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国贸易代表Ron Kirk上周五晚间宣布，奥巴马政府将对中国乘用车和轻型卡车轮胎征收高额进口关税，因美国国际贸易委员会(International Trade Commission)此前得出结论：中国出口轮胎数量激增对美国国内轮胎行业造成冲击，并导致数千个工作岗位流失。

美国宣布于第一年对中国出口的上述轮胎征收35%的进口关税，第二年和第三年税率将分别降至30%和25%，这一决定适逢敏感时期。还有不到两周的时间，全球二十大经济体的领导人将抵达匹茨堡出席二十国集团(G20)峰会，而眼下贸易紧张状况正不断升温，经济领域的争端一 即发。美国今年的预算赤字料将达到1.56万亿美元，这需要中国的支持。

奥巴马还可能寻求对伊朗实施新的制裁，以抗击其核计划，而中国在联合国安理会(United Nations Security Council)的投票至关重要。但美国政府官员表示，奥巴马不能无视有关中国违反世界贸易组织(World Trade Organization)规则的调查结论。

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易和政治专家表示，美国总统奥巴马(Barack Obama)决定支持美国联合钢铁工人工会(United Steelworkers)，对中国进口汽车轮胎实施临时关税的决定暗示着，奥巴马政府可能进行了一次代价高昂的得失权衡。

奥巴马的立法议程正处在一个关键的时刻，此举应当能够在近期巩固蓝领工人和工会领袖对他的支持。

但相应的代价是：此举可能会引发美国行业针对中国进口的新一波申诉，可能会迫使奥巴马政府面临更为艰难的选择，奥巴马政府一直小心谨慎地在支持美国工人和维护自由贸易之间保持平衡。此外，由于中国低端轮胎被征收临时关税，制造商会努力填补这部分市场空缺，此时购买低端中国轮胎的美国消费者会被迫支付更高的价格。

美国联合钢铁工人工会认为，中国轮胎的大量涌入给美国工作岗位带来了冲击，但这一案件并没有得到轮胎制造商的支持，因为大多数制造商也在中国生产轮胎，并已经放弃了在美国生产此案涉及到的低价轮胎。这起申诉是根据贸易法的一个特别部分提出的，不需要行业提供不公平贸易操作的相关证据，因此也不需要证明中国进口大幅增长给美国行业带来了损害。特别关税实施期限有三年的时间，相当于是给美国公司时间来进行调整。

奥巴马是在上周五晚间宣布这一决定的，目前正是奥巴马政府打算依赖工会组织来推行医疗改革提议的重要时刻。

奥巴马周二将在俄亥俄州会见通用汽车(GM)的工人代表，随后他将奔赴匹茨堡参加美国劳工联合会-产业工会联合会(AFL-CIO)年会，对工会官员发表讲话。AFL-CIO主席斯文尼(John Sweeney)很快对奥巴马的轮胎案决定表示了赞赏。

中国周日作出了回应，表示将针对美国鸡肉和汽车产品启动反倾销调查。

和大选时候的情况一样，奥巴马的医疗改革战略非常需要来自基层工会的支持。来自宾夕法尼亚州和俄亥俄州的支持在奥巴马大选后期起到了非常关键的作用。工会的支持对明年秋季的中期选举也具有重要意义。

工会组织此前已经对奥巴马以及民主党国会感到日益不满，认为他们没有处理工会最为关注的一些问题──一些人士表示，奥巴马在轮胎案上的决定应该能够缓解工人们的不满情绪。

曾担任小布什总统国际经济事务助理的普莱斯(Daniel Price)表示，很多观察人士或许认为，此案并不是单纯的贸易政策决策，而是奥巴马从医疗改革问题作出的考虑，这一决定本身是对奥巴马政府以贸易为优先问题的不幸诠释。普莱斯目前效力于盛德国际律师事务所(Sidley Austin)，是一名专长于贸易问题的合伙人。

美国白宫一位高级官员低调回应了政治因素促成这一决定的说法，表示国会此前一直感到不满，认为布什政府不愿通过关税补救措施应对中国进口不断增加的问题。

这位官员表示，我从未听说奥巴马在轮胎案上的决定和工会支持医疗提议有什么关系。总统认为，执行贸易协定和贸易法律是维护自由和公开贸易体系的一个重要部分。

这位官员表示，奥巴马上周五下午就此事告知了中国方面，晚上才正式宣布了决定。

执政伊始，奥巴马政府致力于执行当前的贸易规定，希望以此区别自身和布什政府的贸易政策。批评人士认为，布什的贸易政策过于保护企业利益。布什此前拒绝了四次对中国进口产品征收特别关税的机会。

佛若努(John Veroneau)曾在这些审议过程中担任美国贸易代表办公室(USTR)的法律总顾问。他表示，轮胎案涉及贸易法的逻辑是，美国公司只需要表明中国进口产品在急剧增长，而不需要证明中国进行了不公平操作。佛若努由此认为，如果我们这么做一次，我们以后就会不断这么做，因为不断增加的中国进口商品如果不是数千，也是数百件。

理论上来说，轮胎案决策应当会刺激美国轮胎行业的国内生产和就业。但轮胎行业官员们表示，这种状况可能不会发生，这也是轮胎行业并不支持这一申诉的一个重要原因。

另外一个原因是，美国轮胎制造商目前已经将大量生产转移至中国进行。

总部位于俄亥俄州的Cooper Tire & Rubber是仅存的两家美国本地制造商之一。和其他公司一样，Cooper数年前认定，生产低端轮胎在美国不会有什么未来。

Cooper收购了山东成山轮胎有限公司的控股权，后者是中国第三大国内制造商。此外，通过与中国合作伙伴组建合资企业，Cooper目前正在中国兴建一家新工厂。

其他诸多行业的美国公司目前也处于同样的状况，他们在中国生产产品，出口至美国和其他国家。近10年前美国实施特别规定，允许美国公司对中国进口产品飙升进行抗议，当时中国已经占据了美国制成品贸易赤字的大约四分之一。目前中国占这一赤字的比例已经达到了80%左右。

这可能意味着，工会只能独自支持未来的任何申诉举动。针对中国的特别防卫措施将在2013年之后期满。

[I][B]Peter Fritsch[/B][/I]

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