由于世界经济，特别是亚太地区经济的迅速发展，作为全球最重要贸易航道之一的巴拿马运河的通航能力日趋饱和。为了继续保持运河的竞争力，巴拿马政府今年4月公布了运河扩建计划。

[IMG]http://news.bbc.co.uk/media/images/41890000/jpg/_41890196_lock203ap.jpg[/IMG]由于运河船闸太窄使许多船只无法通过