紧张40秒

1950年11月1日，图谋刺杀杜鲁门总统的两位波多黎各人柯拉索和特里索拉来到了目的地———杜鲁门总统暂住的布莱尔宾馆，因为当时白宫正在装修。特勤局特工弗洛伊德·伯苓和白宫警察队的约瑟夫·戴维森负责东面安保，西面安保的负责人是白宫警察队警官莱斯利·科菲特。白宫警察队警官唐纳德·伯泽尔正站在大楼门口顶篷下的台阶上，背对街道和正朝大楼走来的柯拉索。

柯拉索扣动了手枪扳机！可是什么也没发生。听到响动的伯泽尔转过身，看到了正对着他的枪口和持枪人。

转眼间，柯拉索又一次扣动了扳机！子弹击中了伯泽尔的右膝。

伯苓和戴维森从东保安亭冲过来，向柯拉索开火。在宾馆内守卫的特勤局特工斯图尔特·斯托特听到枪响，从枪柜抓起一把汤普森冲锋枪。他的岗位于大厅走廊，目的是守护好通往二楼的楼梯和电梯，总统正在房间里小睡。杜鲁门夫人贝丝向往常一样出城去了，因为她不喜欢华盛顿。

走到西保安亭前，特里索拉掏出了他的鲁格尔半自动手枪冲着科菲特警官的腹部就是几枪，科菲特应声倒地。特里索拉发现了身着便衣的白宫警察队警官约瑟夫·当斯。特里索拉给了他三枪，分别在臀部、肩膀和脖子左侧。

然后，特里索拉跳过篱笆直奔大门。在那，中了枪的伯泽尔正瞄准柯拉索准备反击。可是看到特里索拉后，伯泽尔迅速改变了目标，向特里索拉进行了连番攻击，但是都没有命中。特里索拉回击，子弹击中了伯泽尔的左膝。

这时，科菲特做出了一个勇敢的举动，他跳起来反靠在安保亭上，用他的左轮手枪指着特里索拉的头。“砰”的一声，子弹横穿特里索拉的脑袋，这个总统杀手应声倒地，当场暴毙。
其他的警官和保镖包围了柯拉索，一颗子弹打中了他的胸膛，他也被击倒了，特勤局保镖文森特·莫兹在宾馆二层击中了他。

特勤局历史上最大的一场枪战就在四十秒内结束了。一场枪战，打了二十七发子弹。成功击毙暴徒特里索拉的特工科菲特最终死在了手术台上，即枪战发生四小时后。他的名字被刻在了特勤局大厅里的纪念墙上。柯拉索和另外两名白宫警察经救治最终康复了。杜鲁门总统毫发无伤。枪战停止后，伯苓到楼上去看总统的状况。据伯苓的回忆，总统是这么说的：“见鬼，楼下出什么事了？”

第二天，“杜鲁门想要出门散步，”贴身保镖查尔斯（查克）·泰勒说，“我们告诉他这不是个好主意，那伙暴徒可能在附近还有同党呢。”

第二年，国会终于通过了一条法案，将保卫总统、总统家人，候任总统和副总统的职责永久授予特勤局。杜鲁门签署这项法案时还开了句玩笑：“终于等到这一天了，保护我的工作合法化了，真是令人高兴！”

但究竟接受多大程度的保护，决定权还掌握在总统手中。特工需要确保总统更安全，而总统需要一定的曝光度。肯尼迪总统的助手肯尼思·奥唐奈尔曾说：“在总统看来，他的职责的重要一部分就是接近大众，必要时去普通百姓家登门拜访。有可能的话，他愿意坐下来听听民众们眼里的美国和美国存在的问题。”