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这篇based on 三国志以及资治通鉴,作者除了在写曹操的时候明显现出bias,但是的确是最近几年少见的强文,十分推荐大家阅读

单纯从年号上看，名正言顺的三国时代开始于魏文帝曹丕废汉献帝刘协，三国各自称帝称王。然而，硬说三国开始于曹丕，谁都不会同意。原因就是那个时候的东汉，早就名存实亡了。因此，谈到三国时不能不先谈一谈东汉的衰败。

东汉的几个皇帝，除光武帝刘秀外几乎都是“少年得志”。后汉书中记载，自孝和皇帝以来即位时最年长的少帝不过17岁(注1)，最“年轻”的孝殇帝刘隆不过100多天！乳臭未干的小孩焉能君临天下？权力自然就落到了亲朋(外戚)好友(宦官)的手里。后宫干预朝政，天下从来没有太平过，更何况东汉几十年如一日地贯彻这一基本国策？

汉灵帝中平五年(公元188年)，时任太常的江夏人刘焉看到天下大乱盗贼四起(黄巾起义已经爆发)，建议：“四方兵寇，由刺史威轻，既不能禁，且用非其人，以致离叛。宜改置牧伯，选清名重臣以居其任。”简单地说，就是要从中央选派要员加强对地方的领导，并扩大地方官的权力使其能够更加有力地镇压各地的叛乱。这一建议被采纳，刘焉也亲自出任益州牧。这一三国演义中并未提及的政策却大大影响了后世几十年的风云。(注2)

公平地讲，东汉末年是个腐败透顶的时代。桓灵时公开卖官，连公卿这样的官职也一千万八百万地明码标价童叟无欺，一时拿不出钱甚至可以赊欠！这样的官员上了台，除了拼命“赚钱”外还能干什么？这样的朝代不灭亡才是奇迹。但仔细地分析一下，它的灭亡却不是“秦朝方式”，即亡于风起云涌的农民起义，连黄巾大起义也未能将其颠覆；而是“周朝方式”，即亡于地方官(诸侯)的反叛不臣。董卓后有谁对朝廷真正忠诚过？究其原因，刘焉的政策起了举足轻重的作用。中央要员下派地方，手中有了相当的权力，对付黄巾当然更加灵活有力，那么反过来对付中央呢？所谓的朝廷不过是一群妇女儿童残疾人(嘿嘿，这么称呼宦官够客气了吧)，太常刘焉(益州牧)太仆黄琬(豫州牧)宗正刘虞(幽州牧)本来就不会把他们放在眼里，更何况现在已经山高皇帝远？这个政策的实行，实际上把东汉由中央集权变成了分封。这就是东汉末年诸侯林立，群雄并起的原因。

这个时候，外戚宦官之间的狗咬狗愈演愈烈。中平六年，灵帝崩，少帝刘辩以17岁的“高龄”继位。外戚大将军何进与司隶校尉袁绍等人计议诛杀宦官，却又不听陈琳曹操的劝告执意召董卓勒兵进京。董卓是当时的悍将，“膂力过人，双带两K，左右驰射，为羌胡所畏。”因战功拜前将军。因为疑虑他拥兵自重朝廷屡次要升迁他为少府（财政部长，九卿之一），并州牧，来个明升暗降，他都推辞掉了。这次是个苦差事，他能高高兴兴地来吗？一旦来了，又会是为什么呢？

董卓真的来了，但何进却没看到。这个大将军实在太废物，还没等到董卓的兵马就因为事情泄漏引火烧身，自己反被“残疾人”骗进宫中作掉了。袁绍袁术等人一看，哪里肯甘休当即放火烧宫门进攻要完成何大将军“遗志”。宦官们见势不妙，连忙劫持了少帝及陈留王刘协(就是后来的汉献帝，当时只有9岁)逃跑。董卓在路上看到城中火起，匆忙赶来，正和逃难的少帝献帝撞上。17岁的少帝看到董卓的大军，吓得只是哭，倒是9岁的刘协侃侃而谈，提及城中的祸乱。17岁的大哥哥还不如9岁的小弟弟，也难怪被人看不起后来倒霉。

外戚宦官两败俱伤，董卓这样的野心家当然要混水摸鱼。然而，他来得匆忙，随身的兵马只有三千，于是他在大家的眼皮底下演出了一幕瞒天过海的妙戏。他先在洛阳城扎了一个大军营，夜里把自己的人马偷偷调出洛阳，白天在堂而皇之地调进洛阳。就这样，这个把戏重复了四五天而没有被人戳穿。大家看到董卓的援军源源不断，洛阳城中哪个肉长的还敢抗拒董卓的铁骑？何进的部将群龙无首只好投靠了董卓。吕布杀掉执金吾丁原后也归降了董卓。于是，董卓大权独揽，官职也蹭蹭蹭往上涨，太尉，相国，还来个"入朝不趋，剑履上殿"，自比萧何。看着少帝窝囊，更欺负少帝窝囊，废为弘农王，另立9岁的陈留王刘协为献帝。后来大概是因为大老粗看窝囊废，越看越别扭，杀掉了事。

董卓废少帝立献帝，标志着汉朝的权威彻底被摧毁。这样看来，三国演义以何进董卓开头是很有道理的。从此，各地诸侯对东汉的中央政权不再有任何实质上的尊敬。后来挟天子以令诸侯的曹操也好，叫嚷着安汉兴刘的刘备也罢，都是在利用巧妙的口号来获取实际的利益。挟天子令诸侯，挟天子是手段，令诸侯是目的；安汉兴刘，安的是哪里的汉，兴的又是谁家的刘？

董卓是个粗人，到了天子脚下也干不了细活。看到洛阳城中富庶，就放纵士兵抢劫强奸，当上了强盗头子。抢完活人抢死人，何太后下葬不久，董卓连陪葬的宝贝也席卷一空。“又奸乱公主，妻略宫人，虐刑滥罚，睚眦必死”，搞得人人自危。看着洛阳及长安铜人不顺眼，就没收了两京全部的铜人铜马，并拿他们当原料粗制滥造铜钱。一来引发了通货膨胀，一石谷子能卖到数万铜钱(大概也要有一石了)？；二来这样的粗制滥造的货币又不好用，天下当然是怨声载道了。

董卓也知道大家都痛恨宦官滥杀忠良，虽然胡作非为却也装模作样地礼贤下士，大力提拔了一些名士，而他自己的心腹亲友并没有谁占据要职。不过那些名士讲的“歪理”当然听不进去。袁绍早已经和他翻脸，他也不计前嫌拜袁绍为渤海太守(袁绍自称还兼任司隶校尉)，又封袁术为后将军，曹操为校尉。可是，谁愿意为这样的小恩小惠而跟着一个“虐刑滥罚，睚眦必死”的人呆在一起？袁术曹操先后逃之夭夭，曹操还留下了一段“捉放曹”的轶事(只不过不是被陈宫)。

天下的诸侯对董卓早就心存不满，“多欲起兵讨卓者”。这时东郡太守乔瑁伪造了朝廷三公(还留在洛阳)给各地诸侯的书信，历数董卓的罪行，并称“见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难。”这下子，大家有了理由，名正言顺地组成了讨伐董卓的联盟。

初平元年(公元190年)春正月，关东诸侯结成联盟起兵讨伐董卓，并推举四世三公，门多故吏的袁绍为盟主。主要有：河内太守王匡，冀州牧韩馥，豫州刺史孔疲贾荽淌妨踽罚铝籼卣佩愫退艿芄懔晏卣懦窖籼卦牛帽毕啾牛蠼醯热耍菜闶侨瞬偶眉茫灿惺蛐郾徒？墒撬氲剑谔址ブ谐鼍》缤返幕崾堑笔泵患乃锛幔懿(三国演义中虽然写得精彩，但遗憾的很，没有刘关张的事)？

渤海太守的官职实在是太小了，作不了盟主。于是袁绍自称车骑将军，并以朝廷的名义授予其他人官职。可是，这些“忠贞义烈之士”，看看董卓的兵力还很强大，谁也不敢进攻。董卓听说袁绍带头造反，先杀光洛阳城中袁绍的亲戚后召集群臣商议对策，摆出了一副要大举发兵征讨的样子。然而尚书郑泰告诉他，诸侯们是金玉其外，败絮其中。袁绍公卿子弟，纨绔膏粱；张邈东平长者，糊涂迂腐；孔魄逄父呗郏缴咸副蚱鹫汤慈疾皇悄喙亩允帧Ｎ苏庋囊蝗悍衔锍稣鳎皇翘艏哿寺穑坎还鞣降那既吮牒飞普剑豢刹环馈？凸鄣厮担Ｌ┑幕安皇敲挥械览恚罄戳斯灰蛭诓康脑蚨凰俊２还魑矣诙旱拇蟪(后来和荀攸等人还有密谋刺杀董卓之举)，他的这一番话其实是想诱导董卓上当，疏忽对诸侯的防范。不过，他最大的错误就是，都说对了。当时董卓看到诸侯们人多势众，也有些心虚。于是，顺水推舟“听从”了建议。但还是心虚，也不顾大家反对就召集(确切地说，绑架)皇帝大臣们迁都长安。有人劝阻，杀！临走之前，再把洛阳洗劫一番。对有钱人捏造罪名杀人越货，然后强行命令洛阳的几百万人迁往长安。宫庙，官府，民宅，通通烧毁。方圆两百里内，鸡犬不留。再干一次盗墓的勾当，把过去的皇帝大臣陵墓洗劫一空，大发了一笔横财后溜之大吉。然而穷凶极恶的这一“迁”，诸侯中终于有人把他看透了，董卓，纸老虎，而且做贼心虚！这个人不是别人，正是后来叱查风云的魏武帝曹操。

曹操当初从洛阳隐姓埋名逃回故乡后，招兵买马有了五千多人。盟军起兵后他也参加，袁绍给了他一个奋武将军的头衔。盟军中不少人看到袁绍兵强马壮，而且袁家门生故吏遍天下，都视其为英雄。只有济北相鲍信感叹曹操的才能，对曹操说：“不世之才，能拨乱反正的人，就是你呀。如果不是这样的人，虽然一时强盛终究难逃灭亡(当然是指袁绍)。你就是天下的希望！”

董卓逃了，而且是焚毁洛阳而逃(根本没有回来的打算和勇气)，盟军应该一鼓作气穷追不舍痛打落水狗吧？非也！袁绍等人还是惧怕，谁也不敢先追。曹操极力劝说也无济于事。曹操急了：“兴兵除暴，大家都已经来了，还有什么可疑虑的？如果董卓听到我们起事，挟天子据险要举兵东下来争锋，实在是不能轻视；现在将洛阳付之一炬，绑架天子公卿后西逃长安，一副惶惶不可终日的样子。覆亡在即，一战可定。机不可失呀！”对牛弹了一遍琴后，带着自己的五千人就向西追了下去。只有曹操的好友张邈派部将卫兹相助。追击到荥阳，遇到了董卓的部将徐荣。一场遭遇战后终因寡不敌众而被打败，“士卒死伤甚多”。曹操本人都中了冷箭，马被射死。关键时刻，曹操的族弟曹洪把自己的坐骑让给了曹操，并大义凛然的称：“天下可以无洪，不可以无公”。曹操终于逃脱。徐荣看到曹操就人数虽然不多，但“力战尽日”，判断酸枣的盟军不会好对付，也没有追击。

曹操奋战的同时，酸枣的十万联军在干什么？天天饮宴，公款吃喝，脑子里的什么董相国汉献帝早就被手上的杜康老兄代替了(徐荣要是知道底细，一定该后悔了吧)。曹操看到杯盘狼藉的一切，气愤，失望，灰心，百感交集，当即痛斥这些打着饱嗝的家伙：“诸位要是能听从我的计划，袁绍将军引兵进军孟津；酸枣的人马守住成皋，占据险要；袁术将军率军入武关，震动三辅。都深沟高垒坚壁清野不必与董卓作战，那么名正言顺的讨伐逆贼，立刻可以胜利。如今诸位号称义兵，却满腹狐疑无所事事而坐失良机，真是令人失望！你们不觉得羞耻吗！”醉醺醺的家伙们，恐怕连曹操的话都听不清，顶多在酒精的帮助下表示了点脸红。

盟军就这样虎头蛇尾，作为一个整体真可谓一枪未放就堕落了。从此后，讨伐董卓就再也没有被认真讨论过。这样的失败，是无法从外部来寻找原因的，原因只能在内部。盟军虽然人多势众，但同床异梦而又勾心斗角。冀州牧韩馥负责供应粮草，本来就担心渤海太守袁绍危及自己的地位。如今袁绍作了盟主，自立为车骑将军，就对这位盟主的命令阳奉阴违，暗中拖后腿(个人利益已经凌驾于朝廷之上了)。袁绍本人又是个羊质虎皮的家伙，只不过因为袁家的名声而当上了这个盟主。盟军的许多人，是因为平时受到袁家的照顾才来的，顾及的本来只是哥们义气。军粮短缺，老大气短，还会有人为那个9岁的小皇帝赴汤蹈火，两肋插刀？曹操的一番苦心，也只能是付诸东流了。

注1 这个少帝都是额外算的。他因为在位时间太短，后汉书未给他做纪。

注2 刘焉当时看到朝政混乱，他的这个建议有为自己离开洛阳避祸找借口的意味。

董卓不打了，联军总得找点事情干。初平二年(公元191年)春，韩馥袁绍等人就想以皇帝被董卓劫持为由，另立幽州牧刘虞为帝，甚至连玉玺都准备好了。嘿嘿，他们为董卓列举的一大罪状不就是擅行废立吗？如今为了打倒董卓，就想先当一次董卓？曹操就反对。韩馥袁绍碰了壁，就给袁绍的弟弟袁术写了一封信要他支持，想来个少数服从多数。没想到袁术暗中有反叛的心思，一个远在天边的小皇帝正合他的口味，哪里肯换一个近在眼前的成年人给自己找麻烦？堆了一大堆冠冕堂皇的辞藻应付他哥，不同意。韩馥袁绍一看大家都不同意，干脆派使者直接向刘虞劝进，想先造成既成事实然后逼迫大家承认。可这个马屁也拍到了马蹄上，刘虞痛斥使者，认为天子蒙难不先讨伐叛逆却考虑这样的事情，实在是大逆不道，甚至表示即使逃到匈奴那里去(流亡国外)也不能听从。韩馥袁绍碰了一鼻子灰，唯一的收获是被曹操鲍信等人看透了，其实他们只不过是董卓第二。从此曹操看不起幼时的好友袁绍，直到彻底将他消灭。

董卓听说反叛的家伙们原来是这样的一批活宝，得意忘形，在相国的基础上又前进一步，自封为太师以示庆祝。然而好景不长，诸侯中又崛起了一员堪称董卓克星的狠将，这就是孙坚。

董卓对孙坚并不陌生。董卓还在西凉时，曾奉命与周慎等人征讨羌人，隶属于当时的车骑将军张温。孙坚当时是张温的部下。围攻榆中时孙坚曾经建议周慎给他一万人先截断羌人的粮道，来个"计毒莫过绝粮"。周慎不听，执意围攻榆中坚城。结果，自己的粮道反而被羌人趁机截断。无可奈何之下丢盔弃甲，"弃车重而退"。董卓对孙坚的计策评价颇高，认为如果能够被采纳执行凉州就此可以平定。诸侯起兵反叛董卓后，孙坚也不甘落后。和袁绍等人无所作为不同，他始终积极求战。虽然出师不利被徐荣打败(看来这个徐荣真是个人物)，但也抓住胡轸吕布内部不合的良机大破之，并"枭其都督华雄"(冤枉呀，三国演义颠倒黑白，孙坚反而成了华雄的手下败将)。董卓知道孙坚的厉害，就派李催去游说孙坚，又是要结亲又是封官许愿极力拉拢。孙坚不但严辞拒绝，还发誓要将董卓"灭之三族，县示四海"。软的不听，只好来硬的。可是董卓吕布都不是孙坚的对手，亲自出战都被打败，狼狈不堪。得胜的孙坚杀得性起，分兵出新安，渑池等地要寻找董卓决战。董卓心有余悸地嘱咐部下，诸侯都是废物，唯有孙坚非等闲之辈，你们要小心。一副"生子当如孙文台"的样子。小心翼翼地部署了对孙坚的防御后董卓返回长安。孙坚也忙着给董卓擦屁股-救火，整复被董卓挖掘的陵墓等，战场上出现了短暂的平静。

如此忠勇的孙坚为什么半道撤了兵，三国演义中写到因为孙坚在洛阳城中得到了汉朝的传国玉玺，起了私心后退兵，并因此结怨于袁绍刘表。其实，这个说法并不是公认的结论。陈寿在三国志中虽然如此记载，但裴松之在他的注解中对此表示了有根据的怀疑。陈寿编纂三国志时参考了各国史官的记录，玉玺一段是从吴人的纪录中抄来的。裴松之认为，这很有可能是吴人为了表示自己为正统而杜撰的。把孙坚退兵的原因归于玉玺不太可信，至少是太片面。然而有一点，虽然三国演义不曾提及却是白纸黑字为历代史家所公认的，就是和曹操一样，孙坚看到诸侯的内讧后心灰意懒。

