哈珀未出席奥运开幕式遭批评

克加拿大前总理让·克雷蒂安说，无论是因为中国的经济、人口数还是其领导人对此类问题的敏感，哈珀总理都应当出席北京奥运开幕式。 他说，过去几十年来，我们和中国之间建立了良好的关系。但突然之间，你摧毁了这座桥梁。而前往北京参加奥运开幕式原本是那么容易的一件事。他预言加拿大会为此付出沉重代价。
让·克雷蒂安还列举了法国总统萨尔科奇的例子。他说，萨尔科奇原本威胁要抵制北京奥运开幕式，结果最后他放弃了原来的主张，前往北京。让·克雷蒂安说，中国人做事的方法是：好，你不喜欢我们，没关系。我们不再购买你的东西。 他说，世界领导人不应当把中国缺乏民主作为是否参加北京奥运开幕式的考虑因素。并说，中国近些年来在改善人权方面取得了相当大的进步。让·克雷蒂安说，自保守党执政以来，加拿大和中国之间的关系恶化了。1993年至2003年，自由党领导人让·克雷蒂安任加拿大总理。
加拿大总理哈珀并没有解释他为什么不出席北京奥运开幕式，只是说他从未计划前往。并坚持说，他这样做并不是因为屈从于压力以表示抗议中国的人权纪录。 哈珀自2006年上台至今从未访问过中国。代表加拿大出席北京奥运开幕式的最高官员是外长埃默森。