哈珀亲临北京将非常有益中加关系

2008年8月16日18年前

虽然在加拿大不少主流媒体“支持奥运”的呼吁下，加拿大总理哈珀最终仍决定不出席北京奥运，但他还是派出刚刚访华归国不久的外交部长艾民信作为加拿大政府的代表出席北京奥运会开幕式。但是目前看来，艾民信代表加国出席京奥的效果远不及哈珀如其他国家领导人一般亲自出席。
加拿大驻中国前大使贝祥表示，本届奥运共有80多位其他国家领导人出席，哈珀的缺席并未在中国被忽略。贝祥在接受加拿大CTV电视台访问时表示，“我认为中国政府相当重视同加拿大的双边关系，中加之间在过去很长一段时间是非常友好的。”贝祥指出，尽管艾民信与加拿大外交和国际贸易兼体育国务大臣海伦娜.盖吉斯一起出席奥运会和开幕式，但很多中国当地媒体仍提及加拿大“抵制”北京奥运。虽然艾民信此前多次提及加拿大与中国的紧张关系正在改善，特别是总理与胡主席在日本八国峰会上会晤以来。
但是艾民信也承认，如果哈珀可以亲临北京，将会对两国关系非常有益。艾民信上周末在北京接受加拿大记者采访时表示，“我非常、非常希望总理可以来中国。但是他是非会来出席闭幕式？我不能就此评论。”有媒体指出，艾民信的此番言论似乎为哈珀访问中国，比如出席京奥闭幕式，留有一些可能。加拿大将在2010年举办冬季奥运会，外界认为总理的参观访问对奥运的举办和筹备工作也将有益。
但是加拿大保守党并不这样认为。上周日保守党国会议员、联邦政府多元文化部部长杰森.肯尼在接受CTV咨询时并不看重哈珀访总理访问中国的重要性。肯尼表示，“坦白说，加拿大总理不去参加奥运会。大家总是说奥运会不是政治活动，所以总理认为，既然奥运不是政治活动，那为什么政治领导者非要出席一个非政治活动呢？”
保守党政府自从2006年2月上台后，总理哈珀从未访问过中国，让很多加国商业领袖担忧这或许会损害两国间贸易关系。目前中国是加拿大第二大贸易伙伴，在2007年两国贸易额达500亿加元。哈珀政府上台后，跟前自由党政府既重视贸易又重视交流不同，他经常批评中国人权，让两国关系降至几十年来最低点。