原来，孙坚在前方奋战的同时，后方的联盟已经乱了套。初平二年七月，袁绍听从了谋士逢纪的策略，兵不血刃地从韩馥手里夺取了冀州。前后一系列的运作，大体和三国演义中所描写的相符，只不过没有杀死公孙越的一段。战术上堪称高明，但战略上呢？董卓劫持小皇帝胡来，如今你这个盟主又带头向盟友下黑手，诸侯们这下子都明白了，什么狗屁联盟，狗屁盟主！于是这个联盟彻底破灭，代之而来得则是"关东州郡，务相兼并以自强大"，人不为己，天诛地灭！孙坚攻击董卓时依附于袁术(提供军粮)并以豫州为后盾。袁绍袁术兄弟翻脸后(兄弟翻脸似乎是袁家的基因)袁绍另外派人为豫州刺史，引兵攻打豫州，明目张胆地要给孙坚来个釜底抽薪。孙坚听说后仰天长叹，泪如雨下：“不是为了匡扶社稷而同举义兵吗，如今逆贼董卓屡战屡败覆灭在即而他们为什么胡来！我又能和谁同心尽力！”无可奈何之下，回师先打败袁绍的豫州刺史。此后孙坚不再有，也没法再有任何讨伐董卓的劲头。在此一战中，公孙瓒的弟弟公孙越作为袁术的部将被派来帮孙坚的忙，却中流矢而亡。公孙瓒因此迁怒于袁绍，两家结怨。

从此后，各地诸侯之间是真正的混战。势力最大的袁家也分裂成两派，袁绍袁术哥俩势如水火。袁绍是长子，但却是庶出，小老婆生的；袁术则是嫡出，哥俩都有看不起对方的理由。袁术看到天下的豪杰仰慕袁家的名声，却大多投靠了袁绍后大为吃醋，鼓动公孙瓒进攻袁绍，又派孙坚进攻和袁绍关系密切的刘表。刘表的将领黄祖哪里是孙坚的对手？然而，孙坚大胜之余乐极生悲，追击中反而一不小心被射死了。界桥一战，原来颇占优势的公孙瓒又被袁绍打败，袁术气得两眼发直也毫无办法，从此再也不能把刘表袁绍怎么样。

这个讨伐董卓的联盟乱成一锅粥，名亡实亡的时候，长安那边却传来了好消息，董卓死了！

董卓离开洛阳后，并没有立即前往长安，而是抵抗了一番孙坚的进攻，直到初平二年四月才亲赴长安。董卓不在的一段时间(大约一年)长安的朝政由司徒王允主持。王允为人不漏锋芒，处事得体，虽然暗中为东汉的朝廷考虑表面上对董太师却相当恭敬，因此深得信任。董卓到长安后把他在洛阳的那一套倒行逆施完整copy到了长安，又大搞裙带关系任人唯亲。在洛阳时，他还能装模作样地礼贤下士，自己的亲属也没有人担任要职。大概诸侯的反叛让他觉得别人都无法信任了吧，就把自己的弟弟侄子安插在要害官职上。自己的车驾服饰有如天子，也不上朝，把大小公卿都叫到自己府上“上朝”。又建造了鹛坞，高厚都有七丈，并且在里面储存了足够三十年吃的粮食，号称：“若不能雄据天下，就躲到里面去养老。”嘿嘿，作三十年缩头乌龟的打算都有了，还谈什么雄据天下？

董卓也知道自己不得人心，也曾因此遇刺，于是就以弓马过人，恩若父子的吕布为保镖。可董卓为人偏激，曾经因为一点小过失对吕布大发雷霆，拔出手戟随手就扔了过去。吕布身手敏捷地避开后，两人都觉得太过分，互相道歉。然而，这件事不可避免地给吕布心中留下了阴影。吕布又和董卓的侍女私通，一直担心被发觉。诚惶诚恐之际，看到王允一副长者的模样，就把心中的忧虑以及差点被董卓杀掉的事情相告。暗中一直在算计董卓的王允怎能放过这个机会，不失时机地将自己的计划全盘相告，并极力劝说吕布入伙作内应，并称：“君自姓吕，本非骨肉。今忧死不暇，何谓父子？掷戟之时，岂有父子情邪！”吕布终于答应。就这样，董卓最信任的两个人一同开始了诛杀董卓的密谋。

初平三年（公元192年）四月，董卓到长安后整整一年，王允吕布终于找到了下手的机会。当时十一二岁的汉献帝小病初愈，于是群臣进宫朝贺。董卓并不曾放松警惕，三步一岗五步一哨地前往宫中。然而，这些岗哨中夹杂了吕布安排的勇士十几人，专门“伺候”董卓。董卓一入宫门，就被吕布的老乡骑都尉李肃刺中了胳膊。董卓受了伤，掉下车后还在捞最后一根稻草：“吕布何在？”吕布应声而出：“有诏讨贼！”董卓这才明白，他的好儿子吕布，早就背叛了他！死到临头，估计他用尽世界上最恶毒的言语破口大骂后，被斩首。吕布立即取出诏书，声称但除元凶，从党不问。于是士卒欢呼百姓歌舞，长安城中大家都相聚痛饮庆祝董卓的败亡。皇甫嵩等人查抄了鹛坞，将董卓灭族后从中搜出黄金二三万斤，白银八九万斤，其余的奇珍异宝不计其数。显赫一时的董太师，就这样永远地退出了历史舞台。

平心而论，董卓并不是一无是处的人。然而他的暴虐不仁，可谓空前绝后。裴松之评论，夏桀商纣也好，暴秦王莽也罢，全都是历经岁月后才腐化堕落，倒行逆施。然而董卓从初平元年(公元190年)进洛阳到初平三年覆亡，前后仅仅三年间，罪恶昭彰，流毒四海，真是狼心狗肺，空前绝后。董卓进长安后，曾经问过德高望重的皇甫嵩一个傻乎乎的问题："你怕不怕我？"皇甫嵩的回答简明有力："你要是能够实行德政辅佐朝廷，我高兴还来不及，怎么会害怕；你要是胡作非为倒行逆施，天下谁不怕你，又何只我一个！"现在董卓大概会明白了，单纯依靠暴力搞得天下皆畏之时，也就是自己身首异处之日。

董卓死了，朝廷却没有太平。王允吕布立下大功，自然要重重封赏。于是，王允录尚书事，吕布为奋威将军、假节、仪比三司，封温侯，共同执掌朝政。然而，王允为人，刚愎自用。当初有个董太师在头上压着，因此还谨慎老实。如今董卓灭亡，王允又自认为是自己的功劳，就开始骄横起来。偏偏吕布也把灭亡董卓的功劳算在自己头上，不时自吹自擂。在王允眼里吕布仅仅算个剑客，说得难听点就是武夫，逐渐将相不和。吕布劝王允杀光董卓的余党以绝后患，王允认为他们没什么罪过，不同意；吕布又劝王允把董卓的"遗产"拿出一部分来赏赐有功的公卿将校，王允又不同意。王允还干了一件令人心寒的事情：蔡邕是当时的名士，却仅仅因为对董卓之死有所动容就被王允下狱。蔡邕博学多才，是当时著名的学者。生前编纂汉史，作灵帝纪以及个人列传四十二篇。虽然大多毁于后来的战火，但仍然有诗赋铭吊等一百多篇传世。蔡邕还是个书法家。据唐代张彦远《法书要录•笔法传授人名》说：蔡邕受艺于神人（天才啦），而传与崔瑗及女文姬，文姬传之钟繇，钟繇传之卫夫人，卫夫人传之王羲之，王羲之传之王献之。这么算来，后世大名鼎鼎的王羲之献之都是他的徒孙。董卓听说他的才华，给了他两个“建议”：要么来我这里当官，要么等着被灭族！蔡邕哪里敢不来，来了后颇受董卓器重。蔡邕绝不会忠于董卓，听到他的死讯是也只不过是因为过去的个人恩怨而表示了些感叹，就触怒了王允。这样的人被王司徒下了狱，包括太尉在内的百官都来求情，请求王司徒网开一面，使得蔡邕能够继续编辑汉史。而王允却显示了其粗鲁的一面：“当年汉武帝没杀司马迁，结果世上多了一部谤书(他指史记)。如今要是留下蔡邕，不是又要多一部谤书来迷惑天子，诽谤你我吗？！”史家之绝唱，无韵之离骚，在王允眼里居然只是一部“谤书”！蔡邕就这样死在狱中。大家一看，走了个跋扈的董太师，又来了个骄横的王司徒，也开始心怀不满，牢骚满腹。历史总是重复着这样的滑稽，胜利者抓住了失败者的弱点后一举获胜，但偏偏又走上了失败者同样的道路。

这个时候董卓的部将牛辅李催郭汜等正奉命在陈留颖川等地劫掠，听到朝廷如此变故，有如惊弓之鸟，各自拥兵自保。当时谣言满天飞，都说王允要将董卓余党斩尽杀绝。连蔡邕都因为一些鸡毛蒜皮的小事被下狱致死，牛辅李催能不信吗？其实王允也曾想赦免这些家伙，但却又突然改注意想把他们缴械。部下虽然劝告他，这样作行不通，但骄横的王司徒哪还听得进去？吕布派李肃去诛杀董卓的女婿牛辅。牛辅一看，果然杀到我头上来了，来个垂死挣扎，反戈一击将李肃打败。这个时候，牛辅军中却突然炸营，牛辅也死在了乱军中。李催等人没办法，上表请求王司徒高抬贵手，能够赦免他们，又被王允拒绝。李催郭汜这个时候六神无主，魂飞魄散，甚至想解散部队各自逃生。看似山穷水尽的时候，武威人贾诩(就是后来赫赫有名的贾文和)却给他们出了个主意，说：“诸位就这么走了，半道上一个小官就可以把你们绳之以法。不如召集军队杀上长安一赌胜负。胜了，就把持朝政；败了，再逃命不迟。”李催等本来就是亡命之徒，贾诩说的又不是什么深奥的长篇大论，当即恍然大悟，立刻纠集了董卓的旧部几千人西攻长安。

大难临头，王允还是漫不经心，派了两个在凉州很有名望的人作使者去解释招安，可言语中哪里有丝毫抚慰的意思：“这帮小兔崽子，到底想干什么？你们去给我把他们叫来！”结果，这两个使者半道就反叛投靠了李催，还顺便拉走一批人马作见面礼。王允又派董卓的旧部胡轸徐荣前往镇压，可徐荣战死，胡轸(本来就和吕布矛盾尖锐)投降。就这样李催郭汜一路招降纳叛，来到长安城下时已经从原来的几千人马变成了十万大军，呼啦啦就把长安团团包围。王允吕布没想到这帮兔崽子居然如此有种，大惊失色，只好仗着长安城池坚固，苦撑死守。然而，六月，吕布军中有人反叛，长安终于被兔崽子们攻破。吕布奋力巷战也不能取胜，只好带领几百名骑兵逃跑。临走前招呼王允同行。王允这时到体现了烈士气概，拒绝了吕布的一番好意，表示要与朝廷共存亡，嘱咐吕温侯好自为之，并告诉关东诸侯为自己报仇。吕布无奈，只好逃离长安投奔了袁术。

李催进城后，放纵士兵劫掠，长安军民死者上万。董卓的部下，除了当强盗似乎什么也不会。俘获王允后虽然对他恨之入骨，但因为王允还有两个心腹在外领兵，没敢轻举妄动，而是先以朝廷的名义征调二人进长安。这两个家伙偏偏迂腐懦弱，明知是火坑，看看调令上面朝廷的大印却不敢不向下跳(曹操挟天子以令诸侯的灵感，由此而来吧)。这下子李催郭汜不再有任何顾忌，三个人一起掉了脑袋。从此后，李催郭汜等人把持了朝政。

从初平三年四月到六月，王允吕布仅仅支撑了两个月就失败了。如此短命，有不少人将他们失败的原因归于贾诩的“馊主意”，其实这么看实在是太抬举贾文和了。李催郭汜听从贾诩的“馊主意”起兵时手下仅仅有几千人马，杀到长安城下时却有了十万大军。陈留颖川到长安的一路上居然扩军几十倍，遇到的各种武装全都投靠了叛军，还不能说明问题吗？董卓覆灭后，如何处理他的余部成为当务之急，但王允吕布对此是剿是抚左右不定。这样的沉默，只能引起更大的恐慌。张口闭口又是“小兔崽子”，对于心有余悸的董卓余部，完全是一副官逼民反的态度。困兽犹斗，何况李催郭汜本来就是虎狼之徒？那十万大军并非李催郭汜的本部人马，全都是路上“捡”来的。试想，如果王允应对有方，事先做些安排，只要能让那十万人马保持中立，或能召集其中一部为己用，就凭几千士兵李催郭汜又焉能围攻长安？来了也只能落得一个贾诩所说的先兵败后逃亡的下场。贾诩的主意只是个trigger，真正的原因还是因为王允吕布未能妥善处理各种各样的火药桶，才会有后来一触即爆不可收拾的局面。王允诛灭董卓，忠于朝廷，为人刚正，都是应予肯定的。但刚愎自用，一意孤行，做事僵硬而不讲灵活性，终究不是能够驾驭这个乱世的人。

长安城中的兵荒马乱终于告一段落。原来的大臣们有的乱军中战死，有的被李郭杀害，有的四处逃亡，李催郭汜就任命百官，另建一个朝廷。李催当上了车骑将军，郭汜后将军，樊稠右将军，张济骠骑将军，个个封候拜将。李郭樊三人在长安把持朝政，张济屯兵弘农，防止关东的诸侯们趁机反扑。关东的诸侯们要是还惦记着这帮豺狼，能放过董卓被杀的机会对他们左右夹攻吗？吊民伐罪的"义兵"当然是没等来，但出乎意料，他们却等来了朝贡的使者。

初平二年袁绍巧取韩馥的冀州后，鲍信就对曹操说：“袁绍身为盟主，却这样见利忘义，早晚会出乱子，简直又是一个董卓。我们的力量还不足以讨伐他，只能暂时躲避。这样的人最好离远点，先到黄河以南找个地方安身，静观其变。”正好东郡爆发了农民起义，当地官员束手无策，曹操就引兵入东郡镇压。表面上，曹操仍然和袁绍表示友好，袁绍也推荐曹操担任东郡太守。曹操有了一块自己的地盘后，就开始招兵买马，扩充实力，东征西讨。初平三年四月，正当王允吕布密谋诛杀董卓时，青州的黄巾起义军进攻兖州，刺史刘岱前往镇压时兵败身死。兖州群龙无首，又要面对号称百万的黄巾起义军，顿时人心惶惶。陈宫当时是曹操的部下，自告奋勇地前去游说兖州的治中别驾等要员，说东郡太守曹操是当时豪杰，如果请他来治理兖州定能平定叛乱。于是，曹操担任了兖州牧并进兵镇压黄巾军。孟德果然不负众望，虽然初战时寡不敌众(黄巾军号称百万，而曹操手下大多是没有战斗力的新兵，人数也相当少)，但曹操鼓励士卒，严明赏罚，设计定谋，积小胜为大胜终于扭转战局。到当年十二月，曹操打败并迫降了这股黄巾军，得"戍卒三十万，男女百万口"(注1)。曹操挑选其中的精锐，组成青州兵，后来成为曹操军事力量的骨干。这一战，曹操收获巨大。首先，有了一片根据地，舒舒服服地得了个兖州牧的头衔；其次，组织了一支精锐的军事力量，虽然数量不会很多(兖州一地绝对养不了三十万兵)；第三，获得了"男女百万口"。在当时军阀混战民不聊生的时候，洛阳长安都一度方圆几百里鸡犬不留，到处是有地没人耕的情况下，这些劳动力就显得十分珍贵，后来成为曹操屯田的物质基础。唯一美中不足的是，曹操的好友鲍信战死。

曹操在兖州逐渐站稳脚根后，手下的谋士毛介就向他提出了利用挟天子以令诸侯的初步设想："现在天下分崩，社稷动荡，百姓流离失所，饥荒到处蔓延。公库的钱粮，不够一年的积蓄，各地的百姓，没有安居乐业的想法，这不是长久之计。应当供奉天子以讨伐各地的反叛，鼓励耕种来储备军队的钱粮。这样的话，则不难成就霸业。"曹操非常同意他的观点，就派遣使者到长安向朝贺。李催郭汜见到了曹操的使者，满腹狐疑。曹操在平定黄巾军的途中，李催郭汜把持下的朝廷曾经任命过一个兖州刺史，被曹操毫不客气地赶跑，如今当然不会是来朝贺他们的。朝贺汉献帝？关东的诸侯们不是一度有另立新帝的打算吗？这个使者，到底是来干什么的？因此打算扣留。当时任黄门侍郎的钟繇劝说两位将军，如今天下大乱，各地诸侯都不把朝廷放在眼里，只有曹操还来朝贡，不应该胡思乱想打击人家的积极性。两人一听也有道理，就厚待使者，事实上承认了这个兖州牧。不久后，徐州的陶谦也来朝贡，又被李催郭汜正式地拜为徐州牧，安东将军。这个小朝廷似乎也获得了一些威望。

