福田康夫笃定继任日本首相

日本执政自民党星期天（9月23日）举行党总裁选举。福田康夫一如外界所料当选。

寻求与亚洲邻邦发展更亲密关系的前内阁官房长官福田康夫，以330票击败得票197的鹰派前外相麻生太郎，成为自民党第22任党总裁。

日本众议院将在星期二（9月25日）召开全体会议选举新首相，由于自民党仍然控制众议院大多数席位，福田康夫将肯定当选第91任首相。

福田将完成安倍晋三余下的两年任期，到2009年9月为止。

此外，福田康夫是前首相福田赳夫的长子，因此这将是日本首次出现父子两代首相。

这次选举是为了填补原首相兼党总裁安倍晋三的空缺。他在两周前突然宣布辞职。

BBC驻东京记者霍格报道说，一直领先的福田康夫被视为较温和的候选人。

本台记者说，经过安倍辞职的混乱和政府不断传出贪污丑闻后，自民党的党员们相信都希望能找出一个可靠的舵手来稳住大局。

71岁的福田康夫此前表示，如果他当选，就会处理农村和城市之间的贫富悬殊问题。

他说日本与美国的关系将继续成为其外交政策的“基石”，纵然受到国内多方反对，他还是希望继续为阿富汗战事继续提供物流支援。

福田也表示，希望以更调和的方式维持与中国和朝鲜的关系。

福田的对手，67岁的麻生太郎，是人们熟悉的保守派。他一直主张对朝鲜采取强硬态度，并拒绝修改法律，让女性继承日本王位。

与安倍有密切联系的麻生，曾协助安倍“解冻”中日关系，但他也曾形容北京不断膨胀的军费开支是对日本以致整个地区的威胁。

安倍晋三宣布辞任首相后一天，就因为与压力有关的胃病而住进医院，并一直留医。