电报：19世纪的服务在比利时结束

就在20世纪80年代，比利时每年发送和接收的电报超过150万次。

泰坦尼克号的最后一个呼救，宣布了第一次成功的飞行和美国进入第一次世界大战（World War One） - 不止一次，电报一直是历史的核心。​

现在在比利时即将结束，最后一个使用信息服务的国家之一。

最后的信息将在12月29日发出，171年前该国第一封电子邮件沿着连接布鲁塞尔和安特卫普的铁路旁边的一条线路发送的。

“如果你问年轻人，他们不知道电报是什么，”比利时邮政服务与电信研究所（BIPT）执行董事会成员杰克·哈曼德（Jack Hamande）说。“人们喜欢立即回应，而电报则不是这样。”

随着电话网络，互联网和Whatsapp，Viber，Facebook Messenger甚至Telegram等即时通讯服务，电报的衰落变得迅速。

就在20世纪80年代，比利时每年发送和接收的电报超过150万次。

但是今年前11个月只有不到9000次，比2016年下降了20％。

20个字的电报的费用上涨到16欧元（19美元），电报还没有能够与当今的技术竞争。

不再是必需品

电信公司Proximus管理比利时的电报服务，政府已经裁定该网络不再成为公共服务。

电报一直以少数企业客户的习惯为生。

“今天在比利时使用电报的10个客户...在金融，司法服务和保险，”哈曼德说。“目前大多数电报用户将转向挂号邮件，我们认为没有理由迫使公司维持此项服务。”

“齐默尔曼电报”透露，德国​以美国领土为诱饵希望墨西哥参战，促使美国总统伍德罗·威尔逊将美国带入第一次世界大战。

而电子邮件在个人通信中的受欢迎程度使得电报的速度停滞不前，数字安全的发展加速了该技术在商业世界的终结。

特别是数字挂号邮件的出现，意味着电报在比利时和其他地方的法律效力方面不再占据一席之地。

多变的历史，混合消息

19世纪30年代发明电报的英国​在10多年前关闭它的电报网络。其他国家也纷纷效仿，如2006年的在美国，2013年在印度。

比利时最大的移动通信公司Proximus在12月21日在其网站上宣布：“经过几十年的良好和忠诚的服务，现在是电报让位给新的通信手段的时候。”

但在鼎盛时期，电报遍布全球，塑造了政府，企业和人们互动的方式。

1985年，印度的45000个办事处在一年年内收到6000万份电报。

“这是一项全球技术，在19世纪和二十世纪的前半叶，它是主要的电信技术，”英国电信的遗产和档案负责人大卫·海​（David Hay）说。“这完全是革命性的，从世界的另一端发送信息所花费的时间​从几小时下降到几分钟。”

技术将事件从婚礼转变为战争。

“电报（被送到）失踪或遇害的家庭，”海说。“如果你看到一个使者走上花园的道路，那么在战争期间，这总是一个坏消息。”

它也用于庆祝的时刻。

在英国，人们以电报祝贺结婚的新人和新的父母。

“他们（运营商）引入了更加丰富多彩的问候电报，而不是用于标准电报的简单的棕色格式，”海说。“它们用金信封交付，以便人们认识到他们不是坏消息。”

今天在比利时和其他地方，电报是一个遗物。