注1 这个数字，多半有水分。袁绍在推荐曹操出任兖州牧的表章上说："黄巾十万焚烧青、迹谏健⒄叛畹附寮接颉３寄诵Γ畲欠ヅ稀＝鸸奈凑穑频兄觯屎セ尘澹痪坦橥粒叛铩⒑谏酵逼蚪怠３际遍兄疲员锐既冢砸槔刹懿偃贾菽痢！笨蠢矗懿僭谡饫镉行楸ㄕ焦χ印

朝廷混乱不堪，各地的诸侯也趁机大打出手。公孙瓒因为弟弟被杀与袁绍反目后，任命了为严纲冀州刺史，田楷为青州刺史后和袁绍对抗。然而，界桥一战公孙瓒被袁绍打败，那个冀州刺史严纲也被“阵斩”。公孙瓒不甘心，又在初平三年（公元192年）度集结人马攻打袁绍，结果又被打败。从此攻守逆转，公孙瓒逃回幽州被动挨打。袁绍又纠缠上了公孙瓒的青州刺史田楷，任命自己的长子袁谭为青州刺史。双方混战两年，都到了师老兵疲，弹尽粮绝的地步。于是不约而同地劫掠百姓，田野里别说粮食，连青草都没了。双方筋疲力尽，不得不暂时讲和。

这个时候扬州刺史病故，袁绍还在摆盟主的谱，任命了袁遗为新的刺史。没想到，他弟弟袁术就带头不认账，嘴边的扬州哪肯给别人？出兵把袁遗打跑另外任命了个姓陈的作自己的傀儡刺史。更可笑的，这个姓陈的忘恩负义。当上刺史不到两个月，看到袁术既打不过刘表，又被曹操打得屁滚尿流的时候，居然落井下石地拒绝他入境！袁术没办法，只好集结部队准备攻打自己的扬州刺史。袁术看中的家伙能有什么了不起，那个刺史其实色厉内茬，一看到这个架势就被吓跑了。这下子袁术不再客气，自己掌握扬州的大权，还自称徐州伯(徐州的陶谦碍他什么事了？无故树敌)。袁术如此糊涂，到乐坏了李催郭汜，马上拜他为左将军，封侯假节加以拉拢。

天下大乱鼠辈横行，颖川等地被打成了蜂窝煤，人们自然背井离乡寻找避难的地方。韩馥袁绍管辖下的冀州是当时人们眼中的一片乐土，不少人前往避难。荀就是其中一个。他本是颖川人，看到天下大乱后，就告诉乡里乡亲：颖川是天下要冲，将来恐怕难逃战火，还是预先离开为好。然而他的同乡们大多故土难离，他也只好独自带领家属宗族去投奔冀州牧韩馥。袁绍从韩馥手中夺取冀州后可谓拣了个大便宜，提拔了魏郡审配，巨路田丰，南阳许攸，颖川荀堪等人才，还包括后来曹操手下最得力的谋臣荀文若郭奉孝。尽管后来由于种种原因有人离他而去，不过这是后话了。

当时的另一个避"鼠"胜地，就是陶谦治理下的徐州。各地的难民们看到徐州市井繁荣，粮食丰硕，不少来到了徐州。然而陶谦治理无方，徐州渐渐混乱起来，本来就是逃避战乱而来的人们当然失望。然而他们没料到的是，这仅仅是小意思，徐州正面临着一场无妄之灾。

初平四年(公元193年)，曹操在兖州站住脚后，就派人去把他在琅邪避难的父亲曹嵩接来。曹嵩也曾花钱捐过一个太尉，如今看到儿子曹操强爷胜祖名副其实，当然高高兴兴地去团聚。于是收拾起全部的家产，装了一百余辆大车(大富翁呀)起程。然而，当他们途经陶谦的领地时，陶谦的士卒一看来了这么大的一块肥肉，哪里还顾及官军的身份毫不犹豫地杀人越货，吃掉了这块肥肉并杀掉了曹操的父亲曹嵩和兄弟曹德。杀父之仇不共戴天，曹操哪里咽得下这口气，当年秋天就起了大军来报仇。陶谦糊里糊涂地成了曹操的杀父仇人(注1)，百口莫辩，只好硬着头皮应战。曹操咬牙切齿，完全是一副拼命的模样，临走时甚至连后事都安排好了。他嘱咐家人，我一旦有什么三长两短你们就去投靠张邈。老迈的陶谦当然不是曹操的对手，转眼之间就被夺走十几座县城。在彭城(今江苏徐州)一带，魏武帝大战陶安东，陶谦再次战败。曹操完全杀红了眼，到一地，屠一城泄愤，鸡犬不留。逃难的人们本来因为徐州和平而来，当然想不到陶谦曹操会结下私仇而导致战火，几十万人就这样不明不白地成了曹嵩太尉的陪葬品。

兴平元年(公元194年)，陶谦看到曹操实在厉害，就向公孙瓒封的青州刺史田楷求救。田楷于是命令手下的平原相刘备领兵相助。刘备自己有几千人马，到了徐州后陶谦又拨给了他四千兵卒。刘备有奶便是娘，干脆依附了陶谦。为了挽留刘备做自己的盾牌，陶谦也向朝廷推荐他为豫州刺史，并让他驻扎在小沛防止曹操的进攻。这时曹操因为军粮短缺暂时退了兵，但不久后卷土重来。刘备也挡不住曹操的攻势。陶谦这个安东将军一看安不了东，急得要离开徐州逃回丹扬(陶是丹扬人)。然而，就在这个节骨眼上，曹操后院起火，根据地兖州被吕布张邈端了！

原来，曹操统治兖州后，也有些跋扈。陈留人边让因为对曹操有所讥讽，就被曹操杀了。这下子，兖州的人都害怕起来，埋下了叛乱的种子。一直对曹操忠心耿耿的陈宫是个直肠子，也担心自己将来会不小心触怒曹操，落得一个和边让一样的下场，就和一些人商量叛变曹操，并前往游说曹操的好友，陈留太守张邈。张邈虽然是曹操的好友，但这时得罪了袁绍，担心与袁绍神虽离貌仍合的曹操会迫于袁绍的压力对自己动手，正是惴惴不安的时候。大家一拍即合，决定迎请“善战无前”的吕布来做新的兖州牧。

这时候，吕温侯又在干什么？吕布逃离长安后，到处投亲靠友。然而，他总是自恃有讨伐董卓的大功傲慢无理，手下的人马又军纪败坏惹是生非，最后谁也不愿意收留他，只能去投靠没有名气的河内太守张杨。兴平元年曹操再次攻击陶谦时，陈宫等人趁后方空虚之机反叛，并派人去迎请吕布。

这样的变故，对吕布来讲是天上的馅饼，对陶谦来讲是飞来的横福，对曹操则无异是晴天的霹雳。陶谦是打不成了，只好回师。不幸中的万幸，曹操虽然丢失了兖州，在荀，程昱的帮助下还是守住了三个县城(兖州共有辖郡、国八，县八十)，保留了翻本的可能。曹操看到吕布未能在他回来的路上截击他，反而贪恋濮阳城，心中有了底，断定不是自己的对手。然而真刀真枪地打起来，却遇到了麻烦。战场上吕布厉害，更要命的是陈宫长期在曹操手下效力，对曹操的打法了如指掌，差点要了曹操的命。濮阳城的混战中吕布的骑兵捉到曹操后当即审问：“曹操在哪里？”曹操一听，原来不认识我，太好了：“前面那个骑黄马逃命的就是曹操。”这才蒙混过关逃脱一劫（三国演义中为了突出其戏剧性，将其改为了吕布）。而祸不单行的是当年天下大旱，谷子一斛（按照后来邓艾推行屯田时的描述，这够一个成年人吃六天）卖到五十万个铜钱，买一星期的口粮居然要累死一头牛。八月，又闹了蝗灾。军粮成了双方的大问题，拉锯中的曹操吕布谁都打不下去了。这个时候，远在邺城的袁绍看到曹操的窘境，趁火打劫，要“礼聘”曹操到邺城。曹操正是根据地丢光，军粮告尽的时候，人穷志短，差点答应。眼看武帝纪就要变成曹操列传时，程昱跳出来反对，慷慨激昂：“将军您是否因为时局困难而有了惧意，否则怎么如此欠考虑！袁绍确实有吞并天下的志向，但以他的才智，能做得到吗？！将军您真的甘心做他的下属，当一辈子韩信彭越(有朝一日，被剁成馒头馅？)？兖州虽然丢失，仍有三个县在我们手里；忠于您的精兵猛将，不下万人。以将军您的神武，在荀和我的精心辅佐下，完全可以成就霸业！希望您能重新考虑！”曹操得到这一番鼓舞，当即断绝了投靠袁绍的念头，决心以这三个县争霸天下。

曹操走了，风烛残年的陶谦经不起这一番折腾，也病倒了。于是，谁来继任徐州牧就成了问题。临终前，陶谦告诉部下，只有刘备能够胜任。对比一下刘焉孙策袁绍，陶谦是唯一一个没有让自己的亲属继承位置的人。或许，陶谦确实高风亮节，或许，他的子女们确实不肖吧。有了陶谦的遗嘱，有了糜竺陈登孔融等人的支持，刘备推辞一番后，掌管了徐州。

兴平二年（公元195年）正月，沉寂了四个月的兖州再次起了硝烟。在定陶，曹操击败吕布。夏天，在巨野又击斩吕布的部将，兖州的战局越来越有利于曹操。这时候，曹操却突发奇想，要一鼓作气地攻占徐州，然后再回来收拾吕布这个杂种。荀觉得不妥，就劝告曹操：“当年汉高祖保守关中，光武帝经营河内，无不尽心竭力以至根深蒂固。这样，进可以逐鹿中原，退可以割据一方。因此，虽然他们都曾有过一时的窘迫，却都成就了一世的霸业。将军您本来依靠兖州起家，屡次平定叛乱，百姓无不心悦诚服。况且黄河一带是天下的要地，如今虽然遭到兵革之灾略显残破，仍然自保有余，这就是将军您的关中河内，不能不先平定。如今，我们已经击败吕布的部将，如果继续向东攻击陈宫，陈宫一定不敢来骚扰，我们就可以趁机把麦子割了充实军粮，就有了击败吕布的把握。击败吕布后，可以结交南方扬州的诸侯讨伐袁术，我们就可以驰骋于淮泗之间。如果放过吕布而向东攻击，兵留多了则讨伐乏力，兵留少了则吕布趁机暴乱，大家只有保卫城池的分，难以维持正常生产。只有当年没有反叛的三个县有保证，兖州又将被吕布夺走。万一不能攻克徐州，将军能回到哪里呢？陶谦虽然死了，徐州未必容易攻克。他们昔年屡战屡败，如今必然团结死守，坚壁清野。攻城不拔，又没有缴获，用不了十天，即使有十万大军也将困苦不堪。上次征讨徐州，威罚并行。他们的子弟不会这么快忘记父兄的仇恨，不会归降。就算攻克城池也获得不了人心，不能算攻了下来。事情有彼此，大小，安危之分，希望将军您能够好好考虑。”这一番分析，在情在理，有宏观的战略设想又有具体的战术目标，于是，曹操停止了东征徐州的计划，集中精力治理兖州。曹操分兵收割军粮后，吕布陈宫看到曹操兵力分散，认为是好机会，又率领了一万人马要来和曹操决一死战。结果，被曹操设下埋伏杀得大败。这一仗吕布伤筋动骨，从此再也无法在兖州立足，就和张邈陈宫等人东逃徐州投奔了刘备。兖州又回到了曹操的手中。

兖州的叛乱，表面原因是因为曹操过于粗暴，杀害了陈留的名士边让，引起了兖州人士的恐慌，实际上有更深刻的原因。看一看各地的诸侯，曹操在兖州，刘备在徐州，孙策在江南，都遇到了被征服的地方立刻有人反叛的事件。曹操经过奋战重夺兖州，算幸运的了。刘备被吕布打跑，而孙策干脆丢了性命。曹操刘备孙策到了一个地方，都要花一定的时间来治理内政安抚当地的各级人士，这完全是慢工出细活，没有捷径。曹操历经了兖州叛乱，刘备遭遇了吕布反水，结果都是因为治理内部的时间太短，工夫还没到。后来曹操也杀了孔融，孔融的名气可比边让大得多，但什么事也没有，就是因为当时曹操内部都已经明白，曹丞相杀孔融，并不意味着他会因此大开杀界。而当时的兖州人士显然还没有这个认识，连曹操多年的好友张邈都因为多余的担心(曹操显然已经不会再为袁绍卖命了)而背叛了他。这个叛乱，实际上是早晚的事，并不偶然。曹操不杀边让就一定能避免？我表示怀疑。但曹操也不是完全没有收获。原来的兖州，看来并不能算是曹操的，但现在的兖州显然已经完全忠于曹孟德。兖州牧这三个字由手写的变成了血染的，哪一个更醒目，不是一清二楚了吗？

注1 陶谦是否被冤枉，并无定论。陶谦杀曹嵩的说法一直是有的。讨伐董卓的联盟破败后，关东的诸侯们大致分为两派，一派为袁绍刘表等，以及当时并不出众的曹操。另一派则有袁术公孙瓒以及孙坚的余部。陶谦和袁术公孙瓒等人交好，与袁绍曹操一派有矛盾。三国志记载，陶谦曹操此前就曾几次交手，无一例外的是曹操胜利。因此，陶谦确实有暗杀曹嵩泄愤的理由。这里采用的是资治通鉴的记录，个人感觉算是中立稍微偏向陶谦的写法。无论事实如何，有这样的过节曹操当然会认为曹嵩被杀是陶谦的主意，陶谦当然不会承认。

兖州平静了，长安却又“火”了起来。当时的天下，可谓东方不乱西方乱，平了南方有北方。董卓死的时候，长安附近还有几十万户人家。李催郭汜放纵士兵胡来，加上饥荒蔓延，两年间居民死亡殆尽。李催郭汜樊稠三个人争权夺利，好几次差点就火并了起来。贾诩常常给这三个讲些大道理，因此他们虽然内部矛盾尖锐，还能保持表面上的和气。兴平元年(公元194年)，当曹操正和陶谦吕布打得不可开交时，在西凉的马腾因为一点私事和李催闹翻，当即要起兵来给李郭点颜色看看。汉献帝派人去和解，马腾根本不听。西凉的另一位军阀韩遂也来凑热闹。然而，李催郭汜虽然胡作非为不得人心，打起仗来可毫不含糊，马腾韩遂一败涂地，被迫逃回凉州。在追击途中，樊稠因为私情放了韩遂一马。李催的侄子李利打了小报告，立刻引起了李催的疑心。又因为樊稠作战勇敢，有相当的人气，兴平二年（公元195年）二月干脆趁召开军事会议时作掉了樊稠。这一下子搞得人人自危，从此内部充满了互相猜忌的气氛。李催常常请宴请郭汜，郭将军喝多了难免时不时地留宿李催府上。郭太太却开始胡思乱想，这个挨千刀的是不是看上了李催家里的哪个狐狸精？这怎么行，必须想办法制止。正巧李催送些饮食到郭汜家，这位女主人就先在里面下药然后情谊绵绵地告诉夫君："防人之心不可无啊。"之后的某一天，郭汜在李催家里喝醉后回家，突然觉得好像中了毒，赶忙大喝几口粪汁把"毒药"吐掉(郭汜这个木头脑袋，你去李催家多少回了？李催想要你的小命又怎么会用这么笨的办法？喝粪汁也是活该)，然后恍然大悟勃然大怒，李催这个狼心狗肺的家伙，看老子怎么收拾你！木头脑袋和狼心狗肺就这样糊里糊涂地打了起来。

汉献帝派了一些官员去劝架，李催郭汜谁也不听。打着打着，郭汜突然来了灵感，想到了挟天子以令李催的妙计。谁知道泄了密，李催立刻来了个先下手为强，派几千兵马把东汉的天子公家的钱粮都"请"到了自己的军营中，然后一把火把宫殿官府民宅烧成了灰。汉献帝想，上次去劝架的人大概级别不够，又派了些公卿去。郭汜没抓到献帝，正在气头上，立刻把这些人扣押当了人质，然后召开会议请大家民主地议论李催的罪行。当然，我郭汜是一贯正确的。

李催郭汜混战几个月，连那个驻扎在弘农的同党张济都看不下去了，六月亲自返回长安要劝说两人和解，并劝献帝去弘农。长安显然已经呆不下去了，于是献帝再次下诏劝架。翻来覆去，李司马(李催已经升官为大司马)郭将军好歹原则上同意了，并约定互相送儿子为人质。可是节外生枝，李太太喜欢儿子，不肯老老实实地送去，因此议和一直悬而未决(后来互相送女儿为人质)。李催为了打郭汜曾许诺以宫女为代价把羌人招来助战，这些羌兵整天围着献帝的住处转扯着自己的嗓子喊："那个小皇帝在里面吗？李催答应的宫女美人，在哪里呀？"被人堵住家门要老婆，汉献帝脸面全无，恨不得找个地缝钻进去。出面解决这一难题的又是武威人贾诩。他把羌人的头脑全部请来赴宴，酒酣耳热之际说："李催仅仅是个大司马，他能给你们多少好处？别为他卖命了。先回去，陛下这就会下诏书。诸位就等着升官发财吧。"羌兵到底老实，看看这本空头支票比李催给的厚一点，就高高兴兴地拿着退了兵。从此李催的实力大大削弱。

七月，献帝终于带着文武百官如愿离开了长安。李催跑到别的地方驻扎，不凑这个热闹。路上献帝给张济郭汜等人都升了官，也是为了加以笼络吧。离开长安了，去哪里？大家都想去弘农，可是郭汜坚持要去别的地方，献帝下诏百官劝说都不同意，献帝干脆绝食以示抗议。郭汜无法，勉强同意先找个县城安身，却又暗地里阴谋劫驾。谁知道又泻了密(看来郭汜善于泄密)，吓得他抛弃军马只身逃亡。郭汜的兵力，在当时举足轻重，又是献帝金口御封的车骑将军，却连堂而皇之地把自己的人马拉走的勇气都没有。这样的废物也来争夺天下？

这个逃亡中的小朝廷在如此窘迫的情况下，还不忘记内讧一下。十月，当他们到了华阴县后，将军段隈来进贡，终于解决了这帮人的温饱问题。可是，后将军杨定和这个姓段的有仇，就指使手下的诬告他要谋反，又胁迫下级官员造谣胡说郭汜在他的军中。太尉杨彪等人以性命担保段将军决不会反叛，献帝则两边的话都不太相信，犹豫不决。杨定等不及了，联合了杨奉董承要来硬的，并请求献帝下诏。献帝这时已经十六岁，稍微懂事了："他到底有没有罪还不清楚，你们就想让我下命令？"有诏书要动手，没有诏书照样动手！可是手下又不争气，杨奉进攻段隈的军营，十几天打不下来。姓段的还真是条汉子，即使如此照样供应天子百官饮食，并没有二意。献帝下诏书命令停战，杨奉等人找个台阶就下了台，撤了兵。十二月，献帝一行终于到了弘农。从长安到弘农，足足爬了五个月。

李催郭汜看到这些家伙的可爱之处，立刻就追了上来。张济和董承杨奉等不和，戴着献帝给的票骑将军(原文如此，应该是骠骑将军的通假)的乌纱帽就又投靠了李郭。杨奉等人哪里抵挡得住车骑票骑大司马的联合进攻，在东涧被打败。百官士卒尸横遍野，各种宝贝印绶典籍全都扔了逃命。献帝一行人病急乱投医，一面假装和李催郭汜和谈，一面召集附近的李乐韩暹胡才等人来保驾，完全不顾他们本来是土匪。又把匈奴的右贤王也召来护驾。这些人会合董承杨奉等，把李催郭汜打了个措手不及，杀掉几千人。董承等就看快催着献帝趁机开溜，一大堆婆婆妈妈的家伙要和李催郭汜的铁骑赛跑。立刻就被追上。李催郭汜这次不再上当大打出手，献帝一行败得比东涧还惨，满朝公卿被杀被俘的比逃掉的还多。这个时候，护驾的御林军已经不到一百人了。一个连都不到，怎么能逃出魔掌？李乐就建议大家乘船走水路逃命。太尉杨彪觉得河道过于艰险，但也没有别的办法，就让李乐先去准备船只，一切就绪后举火为号。献帝和大臣们步行走向河岸。河岸高十几丈(头一次听说这样的地方可以称作岸而不是崖，明摆着是春秋笔法了)，下不去。幸亏伏皇后的哥哥伏完带着十匹绢，于是派个人背着献帝再用绢把两个人放下去。别人就没有这么好的条件了，要么老老实实地往下爬，要么一半是跳一半是掉的下了“岸”，帽子头巾掉了也顾不上。到了河边，却没有那么多船。士兵们拼命扒着船舷向上爬，董承李乐就拿着戈戟乱砍。上了船的仅有皇帝皇后等几十人，带着一船砍断的手指头离了岸(写到这里，我自己的手指头都有被砍断之感)。留在岸上的官吏士兵宫女全都被李催郭汜的士兵抢劫，衣服被抢走头发都被剪断。农历十二月的陕北，这样的人哪里还有活路？活活地被冻死。李催的骑兵发现献帝一行后(举火为号暴露了行踪)追上来沿着河大喊大叫。董承怕他们来个乱箭齐发，用被子把船舱裹了一圈，顺便挡挡风寒。虽然窝窝囊囊，也算是暂时逃脱。半路上河内太守张杨河内太守王邑来进贡粮食衣物，献帝一行终于有了点安心感。

功高莫过救驾，当然要论功行赏。于是，王邑封侯，张杨等人拜将，通通假节开府(这是当年的三公，如今的温相才有的殊荣(^_^))。这些家伙的喽罗们也来求职，一律升了官。印绶没有，就拿着锥子在石头上胡乱刻几下充数。狗尾续貂是五胡的典故，却完全适用于这个时候。献帝就在荆棘中和百官议事，士兵们扒着篱笆看热闹：哦，朝廷就是这个样子呀？献帝派太仆韩融去弘农劝解李郭两位爱卿，实际上就是去求饶。李郭看看追不上了，也就网开一面同意了，并释放了在押的官吏宫女，奉还了相当的战利品。这一番好心却带来了麻烦：献帝身边哪里有粮食养活这些人？宫女们只好挖野菜摘野果果腹。后来情况恶化，尚书以下的官员全都要亲自去找吃的，不少人就这么被活活饿死。这一番战乱，弄得长安城四十几天成了空城，关中两三年没有人烟。正月，献帝有感于这一段痛苦的经历，改元兴平为建安。兴建平安，确实是战乱中人们最迫切的愿望。

这个时候，袁绍的手下沮授看到这一切，感到是个好时机，立即建议袁绍：“将军您家世代重臣，祖孙忠义。如今朝廷动荡天下动荡，各地的诸侯虽然号称忠义救国，全都是挂羊头卖狗肉，上不敬天子下不抚万民。现在冀州已经初步平定，应当趁机迎请天子大驾至邺城。这样一面挟天子以令诸侯，一面招兵买马来讨伐反叛，天下又会有谁是您的对手？现在不去，一定另会有别人去，那时候就晚了。”谁知道，郭图淳于琼(这三个就是后来袁绍的三都督)当即反对：“汉朝都这个样子了，怎么还能复兴？如今正是逐鹿中原的好时候。如果把天子请来，到底听不听他的？不听是抗旨，听了我们又浑身不自在。这不是什么好主意。”汉献帝在李催郭汜身边呆了四年，到底谁听谁的还没看清？真是迂腐。袁绍就这么放弃了这一天赐良机。

果然，袁绍不动另有人动。曹操在许昌，也在谋划挟天子以令诸侯的大计。曹操的部下也并非全部双手赞成。荀就劝说大家：“当年晋文公辅佐周襄王使天下景从，汉高祖为义帝发丧而天下归心。自从天子蒙难后，曹将军首先兴兵讨逆，只是因为关东动乱才未能成行。如今车驾回来而洛阳却破落不堪。天下的义士心怀汉室，各地的人民也留恋过去的美好时光。这个时候奉迎天子来获得人望，秉公执法让天下服从，是无比的功德宏大的战略。四方虽有动乱，有什么了不起？杨奉韩暹这种人，有什么可担心的？机不可失时不再来，现在不动手，将来就来不及了。”曹操当机立断，派曹洪领兵去迎接天子。然而，董承等占据险要，曹洪无法前进。董昭看到杨奉兵力最强却孤立无援，为曹操写了一封信给杨奉，大意是说您有兵我(曹操)有粮，正好优势互补，不妨合作一番。杨奉被打动，推荐曹操为镇东将军，并继承他父亲曹嵩的爵位。

这时候，董承看到韩暹居功自傲，又改了主意，暗中招曹操兵马前来对抗姓韩的。这下子曹操畅通无阻。见到献帝后，曹操立即就表奏献帝韩暹、张杨等的胡作非为。献帝念及他们护驾有功，网开一面不予追究。献帝一路颠沛流离苦不堪言，每次看到有人来朝贡都是心花怒放封官许愿，这次也不例外，任命曹操为司隶校尉，录尚书事。从此曹操掌握了实权。曹操又听从董昭的建议，先派使者去杨奉那里感谢他的保荐，然后告诉他洛阳粮草短缺(洛阳确实已经残破不堪)，因此打算迎接天子去鲁阳。稳住杨奉后，车驾于建安元年八月离开洛阳到了许昌。到许昌后献帝进一步升曹操为大将军武平侯，并在许昌建立了皇室的宗庙(看来献帝确实打算在许昌常住了)。曹操终于获得了挟天子以令诸侯的政治优势。

鹬蚌相争渔翁得利，但也只有聪明的渔翁才能得利。袁绍本来也有挟天子以令诸侯的好机会。以他的实力，如果和曹操同时动手可谓稳操胜券，但他却白白错过。几个月后，袁绍看到曹操利用天子的名义指手画脚时就后悔了；几年后，官渡之前更是因为拉不到盟友而大吃苦头。从此，再也没有人敢明目张胆地和曹操对抗，因为他头上有了一顶令人生畏的帽子。沮授的建议和荀的没什么两样，但袁绍却远远不及曹操的英明果断。争霸天下的主动就这样被曹操夺走了。

建安元年(公元196年)，曹操争霸天下迈出了关键的两步。第一步，他把汉献帝迁到许都(今河南许昌东)，取得了挟天子以令不臣无与伦比的政治优势。第二步，与政治上的成功相对应的是，经济上他开始实行屯田。

自中平以来，天下大乱，各地的农民没人能够安心地从事耕作生产。巧妇难为无米之炊，诸侯们都为军粮所困扰而无法制定长远的规划。缺粮时就抢，有粮时也不知道珍惜。结果必然是"瓦解流离，无敌自破者不可胜数。"袁绍的军队靠采桑椹充饥，袁术的人马靠捡河蚌裹腹。曹操征陶谦讨吕布时都曾因为军粮短缺而被迫撤兵，和吕布对抗到关键时刻时甚至不得不裁军，对此有切肤之痛。因此，当他征服兖州迁回天子，其他的方面暂时告一段落后，就集中全力开始解决军粮的问题。

初平三年（公元192年）十二月，曹操诱降了青州的百万黄巾。建安元年春正月，曹操又征服了依附于袁术的黄巾军何仪等，缴获了大量的生产工具和劳动人口。这时曹操的部下枣祗提出了屯田的建议。具体的说，曹操两次俘获的黄巾军都是农民起义军，种田耕地本来就是他们的本行。如果把土地和锄犁耕牛租给他们，他们是愿意垦荒的。实事求是地讲，起源于黄巾的青州兵战斗力不敢恭维(注１)，干农活却是得心应手。曹操接纳了这个建议，以“夫定国之术，在于强兵足食”为方针，在许昌附近实行屯田。并任命枣祗任峻等人具体负责，规定如果自己有生产工具的人，收取收成的50%为地租；租用官府锄犁耕牛的则收取60%。租税重了点，但是不用服徭役。这在当时是相当优惠的条件，和其他诸侯根本没有什么动作更是天壤之别。这一政策立竿见影，招募到农民在以许昌为中心的地区耕作，"得谷百万斛"。曹操逐渐推广了这一做法，各个州郡都任命了田官，招募流民屯田，后来更在司马懿的建议下开始了军屯。就这样，魏武在潇洒挥鞭之前老实挥锄。正因屯田制之成功，地方变成「农官兵田，鸡犬之声，阡陌相属」的生产恢复欣欣向荣的景象；正因采取屯田措施，使北方的社会转向稳定，曹操也基本上摆脱了军粮短缺带来的困扰，东征西讨再无后顾之忧，「征伐四方，无运粮之劳，遂兼灭群贼，克平天下」。

雄心勃勃的曹操强大后，枪口自然要对准其他的诸侯。那么这时天下形势如何？最引人注目的变化，就是南方崛起了一股新兴的势力，他就是孙坚的长子小霸王孙策。

孙坚死后，他的家属全都投靠了袁术。平心而论，袁术对孙家相当不错。孙策年轻有为，袁术也相当赏识其为人，颇有“生子当如孙伯符”之叹。然而，袁术虽然也让孙策东征西讨，却不愿意痛痛快快地归还孙坚的旧部，也没有给孙策任何的实权。孙策屡立战功却没有相应的升迁，当然日益失望。丹杨人朱治是孙坚的旧吏，看到袁术胡作非为不是个东西，就暗地里劝说孙策找机会离开，取江东立足。兴平元年(公元194年)朝廷任命了刘繇为扬州刺史。然而，州治寿春被袁术占据，刘繇哪敢去？就南渡长江到了曲阿，受到了吴景(孙策的舅舅)孙贲(孙策的堂兄)等人的欢迎。袁术暗中有反叛之意，到处扇风点火惹事生非。袁术自称徐州伯，要打徐州，向庐江太守索要军粮。太守不给，袁术大怒，兴平元年十二月命令孙策出征。庐江打下来了，军粮也抢到了，却把那个正式的扬州刺史刘繇给打怕了。袁孙两家关系太近，刘繇怕袁术早晚会打到自己头上，就把吴景孙贲轰走。这下子两边结了仇，吴景孙贲在袁术的支持下和刘繇的部将樊能张英干了起来。

兴平二年冬，孙策看到舅舅堂哥打了一年还不能取胜，就找到袁术自告奋勇地要去帮忙。这是人之常情，袁术不好拒绝，也知道孙策对自己已经心怀不满。他又看到刘繇王朗还很强大，估计孙策未必能赢，就答应了，却只给他一千兵马。你不给，我不会另想办法吗？孙策一路招兵买马，半路上就有了五六千士兵。至交好友周瑜听说孙策来了，带着兵马粮草来相助。孙策大喜过望：“有了公瑾还有什么可担心的！”立刻把樊能张英等人打跑。这仅仅是孙策小试牛刀。于是孙策渡江，所向披靡。百姓官吏听说来了个百战百胜的孙郎，以为又是个魔王，三魂失二七魄剩一，到处逃亡躲避。然而孙策军纪严明，秋毫无犯，不拿群众一针一线。大家转而高兴起来，奔走相告并自愿拿出美酒佳肴劳军。孙策风流潇洒，言语自若，性格开朗，善于用人。见到他的人都被其个人魅力所折服，心甘情愿为之赴汤蹈火。这样，孙策威震江东。

孙策走了，袁术就去攻打徐州的刘备，想过一过名副其实的徐州伯的瘾。刘备于是命令张飞守下邳，自己亲自应战。双方打了一个多月，不分胜负。然而，这时后方的张飞却干了件蠢事。下邳的曹豹是原来陶谦的部将，因为和张飞不和被三将军给杀了(与演义不同，张飞杀曹豹在先丢城池在后)。这下子，后方乱了起来(和曹操同出一辙，失败源于内乱)。袁术一看，有这样的好机会，就勾结吕布去端刘备的老巢，来个釜底抽薪并答应提供军粮。吕布投靠刘备后，吃多少堑都不长一智，仍然摆着温侯的架子言语无理，刘备对他是嘴巴上尊敬心眼里厌恶，让他在小沛驻扎。现在一看有这样的好机会，哪肯放过，当时就引兵东下，打败张飞占领下邳，连刘备的家眷都俘虏了。刘备听说，回兵想复夺徐州，结果走到下邳城下部队就散了架。勉强收拢残兵败将又回过头来打袁术，哪里还打得赢。刘备走投无路弹尽粮绝，靠着徐州富户糜竺的救济勉强度日。没办法，忍气吞声地向吕布投降。吕布也正生袁术的气：袁术许诺的军粮，原来是张空头支票！于是吕温侯刘皇叔和解，只不过主仆倒转，吕布成了徐州牧刘备屈尊小沛。为了拉拢刘备，吕布给了他一个豫州刺史的虚衔。

这个时候汉献帝一行正从李催郭汜手下逃命。袁术一看天子如此狼狈，就异想天开要称帝。先从孙坚的遗孀手中榨出玉玺(注２)，再召集群臣商议。没想到，手下人反对。孙策听说后，也写信规劝。袁术本来认为自己兵精粮足，孙策又是自己一手提拔出来的，必定会来拍自己的马屁。如今看到孙策的信，又气又恼，一下子就病倒了，却听不进孙策的逆耳忠言。从此两人决裂。

看到吕布强大，袁术这时有点害怕，就想来个秦晋之好。吕布看看袁术也还不太弱，也就同意把女儿嫁到袁家当媳妇。袁术稳住吕布后又派兵攻打刘备(看来刘皇叔在袁术眼里远不如吕温侯)，没想到吕布这个亲家胳膊肘向外拐，跑来救刘备，还来了个辕门射戟，让两边都心服口服地撤了兵。不过，吕布救刘备不是为了刘备，是担心袁术强大后危及自己。看到刘备招兵买马，又担心起来，就干脆把刘备打跑。刘备逃到了曹操手下。为了对付吕布，曹操给了个豫州牧的头衔加以拉拢(州牧的地位高于刺史)，并拨给一定的兵马粮食，让他收集残部。

关中实在被打得太惨了，张济找不到军粮就带着一帮饥饿的家伙当起了蝗虫，又干起了在董卓手下干过的勾当。然而，这次运气太差了，在攻打荆州时被冷箭射死了。于是在贾诩的劝说下，他的侄子张绣就带着人马投靠了刘表。建安二年（公元197年）正月，曹操征讨张绣，张绣又何必为刘表卖命？就投降了曹操。可是，看到曹操和叔叔张济的遗孀不干不净，又看到曹操在拉拢自己的部下(个人认为，这是张绣反叛的关键因素)，当时恼羞成怒，反叛袭击曹操的人马，连曹操长子曹昂爱将典韦都死在了乱军中。曹操本人中箭，逃了条命而已。不过，曹操击败了张绣的追兵，总算稳住了阵脚。

那个袁绍看到曹操如此狼狈，又来趁火打劫，信中对曹操指手画脚一通。曹操大怒，再也无法保持平时处事泰然的风度。大家都以为他一定是伤感于刚刚败给张绣，长子爱将之死，只有荀知道曹操决不会因为往事如此生气，肯定是有了别的烦恼，就和郭嘉一起去问曹操。曹操把袁绍的信往桌子上一摔："这家伙如此胡言乱语，谁受的了？要不是我们还不是对手，非得给他点颜色看看！"郭嘉荀一看，就劝说曹操："想当年汉高祖刘邦的实力远远不如楚霸王项羽，然而项羽终究兵败身死。如今在各个方面您都比袁绍强，早晚他不是我们的对手。"说完，就从不同方面一一说明，提出了(曹操)十胜(袁绍)十败。三国演义对此一段原文照搬。最后，两个人都劝说曹操，应该趁着袁绍出击公孙瓒的机会，先剪除吕布解除后顾之忧，否则无法和袁绍对抗。曹操采纳了两人的建议后，先派钟繇(与王羲之齐名的书法家，钟会的父亲，75岁高龄生下钟会)安抚关中韩遂马腾等诸侯，又派孔融去封袁绍为大将军(曹操退任司空)。稳住这些人后，就开始了剪除吕布袁术等人的部署。

注１　史书上有关青州兵的正式记载，相当的不光彩。兴平元年，曹操回师争夺兖州，结果吕布“先以骑犯青州兵，青州兵奔”，一触即溃，曹操本人几乎被俘；建安二年曹操被张绣打败后，青州兵趁兵荒马乱时到处劫掠，被于禁痛斥镇压；曹操去世后，青州兵也带头闹散伙；而曹操军中的唯一一次劫持人质事件，恰恰发生在带领青州兵的夏侯砩稀２懿偈窒碌拇蠼裁挥谐錾碛谇嘀荼摹２懿俚闹髁Γ故堑笔钡牟壳罄次吮３殖渑娴谋保蚴敌辛耸辣啤Ｗ苤律锨嘀荼杂诓懿俨⒉皇悄敲粗匾

注２　有关玉玺的归属，史书的记载矛盾不清。陈寿三国志原文(不含各家注解)和资治通鉴中都不曾记载孙坚得到玉玺，但却又都记载了袁术从孙家得到玉玺。史书中似乎也没有东汉朝廷丢失玉玺的纪录。其实，玉玺本身没有价值。与其说有了玉玺可以号令天下，还不如说能够号令天下才配拥有玉玺。这样的矛盾，不必深究。

建安二年(公元１９７年)正月，尽管大家都不同意，袁术还是忍不住了，在淮南称帝。袁术派使者去恭喜吕布，您已经是皇亲国戚了，赶快把皇妃(吕布的女儿)送来。吕布一开始也同意了。然而，人都送出去了，权衡再三又不敢公然和反贼结亲，派人把女儿又追了回来，还把袁术的使者一辆囚车送到了许昌，让汉献帝曹司空处置。袁术气得半死，立刻派张勋等人来找吕布算帐，还拉上从曹操手下逃脱的杨奉韩暹(猜猜这两人在汉朝的头衔是什么？杨奉车骑将军，韩暹大将军，假节钺！)。然而，毛病就出在这两位将军身上，他们怎么会为袁术卖命？吕布抓住这一点离间，他们临阵后反戈一击，就这样吕布几千人马把袁术数万大军打垮。吕布和这两人趁势向袁术的老巢寿春进逼，劫掠而还，还留了一封信把袁术羞辱一番。九月，曹操也亲自讨伐这位袁陛下。袁术一听，曹司空是来进攻而不是进贡的，吓得连忙逃到淮河南岸，留下张勋桥蕤等人抵抗。桥蕤战死张勋逃跑。袁术本来兵不精粮不足，大将又被斩杀，内部充满了悲观失败的气氛。从此，袁术这位“开国之君”只剩下苟延残喘的份。曹操则顺便教了张绣一下后返回了许昌。

建安三年三月，曹操又要征讨张绣。荀攸(荀的侄子，但年长于荀)劝曹操：“张绣依附于刘表，两人联手不好对付。不过，张绣依靠刘表提供军粮，而刘表难以满足张绣的需要。时间长了必然会有变化，到那时候一封信就可以把张绣劝降。如今出战，双方必然合力抵抗，恐怕没有好处。”然而，曹操没有听从，执意出兵。果然，半道遇到了麻烦。

在邺城的袁绍，看到曹操在许昌挟天子以令诸侯威风凛凛，又看到献帝给自己的诏书中经常有不利于自己的地方，知道是曹操在搞鬼就后悔起来。当初要是我听了沮授的，挟天子以令诸侯不就是我了吗？于是就“劝”曹操，许昌地势低洼气候也不好，不如把天子迁到我这风调雨顺的邺城来。曹操怎么会上他这个当，一口回绝。袁绍的部下田丰见状，就给袁绍出主意，软的不行就干脆趁曹操羽翼未丰来硬的，进攻许昌劫夺天子。袁绍其实并未采纳。然而曹操听到了这个风声后，不敢再和张绣纠缠而撤了兵。张绣刘表对曹操围追堵截，却在安众被曹操巧妙埋伏人马击溃。兵败后，贾诩劝张绣再追。张绣一脸的不明白：“文和，当时追曹操的时候，你劝我别追，我不听而吃了大亏；如今怎么还追？”贾诩则是一脸的不耐烦：“快追，不然就来不及了。这次不一样。”张绣虽然觉得别扭，但向来信任贾诩还是动了身。结果这次真的不一样，吃苦头的成了曹操，张绣大有斩获。回来后，还是不明白，就缠着贾诩刨根问底。贾诩笑笑：“其实很简单。将军您虽然善于用兵，并不是曹操的对手。曹操退兵，能没有防备吗？他必然亲自断后，对方也都是精兵强将，因此知道您打不赢。曹操和我们对抗，并没有失误而慌忙撤了兵，必然是因为他后方有了变故。击败您后当然要赶回去，让别人防备追兵。曹操手下虽然有勇将，但都不是您的对手，因此我说您必定获胜。”张绣一听，恍然大悟，心服口服。

这个时候，那个反复无常的吕温侯为了攻打刘备，又和袁术勾结起来了。袁术明摆着已经是人见人欺的反叛了，又能有多大的能量？为了一点蝇头小利而出尔反尔，是吕布最后被大家厌恶的根本原因。吕布派得力干将高顺张辽进攻刘备，曹操也派夏侯仍幢淮虬堋Ｈ菀謇锊⒉幌匝鄣母咚呈歉鋈宋铮饲灏锥型稀Ｋ窒轮挥衅甙俣嗳耍髡接旅兔空奖厥ぃ怀莆跋莩掠薄Ｂ啦贾浪闹乙逵旅停床荒苤赜谩Ｏ暮茏吆螅醣付懒δ阎А＞旁拢咚车戎沼诠ハ菪∨妫醣赣致涞酶龅ド硖油龅南鲁。掀藕⒆佣急环(注1)。曹操一看，只好亲自出马。十月，攻陷并屠戮彭城(注2)。吕布亲自出马和曹操交战，也是打几回败几回，完全不是对手，只好退回下邳死守。

曹操给吕布写信，要他投降。吕布感到曹操的厉害，有点害怕，想答应。可陈宫不同意，阻挠吕布投降。吕布派人向袁术求救，自己也奋力迎战。然而，既打不赢曹操，又等不到救兵。袁术早就衰落了，如今泥菩萨过江自身难保，怎敢来捋曹操的虎须？吕布不过是病急乱投医。温侯虽然骁勇善战，但有勇无谋又胡乱猜忌，不能驾驭下属，因此屡战屡败。曹操围攻下邳三个月，吕布内部出现内讧，侯成宋宪魏续反叛投靠了曹操，并抓走了陈宫高顺作见面礼。吕布在白门楼，看到大势已去，就让手下人砍了自己的头去请功，颇有霸王之风。手下人下不了手，于是吕布放弃抵抗投降，当即被五花大绑捆了个结结实实。见到曹操，捆绑着的吕布仍然雄心不减：“明公您所担心的不过是我，我已经服了。从此后，我率领骑兵您率领步兵，平定天下不是易如反掌吗？”曹操似乎有点动心，但旁边刘备的一句话却宣判了吕布的死刑：“明公您忘了丁原和董卓的往事了吗？”曹操一凛，当时明白，留着吕布得到的是蝇头小利，留下的却是心腹大患。于是，吕布掉了脑袋，陈宫高顺也都被处死，风光一时的吕温侯就这么离开了人间。

与此同时，袁绍也渐渐取得了对于公孙瓒的决定性优势。袁绍公孙瓒连年交兵，谁都不能把对手怎么样。袁绍被拖得受不了，就想和公孙瓒讲和来个尽弃前嫌。本来，双方的冤仇就没什么，化干戈为玉帛不是不可能。可公孙瓒对袁绍的好意来个不理不睬，反而在老巢易京加固守备。先是挖护城堑壕，堑壕中夹杂着五六丈的高楼；又在中心建了十丈的高楼自己居住，并囤积了三百万斛粮食(又一个d坞，董卓的前车之鉴忘得真快)。看到自己的城池固若金汤，就大言不惭地说：“如今群雄并起，明摆着没人能在老子这里支持一年。袁绍又能把我怎么样！”这不是火上浇油吗？袁绍哪里受得了这口气，当即大举发兵进攻公孙瓒。公孙瓒有部将被包围，他不但见死不救，还振振有词：“救了他们，别人被围后就不会力战，只等救兵了。”结果，他在外围的兵马又打不过袁绍又等不到救兵，难道要等死吗？要么当了逃兵，要么投降了袁绍。袁绍不费力气就打到了他的城门口。公孙瓒这下子才慌了，派儿子公孙续去联络黑山贼(农民起义军)张燕。建安四年三月，援兵终于盼到了。双方约定，公孙瓒举火为号双方来个里应外合。可是信使被袁绍抓住了。于是，袁绍来个春天里的一把火，把公孙瓒骗出来后痛打一顿。公孙瓒没办法，退回去固守。袁绍又来个狠的，挖地道挖到了公孙瓒的脚下，然后又一把火把公孙瓒的楼全给点了。火一点楼一塌，公孙瓒也觉得大限将至，就先亲手掐死自己的兄弟姐妹老婆孩子，然后自己给自己又加了一把火。他任命的青州刺史田楷和长史关靖全都战死。为羌人畏惧一时的白马将军公孙瓒就这么消失了。

袁绍消灭公孙瓒后，日益骄横。这个时候他的弟弟袁术在淮南穷困潦倒之时仍不忘骄奢淫逸，终于撑不下去了。走投无路之际，给他哥哥袁绍写了封信，先讲了一通汉朝已经衰落，袁家应该有人作皇帝的歪理，又说你如今掌握青冀幽并四州，户口百万，实力在各个诸侯中首屈一指。我这个皇帝当不了了，你来继承吧。他也曾试图逃到冀州，但在徐州被曹操派出的刘备拦截。六月，这位“开国之君”在穷困潦倒中一声长叹，“袁术也有今天啊！”，“驾崩”。而袁绍并未从袁术的例子中吸取教训，反而因得到这一番吹捧想入非非起来。主簿耿包偷偷劝袁绍称帝，袁绍就召开会议让部下们讨论，本打算来个应天顺人。出乎意料，大家一致反对，还说耿包大逆不道(不好意思直说袁绍而已)。没办法，袁绍只好拿耿包开刀平息民愤，弄得灰头土脸。

这个时候，天下的诸侯虽然还割据一方，但整体格局已经很清楚，袁曹早晚决战，胜者必定雄霸中原。当时的格局，曹操占有兖州，司隶和徐州青州的一部分，而袁绍占有青冀幽并四州的绝大部分，是当时实力最为雄厚的割据势力。其余的军阀还有江东孙策，荆州刘表，益州的刘焉刘璋父子等。袁绍消灭公孙瓒后，解除了后顾之忧，进兵许昌和童年好友曹操一决胜负就提上了议事日程。

附录 蒿里行 曹操
关东有义士，兴兵讨群凶。初期会盟津，乃心在咸阳。
军合力不齐，踌躇而雁行。势利使人争，嗣还自相戕。
淮南弟称号，刻玺於北方。铠甲生虮虱，万姓以死亡。
白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。

注1 古文中，妻和子的含义是很清楚的。妻子相连，一定是指老婆+孩子而不会单指老婆。这已经是史书中第二次记载刘备的妻子被俘了。而这个时候，刘封尚未遇到刘备，刘禅也还不曾出生。难道刘备另有子女？

注2 曹操当时有一条严酷的军法，城围后而降者不赦，就是说要投降快点，要是被我包围后再来也不饶。其实，这条军法并未得到100%的贯彻，更多的是作为一种威吓对手的手段加以运用。攻克下邳彻底覆灭吕布后，就什么也没干。对曹操而言，大战刚起如果手软无疑是鼓励对手顽抗，因此屠城；而吕布覆灭后，徐州已经是自己的地盘，当然不会胡来。

建安四年(公元199年)，袁绍在彻底击败公孙瓒后，集中了十万精兵和一万匹马（骑兵）打算进攻许昌。然而，手下人对此却议论纷纷，一直没有一个统一的意见。那个主张挟天子以令诸侯的沮授这时却表示了反对：“打公孙瓒打了这么多年，百姓疲惫，军粮耗尽，一点积蓄也没有，不能轻举妄动。现在还是应该先务农安抚百姓。先派使者向天子献上击败公孙瓒的捷报，如果遭到曹操的阻挠，那我们就可以名正言顺地动武。一面进军黎阳从正面施加压力，一面派遣轻骑不停骚扰曹操的后方。那样，不废吹灰之力就可以把曹操打败。”旁边的郭图审配听得直摇头：“象袁将军这么英明神武，我们又兵强马壮，直接动手就行了，何必如此费事！”沮授解释：“除暴安良的军队，称为义兵，而恃强凌弱的人马，则为骄兵。义者无敌，骄兵必败。如今曹操奉天子号令天下，无缘无故地攻打他，实在是不合情不合理。曹操法令严明士卒精炼，不是公孙瓒那种废物。如今放弃稳妥的方案而兴师动众，我实在担心将来的结局！”沮授的这番话倒是合情合理，就是太直率了，这不是在直指袁绍恃强凌弱骄横无理吗？郭图审配看到袁绍脸上晴转多云，赶快又说：“武王伐纣，总是义兵吧？更何况我们是讨伐曹操。如今袁将军如此强大，不趁机进取将来后悔莫及。天与不取反受其咎。您的计策虽然老成持重，但并不适合现在。”一个说袁绍骄横无理，一个把袁绍比作周武王，你说袁绍愿意听谁的？他当即决定当英明的周武王，采纳了郭图审配的方案。

曹操在许昌，听说袁绍要兴兵，手下的人马都有点害怕。曹操给部下打气：“袁绍的为人我很清楚，色厉胆薄，好谋无断。兵多而分画不明，将骄而政令不一。虽然土地粮食不少，不过是给我们准备的罢了。”孔融看看荀，有点担心："袁绍兵多地大，田丰许攸是足智多谋，审配逢纪忠心耿耿，颜良文丑勇冠三军，不那么容易赢吧？"荀倒是胸有成竹："袁绍虽然兵多但并不整齐。田丰刚直犯上，许攸贪婪难改，审配专横无谋，逢纪刚愎自用。这几个家伙互不相容早晚会窝里斗。颜良文丑不过是匹夫之勇，一战可擒，没什么可担心的。"客观地看，曹操荀的这一番话，虽然有给自己打气的部分，但基本是事实。曹操本人和袁绍一直是好友，荀又是从袁绍手下投靠曹操的，他们对于这位老朋友确实相当了解。孔融则是个投降派，这时的作为和赤壁时的张昭没什么两样。这样，曹操进兵黎阳准备迎战。然而，从八月到九月，袁绍却没有什么动静。曹操派部将把守关口，自己又回到了许昌。

原来，袁绍在动兵之前，也想来个远交近攻，先派使者去拉拢张绣。张绣和曹操有深仇大恨，一看到强大的袁绍来拉拢他，高兴得不得了，当时就要答应。使者当然把袁绍天花乱坠地吹了一通，说他如何礼贤下士怎样神文圣武。谁知道，贾诩当着使者的面毫不客气：“回去告诉袁绍，他们兄弟两个都不能融洽相处，还胡扯什么礼贤下士！”“文和，你这是干什么！？”张绣第一次对贾诩表示了气急败坏。“袁绍那里才是火坑，不如去投降曹操。”贾诩反而劝他去投降曹操，“袁强曹弱，曹操的长子又是死在我手上的，去投降他，凭什么？”“这就是为什么要去投降他的原因。第一，曹操奉天子号令天下，归降他就是归降了天子，您总不能跑到袁绍那里和天子作对吧？第二，袁绍强，必定不把你我放在眼里；曹操弱，必定会尽力拉拢你我。第三，曹操有争霸天下的雄心，不会顾及过去的私人恩怨。您就放心吧。”这时的张绣，还有有别的出路吗？于是，当年十一月就忐忑不安地拉着人马投靠了曹操。果然，曹操对他相当的亲热，又是封官又是结亲。张绣心中的一块石头终于落了地。

张绣的投靠，是曹操的重大收获，并不仅仅因为增加了一股强悍的势力。曹操曾经因为报父仇而把陶谦的徐州杀了个血流成河，大家当然会认为他是个记私仇的人。这可不是个好印象。曹操即使想改变这一切，也不是那么容易。这次的张绣也是曹操的仇人，曹操的长子就是死在他手里。他能来投靠，而且曹操确实也没有亏待他，那个尽出“馊主意”的贾文和甚至后来作到了太尉。曹操扯破喉咙也难以让大家相信他已经不是当年那个记私仇的曹阿瞒了，但这样的事实却轻易地做到了。真是事实胜于雄辩。

关中韩遂马腾等诸侯看到袁曹早晚要决战，就打发杨阜来打探消息。杨阜回来，也把曹操称赞了一番，说袁绍好谋无断，曹操雄才大略，一定能够成就大业。曹操又派卫觊抚慰关中。这个时候，关中已经渐渐从董卓李郭的战乱中恢复，不少逃难到四方的人又回来了。然而，韩遂马腾等诸侯(注1)把这些人都抓了当部曲(私人武装)。卫觊看到这一切，就写信给荀建议：“关中是丰腴的地方，当年遭到战乱有十几万人逃难到荆州等地。如今战火平息，不少人想回来。可是，他们一时难以恢复生产，被迫投靠关中的诸侯当了壮丁。郡县贫弱而诸侯强盛，一旦有意外必然会造成大的动荡。盐是国家重要的物资，现在却混乱没有人管理。不如象以前那样来个官府专营，得到的利益可以用来购买犁锄耕牛。如果有人回来就提供农具帮助他们恢复耕作，那么关中很快就会恢复往日的繁荣，流亡在外的人也会高高兴兴地回来。还可以请司隶校尉(钟繇)镇守关中，那么诸侯势力不会扩大，对官府农民都有好处。这是强本弱敌的好办法。”曹操当即点头采纳，从此关中渐渐强大，并且有力地控制了诸侯的势力。

袁绍又派使者去联系刘表，刘表嘴巴上答应实际上不出力，也不帮曹操两边观望。韩嵩刘先等人劝刘表：“如今袁曹相抗，您的态度举足轻重。如果您有雄心壮志，可以趁机起兵争夺天下，否则就请您从袁曹两人中选一个臣服。如今带甲十万而无所作为，袁绍向您求援既不答应，曹操英明神武也不归顺，这是得罪两边的做法呀，恐怕难保中立。曹操是天下英雄，手下人才济济，必然能击败袁绍，然后兴兵南下进攻荆州，恐怕您不是对手。如今不如以荆州归顺曹操，曹操必然看重将军(张绣不就是例子吗)。这是明哲保身的安全之策，希望您听从。”蒯越也同样规劝刘表，但刘表狐疑不决，让韩嵩去许昌探探风声。韩嵩说：“我不是圣人，但还能坚守基本的节操，不会胡来。如今是您的部下，虽然赴汤蹈火也不会皱眉头。曹操不是等闲人物，必定能平定天下。您如果能上顺天子下归曹公，我愿意为您跑一趟。否则到了许昌，天子给我个一官半职，我就是您的故吏，不会再忠诚于您了。”这一番忠言，却被刘表当成了他胆小不敢去的托词，强行让他去了许昌。果然，为了拉拢刘表曹操当即给韩嵩加官进爵。回到荆州后，韩嵩大大地称赞朝廷和曹操的功德，还劝刘表把儿子送去表忠心。刘表当时就火了：“你敢有异心！”就要砍头。韩嵩面不改色：“将军您有愧于我，我无愧于您！”刘表的夫人蔡氏也劝刘表，韩嵩是当时的名士，只不过说话直率，并没有什么罪过。刘表余怒未息，拷问和韩嵩同行的人后明白韩嵩并未有什么背叛的举动，但还是把他下了狱。这一关就是九年，直到建安十三年曹操南征，刘琮投降后才被曹操释放(刘表是什么样的人，这回大家都明白了)。

袁绍尽管未能创造出夹击曹操的机会，却等到了一个。刘备在出徐州截断袁术逃亡冀州之前，与董承等人有密谋暗杀曹操的计划。到了徐州后，干脆杀掉了徐州刺史车胄，自己又当起了徐州牧。建安五年正月，他们的密谋被曹操发觉，留在许昌的董承等人全都被灭了族。曹操这才明白刘备对自己的如何敌对，立刻决定东征徐州。大家都不太同意：“如今正和袁绍对抗，这么一来许昌不是空了吗？袁绍打过来，怎么办？”曹操则意见坚定：“刘备不是等闲之辈，现在不趁他立足未稳加以平定，将来必然是我们的心腹大患。”郭嘉也同意：“袁绍为人狐疑不决，不会来得这么快。刘备刚刚占据徐州，还没有多少人真心支持他。兵贵神速，一定能一举将其击溃。”于是，曹操发兵东征。袁绍的手下田丰听说这一好消息，当即去向袁绍报喜：“曹操刘备这一交手，一时半刻分不出胜负。趁着许昌空虚，一战就可以平定。这是千载难逢的好机会呀。”那知道，袁绍正因为儿子生病而心烦意乱，考虑都没考虑就一口回绝。田丰仰天长叹：“这样的好机会却因为一个臭小子而丧失了！唉，大势已去！”

这一段的外交努力，袁绍一无所获。张绣这样和曹操仇深似海的人都投靠了曹操。袁绍努力在曹操后方煽风点火，试图创造出前后夹击的局面，却一无所获，原因其实不仅仅是因为汉献帝在曹操手上。刘备在徐州和曹操对抗时，袁绍甚至没有任何象征性的援助，结果孤立无援的刘备再度兵败，只身逃亡。这样的结果，哪个诸侯不心寒？独立对抗曹操不可能，又不能指望援助，还要担负对抗朝廷的罪名...帮袁绍，这个决心实在没法下。曹操能妥善地处理后方的纷争而始终没有陷入两线作战的困境，很大的原因是因为袁绍根本就没有落实过这样的计划。

没有后顾之忧的曹操，顺利地击败刘备俘虏关羽，果然鞭敲金蹬响人唱凯歌还又回到了官渡。刘备则逃到青州依附了袁绍。这时候袁绍大概是因为看到儿子的病不碍事，又想起进攻曹操了。田丰又劝：“曹操既然已经打败了刘备，许昌就不是当初那么空虚了。曹操用兵有方，虽然人少但不能轻视，不如来个持久战。将军您拥有四州的地盘，向外联合四方的诸侯，内部休养生息积极备战，并且派出轻骑不断骚扰，那么用不了三年就可以等到敌疲我打的好时机而一举击败曹操。如今非要和曹操一赌胜负，万一有什么闪失则后悔莫及。”袁绍打着白眼看田丰：这家伙当初劝我打曹操，如今真要动兵却又来说这些“丧气话”，到底是什么意思？不听。田丰看到此行凶险，叩头苦谏，袁绍火了，这不是动摇军心吗？当时就把这位别驾下了狱。(田丰刚而犯上，果然应了荀的判断)于是，袁绍命令建安才子陈琳作讨伐曹操的檄文，把曹操骂了个狗血喷头，祖坟都给挖了一遍后二月进兵黎阳。曾经是袁绍最为倚重的沮授看到这位主公一意孤行，聚集家族众人把家里的财产全分给了他们，哀叹道：“这次出兵，如果获胜则要什么有什么，如果兵败恐怕命都保不住了。”他弟弟问：“曹操明摆着兵微将寡不是对手，哥哥你有什么可担心的？”沮授苦笑一声：“曹操聪明雄略，又奉天子来召令四方。我们虽然击败公孙瓒，实际上已经相当疲惫。如今主将骄横，战败破亡就在眼前。杨雄曾说，战国时其他六国的忙忙碌碌，不过是为秦取代周作准备罢了。这就是今天的写照。”(注2)

注1 当时在关中的各种割据势力，不下十几部。后来马超韩遂反叛曹操时，三国演义中记录的杨秋等八人并不是他们的部将，全都是相对独立的军阀。

注2 杨雄的原文是“六国蚩蚩，为嬴弱姬。”沮授此时提及，言下之意就是说如今各地诸侯的纷乱也仅仅是在为曹操一统天下作贡献。

建安五年(公元200年)，袁绍曹操经过各自的准备，终于开始了正面交锋。袁绍首先派得力大将颜良进攻白马。四月，曹操准备救援，却声西击东地向西摆出一副要渡黄河攻击袁绍后方的样子。袁绍果然上当，调兵遣将防备。曹操却来个急行军偷袭在白马的颜良。离白马只有十几里了，颜良才发觉这袁曹决战的第一刀居然砍到自己头上来了，慌忙应战。曹操派张辽关羽为先锋进击。关羽在乱军中看到颜良的麾盖，“策马刺良于万众之中”(注1)。袁军遭遇偷袭又丧失主将，顿时溃不成军。袁绍听到这个消息，才知道被曹操给涮了。恼怒之余，就要渡黄河追击。沮授又劝他：“胜负变化，不能不加以详查。如今还是应该稳健一点，先屯兵延津，分兵去攻打官渡。如果胜了，再大举渡河不迟。如果败了，我们也有后盾。这样冒冒失失地前进，一旦兵败则全军覆灭的危险。”袁绍这时早就杀红了眼，这样的“缓手”哪能考虑？当即把头一摇，拉着大军就渡河猛追。看着悠悠的黄河，沮授感叹：“当头的踌躇满志，手下的好大喜功，黄河啊黄河，我还回得来吗！？”从此对袁绍彻底失望，告了个病假就不再出头。袁绍见他消极怠工，恼恨交加，把他的人马又划出一部分给了郭图。

袁绍的另一员大将文丑追到延津南岸，曹操正在高处观战。手下人报告：“敌人有大约五六百骑兵。”又过了片刻：“骑兵有所增多，步兵则难以计数。”曹操果断地命令：“行了，不用再报告了。”然后命令解鞍放马，作为引诱文丑上当的诱饵。果然，文丑和刘备带着五六千骑兵一看山脚下到处是曹操的马匹辎重，以为曹操看到大军后吓得丢盔弃甲翻山逃命，就得意洋洋地开始收缴“战利品”。曹操等的就是这个机会，立即指挥手下仅有的六百骑兵迅猛出击，文丑甚至还未能收拢部队进行抵抗就死在了乱军中。颜良文丑都是袁绍数一数二的勇将，两战就都掉了脑袋，袁绍军中震骇，再也不敢小看曹操。曹操则带着两个漂亮的“Ace”从容退守官渡。

中原硝烟未尽，江南又出了大事。兴平二年冬(公元195年)，孙策从袁术手下离开后，先击败刘繇的部将樊能张英等，而后百战百胜。他又能约束部下严明军纪，对百姓秋毫无犯。他进入曲阿后，下令：“刘繇等人的部下如果有人要来投奔，既往不咎。愿意加入我的部队，欢迎；不愿意的也不强求。”于是，十天之内就召集了两万人千匹马。建安元年(公元196年)袁术妄想称帝，孙策看到两家过去的交情写信劝告，却被袁术当作了耳旁风。从此，两家决裂。孙策又击败严白虎王朗等人，大致平定了江东。看到这一切，曹操以朝廷的名义封孙策为讨逆将军，吴侯。建安三年，击败并俘获刘繇的大将太史慈，建安四年，又巧取割据庐江的刘勋，迫降严守豫张的华歆，军事上可谓一帆风顺，连曹操都感叹不已：“狮儿难与争锋也”。然而，孙策为人举动轻浮，总是喜欢一个人跑去打猎。手下的虞翻就劝他，这么做会有危险，可孙策嘴巴上答应，实际上我行我素，并未放在心上。

孙策看到袁绍曹操打得不可开交，也想来个挟天子以令诸侯(英雄所见略同)，暗地里准备偷袭许昌(注2)。这个时候，广陵太守陈登召集严白虎的余部，似乎有不利于孙策的迹象。孙策于是回师攻打陈登，因为军粮不济没能立刻动手。闲暇无事之余，孙策又跑去打猎。孙策在平定江东时，曾杀掉了吴郡太守许贡。许贡的“余孽”咬牙切齿地想为主公报仇，这次终于等到了机会。孙策跨下的是千里名驹，神骏无比，一加鞭就把别人抛到了脑后。然而，这正是许贡的部下梦寐以求的机会。他们事先埋伏好，看到孙策落单后乱箭齐发，射中了孙策的脸。孙策的随从赶到，立刻就把这几个刺客碎尸万段。可是晚了，孙策那张清秀的脸庞不但毁了，连他那二十六岁年轻的生命都保不住了。孙策自知大限将至，把弟弟孙权和张昭等重臣叫到床前，语重心长地嘱咐：“如今天下大乱，以吴越之众，三江之固，完全可以有所作为。诸位要好好辅佐我弟弟！”又告诉孙权：“举江东之众，决机於两陈之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”经此一番费心劳力，当天夜里小霸王就离开了人世。当时孙策虽然占有会稽庐江吴郡等地，统治还不能算根深蒂固。各地听说孙策的死讯，不少人在担心之余有了离开的打算。张昭周瑜等看到孙权英雄能够成就大业，仍然忠心不改尽心辅佐。(注3)

孙策没来，曹操后院却另起波澜。汝南的黄巾刘辟等反叛了曹操，并打起了支持袁绍的旗号。袁绍派刘备去支援，又派人拉拢曹操的部下阳安都尉李通，以征南将军的头衔来引诱。刘表也在这个时候来游说李通。李通不但通通拒绝，还砍了袁绍使者的头送给曹操：“曹公明哲，一定会称霸天下。袁绍虽然现在强盛，早晚是曹操的俘虏。我誓死不会背叛。”然而，刘备刘辟等在汝南掳掠，许昌以南的郡县全都不安。曹操因为和袁绍已经开仗也没法分身，正为此事头疼之际，曹仁挺身而出，一针见血地指出：“南方各地因为我们面临袁绍这个强敌，一定不能救援因此在刘备的军事压力下被迫投降。刘备率领袁绍的人马时间还不长，还没能做到让部下心服口服的地步。这时如果出击刘备，一定能够胜利。”于是曹操命令曹仁带领骑兵出击。仗本身并不难打，曹仁大败刘备，汝南各地看到援军也纷纷弃暗投明，汝南又回到了曹操的手里。缺乏一支忠于自己的部队，是困扰刘备多年的老问题了。刘备逃回袁绍那里后，暗地里打算离开袁绍，就找了个借口说要去联合荆州的刘表。袁绍一听，正中下怀，哪里还细想真伪，就让刘备带领本部人马快去。刘备又回到汝南和黄巾龚都等联合。曹操一听，又派将军蔡阳来镇压，却被刘备大败，连蔡阳本人都掉了脑袋。然而，局部刘备虽然获胜，却无法从根本上兴风作浪。曹操的后院归于平静。

袁绍总是看到自己的盟友们被曹操打垮，帮不上忙的时候才肯硬着头皮独力进攻。这时，那个心灰意懒的沮授忍不住，又来劝告：“我们虽然人多但不如曹操的兵马精锐，曹操虽然兵精但粮草不如我们充沛。一决胜负，正中敌人的下怀。我们应该旷日持久地消耗对手，这样才是稳妥的制胜之道。”袁绍一听，什么，又是“缓手”，哪能采用！？八月，把军营向前推进，东西几十里。袁绍还煞有介事地命令士兵们每人带三尺绳子，如果抓到曹操立刻就捆起来。嘿嘿，曹操就真的那么好抓？

九月，曹操和袁绍开始了硬碰硬的对决。曹操兵少不敌，退回军营坚守。双方面对面输攻墨守全都绞尽脑汁。袁绍对着曹操的军营建起高楼，命令士兵登上向下射箭；曹操则制造发石车，利用杠杆原理向上抛射巨石将袁绍的木头楼一一摧毁。这是史书中最早有记载的抛石装置。袁绍又从地下挖地道，想挖到曹操军营下面后重演他打败公孙瓒的一幕；曹操也不甘示弱，横向挖长堑阻止了袁绍的攻势。这样，双方在官渡开始了无休止的劫争。然而，曹操兵少粮不足，士卒疲困百姓辛劳，不少人受不了逃跑投奔了袁绍。面对这样的困境，一向强悍的曹操也有点心虚了。他写信给在许昌留守的荀，流露了撤兵回许昌的想法。荀立即回信以楚汉相争的典故来鼓励，说您现在虽然处于劣势，但未必比刘邦当年在荥阳成皋更窘迫。当年刘项谁也不肯后退半步，就是因为后退的人将失去大势。如今您以对手十分之一的兵力已经对抗了半年之久(从白马开始算)，这正是趁敌人疲惫而出奇制胜的好机会，千万不能错过。曹操也问贾诩，贾诩说您各方面都胜于袁绍，之所以拖到现在未能获胜就是因为过于求稳。只要把握住好机会，“须臾可定。”曹操得到这样的鼓励，坚定了死守的决心。

机会果然来了。袁绍派部将韩猛运粮到前线，曹操看中韩猛人如其名猛而轻敌的弱点，一把火就把押运的粮草全给点了。袁绍无奈，又派淳于琼运粮到乌巢。这次加强了戒备，拨给他一万多人看守粮草。沮授还是有点担心，劝袁绍另派部将防止曹操偷袭，袁绍早就看沮授不顺眼了：这家伙怎么总是婆婆妈妈胆小如鼠？淳于琼那一万多人还不够？您既然病了，就下去休息吧。袁绍每次不听沮授的建议后来总是后悔，然后还是不听。他没想到，这是他最后一次后悔了。

这时袁绍的部下许攸也想到了一条妙计，建议袁绍：“曹操兵少而全军在这里抗击我军，许昌必然空虚。如果派轻骑星夜偷袭，许昌完全可以攻克。那时，挟天子以令诸侯的就是我们了。就算打不赢，也可以让曹操腹背受敌两头难顾。”听到如此妙计，袁绍却脸色铁青气不打一处来，这帮家伙怎么全都和我作对？没看见我每人三尺绳子都发下去了吗！老子偏要先攻破官渡活捉曹操！这时，正好传来许攸的家人在邺城犯法被审配给抓了起来的消息，许攸一气之下，当即决定弃暗投明投奔了曹操(又被荀言中了)。

曹操一听许攸来了，高兴得连鞋都来不及穿光着脚就跑了出来，拉着许攸的手笑着说："你来投靠，一定会有益于我。"进了大帐后，寒暄一番后许攸问："袁绍兵多将广，您打算怎么对付？军粮还能支持多久？"曹操一愣，心想这可是军事机密，许攸刚来...就随口说："还能支持一年。"许攸笑了："恐怕没有那么多吧。"曹操于是改口："一年是不行，半年还是没问题的。"许攸有点生气："您不想打赢袁绍了吗？为什么这么不老实！"曹操看到许攸动怒，连忙道歉："刚才的话都是玩笑，其实只剩一个月的军粮了。我也正为此发愁。"许攸看到曹操不再隐瞒，也就实话实说："您以孤军对抗强大的敌人，内无粮草外无援兵，这是危急存亡的关键时刻。袁绍的军粮辎重大多在乌巢，守军也没有什么戒备。如果派一支精锐骑兵偷袭把它烧光，那么袁绍没几天就会不战自乱了。"

曹操大喜，立刻就决定亲自率领精兵五千人，夜里每人带着一捆柴打着袁绍的旗号去偷袭，留下曹洪荀攸守大寨。路上遇到袁绍的军队，就谎称是被派去增援乌巢守军的。袁绍的兵马信以为真，一路放行。到了乌巢后，这支“援军”露出了狰狞面目，四面放火。淳于琼军营遭到如此夜袭一片混乱。到了天亮，淳于琼一看曹操就这么点人，胆子大了起来，出来迎战。曹操奋力进攻，淳于琼抵挡不住又退回营寨死守。袁绍这时已经知道了，高兴地对他儿子袁谭说："曹操即使攻破了乌巢也没什么了不起，我们只要攻占曹操的营寨，曹操能逃到哪里去！"这时他到当机立断，命令手下的得力大将张合高览进攻曹操的营寨。没想到，张合反对他这围魏救赵的妙计："曹操的营寨固若金汤，要是靠人多就能攻克，我们早就赢了。如果乌巢的淳于琼完了蛋，我们也成瓮中之鳖了。还是救乌巢要紧。"袁绍好不容易有了个展示自己用兵如神的机会，怎么肯轻易放过？加上旁边的郭图一直在拍马屁，称赞袁绍的“妙手”，就强行命令张合高览去了官渡，却仅仅象征性地派了轻骑去了乌巢。果然不出张合的意料，曹操营寨坚固强攻无法得手。曹操在乌巢听到袁绍援军到来的报告，不但不分兵抵抗反而下了一道死命令："援兵到了背后再说！"曹军得令后，全军士气大振拼死攻击，乐进身冒乱箭砍下了淳于琼的人头。于是乌巢袁军彻底崩溃，粮草辎重被烧光。曹操命令将杀掉的一千多袁军全都割下鼻子，缴获的牛马割掉舌头，向袁绍的人马示威。袁军看着一箩筐的鼻子口条，果然六神无主惶惶不可终日。郭图害怕袁绍追究他胡乱拍马的责任，就胡说张合高览攻击曹操不尽力，因此才落败。张合高览受不了这样的诽谤，一怒之下就焚毁攻击用的武器投降了曹操。袁绍的人马这回全明白了，乌巢的军粮被烧光，最能耐的战将也投降了，凭什么和曹操继续对抗？立刻溃不成军。袁绍见到局势失控，连铠甲都来不及穿，带着八百骑兵慌忙北渡黄河逃之夭夭。辎重图书珍宝连同几万人马全都留给了曹操当了俘虏，包括那人手一根的三尺绳子。曹操来了个狠的，当了回白起，把这几万俘虏全都坑杀了事(注4)，袁军前后共有七万多人死在了官渡。曹操从俘虏的图书中搜出许多许昌和前线的部下暗通袁绍的书信，然而看也不看就付之一炬：“当年袁绍强大，我都难以自保，何况大家？”

官渡决战，曹操大获全胜。关于官渡之战袁绍的败因曹操的胜举，仁者见仁智者见智。其结果对于原本占据优势的袁绍则是灾难性的。七万多精锐战死，袁绍从此一蹶不振，再也没有逐鹿中原的力量。从此，曹操一统中原称霸天下，就是一个时间问题了。

注1 三国时期，长柄大刀作为冷兵器还为出现。关羽的武器不可能是小说中描写的青龙堰月刀。当时最流行的武器是戟，个人认为这个“刺”字是关羽也使戟的旁证。顺便说一句，关羽在斩杀颜良后就离开了曹操，文丑不可能是他杀的。另外，关羽的过五关斩六将纯属艺术创作。五关中的第一关东岭关，是个周朝地名；第三关汜水关，是个唐朝地名，在汉朝的地图上是找不到的。还不要说其路线之奇怪了。

注2 孙策究竟是否曾密谋攻许，相当的有争议。三国志记载，“建安五年，曹公与袁绍相拒於官渡，策阴欲袭许，迎汉帝”。然而，孙策四月遇刺，曹操那时刚刚结束斩颜良诛文丑之战，八月才在官渡和袁绍正式对抗。虽然建安四年曹操曾出屯官渡，但并未与袁绍交手。“建安五年，曹公与袁绍相拒於官渡”应该是指建安五年八月后双方的决战，时间上明显矛盾。资治通鉴也没有记载孙策曾密谋攻许。这样看来，孙策密谋攻许的说法未必靠得住。

注3 顺便谈一点军政以外的轶事。孙策虽然死了，却留了一个世界第一。孙策的部将吕范征讨回来向孙策汇报军情，孙策并没有让他干站着说而是拿出一副围棋，两人一边下一边谈。这局棋谱后来有四十三手流传了下来，记载于宋朝围棋名谱《忘忧清乐集》，就是所谓的孙吕遗谱。这是世界上第一部有记录流传下来的围棋谱。很遗憾，我一直未能查到具体的年月。然而，这是一局十九路围棋上的对局，而十九路围棋出现于何时没有定论。出土的晋朝围棋，黑白子相加不多不少289个，似乎说明至少当时的主流是十七路围棋；可是三国时魏国邯郸淳的《艺经》里写着，“棋局纵横各十六道，自黑棋各五十枚。”而且从新疆吐鲁番阿斯塔那村的古墓中，人们发现初唐时彩色围棋仕女图，画的围棋盘是十六道。因此关于此谱真伪的争论很大。不过，能留下一个世界第一的名声，哪怕是赝品也足以让同样善弈的曹操嫉妒了。

注4 坑杀战俘的问题，不能以现在的眼光来简单评价。白起曹操击败对手时，全都拼尽全力。曹操在前线的兵力只有二万左右，就拼得军粮短缺差点撤了兵；秦国更是拼劲全力，“秦王闻赵食道绝，自如河内发民年十五以上悉诣长平”。一下多了几万几十万张嘴巴，哪里能有军粮给他们？全放了，太宋襄公了；胡萝卜又没有，这些战俘的命运就注定是一顿大棒了。无独有偶，后来五胡时(公元395年，详见资治通鉴卷第108)参合陂一战，北魏拓跋击败了燕慕容氏的四五万大军后，也是把所有俘虏活埋了事，而这一战恰恰是决定燕亡魏兴的关键之战。一个人这么做，是恶毒，大家都这么做，就要思考一下恶毒背后的道理了。确切地说，这并不简单是统帅个人品质的问题，而是一个时代的悲剧。

袁绍打了败仗，树倒猢狲散。冀州治下的不少郡县都畏惧于曹操的大棒而反叛投靠了曹操。屁股还没有坐稳的袁绍不但不反思自己的过错，反而想起回到邺城后这番狼狈不堪的模样，还得受田丰的冷嘲热讽，心一烦就将狱中的田别驾赐死。沮授则因为不肯投降而死在了曹操军中。袁绍逃到将军蒋义渠的军营后，手把手地说：“我的脑袋就交给你了。”蒋义渠到是忠心耿耿，把自己的主营让给袁绍，请袁绍下命令主持。大家听说袁绍还活着，被打散的人马又慢慢回来了一些。袁绍打击那些背叛自己的郡县，稍微稳定了局势。

曹操击败了袁绍后，又想趁孙策刚死的机会攻打江东，欺负欺负那个小不点孙权。这时在许昌的张劝告：“趁人之危，不是什么好名声。一旦不顺利则白白地树敌，不如趁机结交。”曹操其实大战之后也需要恢复元气，就顺水推舟地表荐孙权为讨虏将军会稽太守，并派张回到东吴。袁曹争霸前，长沙的张羡听从桓阶的劝告支持曹操，和刘表打得不可开交。曹操当然没有余力去支援。这时，张羡病死，刘表则趁机平定长沙以及桂阳零陵。从此刘表全据荆州，也成了沃野千里带甲十万的诸侯。(注1)

周瑜的好友鲁肃是江北淮南人，这时因为战乱避祸于江东。看到中原渐渐稳定，就起了回乡的念头。周瑜听说，连忙劝他留下，并把他引荐给孙权。孙权见到鲁肃，相当亲热。大宴之后送走了其他宾客，还拉着鲁肃接着喝。孙权问鲁肃：“如今天下大乱群雄并起，我也想象齐桓公晋文公那样称霸诸侯，先生您有什么好主意？”鲁肃微微一笑：“当年汉高祖刘邦想屈膝于义帝都做不到，就是因为有楚霸王项羽。如今曹操甚至胜于当年的项羽，您怎么能轻易地成为齐桓公晋文公？以我看，汉室难以复兴，曹操不能卒除。将军您还是应该立足江东，来观看天下的成败。如今北方战乱不断，应趁此机会攻黄祖破刘表，全部占有长江天险。然后建立帝号来争夺天下，这是汉高祖一样的功业呀(齐桓公晋文公又算老几？)。”孙权大吃一惊：“如今我只不过想经营一方来辅佐朝廷，实在不如您高瞻远瞩雄才大略。”张昭等人认为鲁肃年轻，做事粗心大意，而孙权却不介意，继续信任重用鲁肃。

建安六年(公元201年)春三月，曹操经过几个月的休整，又打算趁袁绍元气大伤的机会攻打荆州的刘表，为长沙的张羡出气。荀又劝：“袁绍既然战败，就应该趁老虎受伤时落井下石。如果劳师远征刘表，万一袁绍死灰复燃，那我们就前功尽弃了。”曹操恍然大悟，于是于当年四月进兵，击败袁绍在仓亭的部队。九月，得胜返回许昌后，兵锋南下进攻汝南的刘备。刘备明白不是对手，赶忙先派麋竺孙乾去刘表那里，然后带着人马逃到了刘表手下。曹操又命令夏侯渊张辽等人围攻东海的昌g(原来依附于吕布的农民起义军，吕布覆灭后投降曹操，又反叛)。张辽看到昌g有犹豫的样子，料定他能够说服就单人独骑入城劝降了他。曹操巩固后方后，建安七年正月又进兵官渡，作攻打袁绍的准备。

这个节骨眼上，袁绍经过两年的折腾，终于油尽灯枯。夏五月，带着战败的耻辱含恨离开了人世。袁绍有三个儿子，袁谭袁熙袁尚。袁绍的续弦刘氏溺爱小儿子袁尚，就整天在袁绍面前夸他如何敬老爱幼文韬武略。袁绍枕头风听多了，就有了立袁尚为后的打算，但一直不曾明言。建安元年袁谭进攻在青州的孔融。孔融是个儒生，哪里见过真刀真枪，当时就吓跑了。从此，袁谭在袁绍手下一直出任青州刺史。后来袁绍又把次子袁熙派去当幽州刺史，外甥高干为并州刺史，唯独留小儿子袁尚在身边，如何打算不是明摆着嘛。沮授生前就劝袁绍，这么做将来自找麻烦。袁谭袁尚都不是傻瓜，为了谁能继承父业而明争暗斗，手下的谋臣也是各有彼此：郭图辛评依附着长子袁谭，逢纪审配却一直为袁谭所厌恶。袁绍病入膏肓，连明确的遗嘱都没能留下就升天了。大家都认为长子袁谭应名正言顺地继位，审配等人却担心这样一来自己就要倒霉，于是炮制了袁尚即位的遗嘱。袁谭从青州回来奔丧，一看自己不能即位，一气之下，自称车骑将军跑到了黎阳。黎阳是抗击曹操的前线，袁谭此举到未必全是私心。然而，袁尚害怕这个哥哥什么时候反水，不肯多给他兵马，还派逢纪跟随(监视)。袁谭一看，这可是黎阳，这么点兵马与其说是抵抗曹操，不如说是在鼓励曹操，只好忍气吞声地请他弟弟多给点人。审配等人商量半天，不行，不能多给(审配在三国演义里一副义士形象，其实这一段的行径，简直就是赵高)。袁谭当即就火了，立刻把那个逢纪杀掉出气。曹操一看有这样的好事，建安七年九月又大打出手，渡过黄河直奔黎阳。这下子袁尚也坐不住了，留审配坐守邺城，自己亲自出兵援助。哥俩两个也不是曹操的对手，连战连败后勉强依靠营寨险阻固守，当起了缩头乌龟。

正面打不赢，这两个难兄难弟就想从四周给曹操制造点麻烦。袁尚命令自己任命的河东太守郭援联合高干，匈奴南单于等进攻河东，并派使者游说马腾，马腾暗地里答应了。曹操任命的司隶校尉钟繇(郭援的舅舅)立刻率兵在平阳包围了南单于，尚未攻克时外甥郭援带着大军又来作对。寡不敌众，有人劝钟繇撤兵逃命，这位司隶校尉不同意：“袁氏还很强胜，关中诸侯暗中和他们勾结，之所以还没有明目张胆地反叛，就是因为顾及我的威名。现在逃跑是示弱，这是不战自败的胡闹。郭援为人刚愎好胜，必然轻敌。如果他们胆敢渡汾河而来，我们半渡而击，一定可以获胜！”然后立刻派人去马腾那里，以利害劝说马腾来帮忙。面对两边的拉拢，马腾犹豫不决，但最终不敢冒着反叛朝廷的罪名帮袁氏兄弟，而是在付干的劝说下派儿子马超领军去帮钟繇。而郭援果然轻敌冒进，在汾河被一举击溃。马超的勇将庞德亲斩郭援，但却不知道杀的是谁；钟繇只听说外甥被杀，也活不见人死不见尸。晚上收兵后，庞德的口袋里滚出一颗人头，钟繇当即放声大哭。庞德吓坏了，连忙道歉。钟繇收住眼泪：“他虽然是我外甥，现在是国家的反叛，公事公办将军你又何必道歉！”

刘表听说曹操又和姓袁的干上了，就派刘备带领兵马北进，欲坐收渔利。曹操派夏侯诮鹊挚埂Ａ醣竿蝗灰话鸦鹕盏袅俗约旱挠蚰咸优埽暮笔本鸵坊鳌＠畹涓械狡婀郑骸暗腥宋薰释吮欢ㄓ泄罴啤Ｄ戏降牡缆废琳也菽久荒茏贰！毕暮惶团衫畹湔飧龅ㄐ」碜蚝蠓剑鬃越峁恢辛寺穹话芡康亍＠畹淞淳仍醣敢渤妨吮(注2)。曹操虽然在西方南方都遇到了麻烦，但却都顶住了对手的攻势。袁谭袁尚战略目的达不到，只有等着挨打了。

建安八年(公元203年)二月，曹操又对黎阳发起强大的攻势。袁谭袁尚再也顶不住了，败退到了邺城。袁氏在和曹操作战中败仗不少，但丢失地盘还是第一次。四月，曹操追到邺城，毫不客气地把周围的麦子全收了。兵精粮足之时，大家纷纷请求一鼓作气攻破邺城。然而，郭嘉看到兄弟两个内耗不断，就建议：“袁绍溺爱这两个儿子，立谁继承家业一直没有定论。如今他们明争暗斗各有党羽，面对外来的压力尚能同仇敌忾。如果我们撤兵，他们一定会势不两立。不如先撤兵向南攻击刘表，看一出好戏。那时候收拾这两个活宝，就易如反掌了。”曹操心中暗道妙计，当年五月撤了兵回许昌修整。

袁谭看到曹操退兵，和袁尚商量：“我的人马武器不足铠甲不精，因此屡战屡败于曹操。如今曹操退兵，大家都有回家的心思。趁他们还没有渡黄河，如果出兵攻击，一定能大获全胜。”袁尚一听，就明白了：“这家伙变着法子要兵马器械，到底想干什么？还是不服我吧！哼！”于是，把他哥哥的要求当了耳旁风。袁谭火冒三丈，当即在辛评郭图的怂恿下火并袁尚。然而，不但兵败被打跑到南皮，手下的将领郡县一听这种时候袁青州居然还作这样亲者痛仇者快的事，纷纷反叛了袁谭。袁谭时不时称孤道寡，这次真的成了孤家寡人。八月，在曹操开始征讨刘表的同时，袁尚亲自攻打袁谭并大获全胜。袁谭逃到刘备曾战斗过的平原死守。在袁尚的猛攻下，袁谭无奈之下认贼作父，派辛评的弟弟辛毗去向死对头曹操求援。刘表写信给这两个兄弟俩，劝他们和解。“胜利”在望的袁尚不听，那个困窘不堪的袁谭也不听。曹操成大业，有“可以无洪，不可无公”的弟弟，孙权成大业，有“你不如我，我不如你”的哥哥。这一对兄弟除了继承了袁绍袁术手足相残的基因，又有什么？

辛毗到了曹操那里，说明来意。曹操的部下大多认为刘表实力强大不能忽视，而袁氏兄弟已经不是对手，不用担心。然而，为了防止死灰复燃在荀攸和辛毗等人的劝说下(注3)曹操下定斩草除根之决心立即挥师北上。冬十月，进驻黎阳。袁尚听说曹操又渡过了黄河，连忙撤兵回邺城死守。袁尚的部将吕旷吕翔兄弟两个叛逃归顺曹操后，袁谭暗地里刻了两个将军印给他们拉拢。这下子弄巧成拙，曹操顿时就明白了：袁谭这臭小子不老实！然而，表面上还是让儿子娶了袁谭的女儿，结亲来拉拢。曹操当然不会再为这个三心二意的臭小子卖命，带领人马回许昌休整。

袁尚一看曹操走了，立刻就回去继续攘外必先安内的大业，收拾袁谭。建安九年(公元204年)二月，再度亲自攻打平原，留审配苏由等人守邺城。曹操哪里会放过这样的机会，立即动兵攻打邺城。苏由大概是看到袁氏兄弟内讧不已万念俱灰，暗中投降曹操欲作内应。机关败漏后逃出邺城投降了曹操。曹操进逼到邺城下，堆土山挖地道强攻。看到强攻不能得手，曹操改变策略，留曹洪继续攻击，自己亲自平定邺城外围。曹操兵锋所向，各郡县或破或降，邺城的外援包括粮道都被切断。五月，曹操放弃了土山地道的攻势，改挖长堑，深达两丈，然后引漳河河水淹城。城中外援断绝，官兵军民饿死过半。

七月，那个袁尚看到自己的老巢实在坚持不住了，就带领一万多人马回援。这时，邺城已经被围攻达三个月。袁尚派了个主簿李孚先进邺城去通报消息。这个李主簿看到邺城被围得水泄不通，哪里进得去？于是就想了一条妙计。先把自己打扮一番，待着几名随从，在一天晚上大摇大摆地来到曹操军营，自称是个都督。看到突然来了个首长，曹操士兵不敢怠慢。这位李都督就作出一副检查工作的样子，从北向南走一路骂一路，什么士气不高，什么后勤不力，什么嫖娼聚赌，什么计划生育...就这样穿透了曹操的军营。来到邺城脚下的军营，看到邺城就在眼前，却又找茬大发雷霆地训斥曹军士兵。士兵们被一通臭骂，晕头转向+胆战心惊时，这位李都督却突然来了个快马加鞭，带着随从就跑到了邺城脚下，被袁军接应进了城。曹操听说，哈哈大笑："没什么了不起，他进去后还会出来，你们小心点，看他怎么出得来！"李孚也知道这样的诡计只能用一次，就劝审配放城中几千老弱病残打白旗离开邺城来节省城中的粮草，自己也混在难民中逃回了袁尚的军营。

曹操听说袁尚回来救援，手下人都劝他："归师勿遏，还是退避一下。"曹操说："他们要是从大路来，我当然退让。如果从西山小路来，那么一战可擒。"从大路来说明有决一死战的勇气，还是躲着点；从小路来则是逃命而已，当然要痛打。袁尚果然从小路来，和城中内外夹击欲打破曹操的包围。然而，两头都被曹操打败。审配逃回邺城死守，袁尚被曹操全力围攻，吓得要投降。曹操不听，反而加紧攻势。袁尚趁夜里逃到祁山(注4)。这时他手下的将领马延等又临阵降曹，于是袁尚一败涂地。曹操缴获了他的印绶节钺衣服后，拿到邺城外耀武扬威，邺城守军士气一落千丈，只有审配还命令死守。然而，这样的颓势连审配的亲属都失去了信心，八月审配的侄子审荣偷偷打开东门放进了曹军，审配孤掌难鸣奋战后被俘获。曹操看到审配忠义，就想看在各为其主的份上招降。但审配坚决不投降，曹操就成全他作了烈士。至此，袁氏经营多年的老巢邺城被曹操攻克。九月，曹操由兖州牧迁冀州牧，从此把邺城作为了自己的老窝。

建安九年(公元204年)曹操攻克邺城后，又花了两年左右征讨袁氏的余党。袁谭袁熙袁尚和高干等人虽然一会叛一会降上窜下跳，无奈大势已去众叛亲离，到建安十一年冬为止被曹操彻底打垮。袁谭高干被杀，袁熙袁尚被迫流亡国外逃到了乌桓。建安十二年二月曹操回到邺城论功行赏稍事休整后，进攻乌桓要斩草除根。当年夏天曹操奇袭白狼大破乌桓人马，一战斩蹋顿并招降胡汉人口二十多万。袁熙袁尚又逃到辽东。曹操看准袁氏和公孙貌合神离互相疑忌后按兵不动，公孙康果然砍了袁熙袁尚的脑袋向曹操请功，袁氏势力覆灭。曹操安抚边境后，当年十一月回师，在回师途中借乐府《步出夏门行》旧题，写下了脍炙人口的《观沧海》《龟虽寿》组诗。诗中描写河朔一带的风土景物，抒发个人的雄心壮志，反映了曹操踌躇满志、叱咤风云的英雄气概。

《步出夏门行》，又名《陇西行》，属古乐府《相如歌•瑟调曲》。曹操此篇，《宋书 •乐志》归入《大曲》，题作《碣石步出夏门行》。从诗的内容看，与题意没有关系，可见，只是借古题写时事罢了。诗开头有“艳”辞(序曲)，下分《观沧海》、《冬十月》、《土不同》、《龟虽寿》四解(章)。《观沧海》这首诗，从字面看，海水、山岛、草木、秋风，乃至日月星汉，全是眼前景物。这首诗写秋天的大海，能够一洗悲秋的感伤情调，写得沉雄健爽，气象壮阔，这与曹操的气度、品格乃至美学情趣都是紧密相关的。这样纯写自然景物的诗歌，在我国文学史上，曹操以前似还不曾有过。它不但通篇写景，而且独具一格，堪称中国山水诗的最早佳作，特别受到文学史家的厚爱。《龟虽寿》更可贵的价值在于这是一首真正的诗歌，它开辟了一个诗歌的新时代。汉武帝罢黜百家独尊儒术，把汉代人的思想禁锢了三四百年，弄得汉代文人不会写诗，只会写那些歌颂帝王功德的大赋和没完没了地注释儒家经书，真正有感情，有个性的文学得不到发展。直到东汉末年天下分崩，风云扰攘，政治思想文化发生重大变化。作为一世之雄而雅爱诗章的曹操，带头离经叛道，给文坛带来了自由活跃的新鲜空气。他“外定武功，内兴文学”，身边聚集了“建安七子”等 一大批文人。他们都是天下才志之士，生活在久经战乱的时代，思想感情常常表现得慷慨激昂。正如《文心雕龙•时序》所说：“观其时文，雅好慷慨，良由世积乱离，风衰俗怨，并志深而笔长，故梗慨而多气也。”尤其是曹操，鞍马为文，横槊赋诗，其诗悲壮慷慨，震烁古今，前无古人后无来者。这种充满激情诗歌所表现出来的爽朗刚健的风格，后人称之为“建安风骨”，曹操是最突出的代表。千百年来，曹操的诗就是以这种“梗慨多气”风骨及其内在的积极进取精神，震荡着天下英雄。也正是这种可贵特质，使建安文学在中国文学史上闪灼着夺目光彩。南朝钟嵘曾作诗品评论诗词，他将曹操置于下品主要是嫌其“古直悲凉”而少文彩。然而曹操这样一位豪气盖世的英雄，是不屑于雕章啄句的。曹操现存二十余首诗，虽然用的都是乐府旧题，但内容却是全新的。沈德潜指出：借古乐府写时事，始于曹公(《古诗源》卷五)。这在我国文学史上，也是一个大胆的突破。这种重视反映现实生活，不受旧曲古辞束缚的新作风，大大推进了我国文学现实主义精神的发扬。关于曹操的文学地位，过去常为其政治军事业绩所掩，而不为人重视。其实，他在中国文学发展史上，是有卓越贡献的人物，特别对建安文学有开创之功，实在是应当大书一笔的。这里附上曹操的《观沧海》，作为本章的结尾。

步出夏门行（观沧海） 曹 操
东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。

北方从此完全平定，挥师南下争夺荆楚吴越就成了明摆着的事。建安十三年（公元208年）春，曹操回到邺城后挖掘玄武池训练水军，赤裸裸地把枪口对准了南方。

注1 根据后汉书及三国志的记载，张羡病死刘表平定长沙应该是建安三年的事。不明白为什么资治通鉴会纪录在建安五年官渡之战后。

注2 这就是三国演义里火烧博望坡的原型，不过罗贯中把刘备的功劳张冠李戴到了诸葛亮头上，时间上也作了修改。

注3 他们具体的言词，三国演义中照搬不误。然而，按照后汉书及资治通鉴的记载，曹操尽管听从了荀攸的建议，但对北上攻击袁尚仍然有疑虑。辛毗看到了这一点才向曹操提出了"卖主求荣"的一段分析，客观上有帮助袁谭的意思。其实，根本上袁氏兄弟手足相残引狼入室是自取灭亡，辛毗的态度并不重要。

注4 这个祁山，应该不是后来诸葛的祁山。有网友考证，在晋阳（太原）附近有一个祁县，那里的一段山脉被当地人称为祁山，这似乎比较合乎逻辑。袁尚的那点残兵败将应该跑不了那么远。如果姓袁的跑姓曹的追到陇西，也很难想象韩遂马腾等地头蛇没有动静。

曹操在北方仗打得漂亮诗写得豪迈，急坏了那个在刘表手下的老朋友刘备。曹操北征乌桓时，刘备就建议刘表趁机北上攻击许昌，却被拒绝。如今刘表也感受到了曹操的压力，万分遗憾地说不听玄德老弟的如今果然尴尬了。刘备到是劝他，如今天下大乱好机会还会没有？如果将来能把握住也还来得及(注1)。

刘备在长期的失败中认识到自己身边缺乏优秀的参谋人才，大大加强了访求人才的力度。当时襄阳有一个名士叫司马徽，擅长识别人才，人称“水镜”。刘备向他咨询天下大事。司马徽自称“儒生俗士，不识时务”，而极力夸奖号称“卧龙”的诸葛亮和“凤雏”的庞统是“识时务之俊杰”。不久，另一个名士徐庶也向刘备称述诸葛亮好比潜伏人间的卧龙。两个人不约而同的介绍，自然引起了刘备的深切关注，于是想请徐庶去把诸葛亮请来。徐庶告诉他，这样的大贤还是您亲自去请。徐庶一向倍受刘备的器重，他这样的大力推荐当然打动了刘备。经过著名的"三顾茅庐"后，刘备见到了这个年轻人，并诚恳地向他请教，于是就有了三国中最有名的一段对话隆中对："今曹操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可与为援而不可图也。荆州并据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军也。益州险塞，沃野千里，天府之土；刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军既帝室之胄，信义著于四海，若跨有荆、益，保其岩阻，抚和戎、越，结好孙权，内修政治，外观时变，则霸业可成，汉室可兴矣。"诸葛亮在言谈中，指出现在曹操强大，一时无法同他正面对抗。江东的孙权也无隙可击，只能利用孙权，共同对付曹操。接着，诸葛亮又指出荆州刘表、益州刘璋都是凡庸之辈，难以守住基业。他们手下的智能之士，都想另择明主。而您刘备具有“帝室之胄，信义著於四海”及“思贤如渴”等优点，顺势提出了先取荆、益，再图取曹操的战略部署。

隆中对是个永远的话题，一方面是因为它气魄宏大，而且是刘备第一次获得了一个可行的战略。从此，刘备在这个方针的指引下势力大大膨胀，终于成为一方的霸主。另一方面，从争霸天下的角度看，它执行得相当不顺利。原因是什么，是后来执行时的错误还是它本身固有的矛盾？仁者见仁智者见智，恐怕是没有统一的答案了。个人认为，作为一个成就霸业的计划，它有点一厢情愿，过于依赖后来的盟友东吴。事实上，对比后来蜀汉在益州和汉中的成功，在吴蜀矛盾最激烈的荆州，隆中对几乎没有实现过。细节问题将来还会谈及，总之这个战略对当时弱小的刘备来说，太难了。

英雄所见略同，诸葛亮看得到，别人也看得到。几乎同时，归降东吴不久的甘宁也象孙权提出了类似的计划：“如今汉室衰败，曹操早晚会取而代之。荆州南部地形有利，是我们西部的屏障。 看看刘表，即没有深谋远虑儿子也不过是几个废物，不是能建功立业的人。您应该趁机早日图取，不能让曹操抢先。如今，我们应先攻取黄祖。黄祖早就颓废昏聩，您亲自出击没有不获胜的理由。打败黄祖后，一鼓作气向西攻击，占据楚关，然后就可以图谋巴蜀了。”这一段分析，和建安五年鲁肃的意见不谋而和。孙权头上又没有什么人压着，当即采纳这一建议动手西攻黄祖。在董袭凌统吕蒙等部将奋战下，孙权彻底打败并诛杀江夏的黄祖，俘获那里的军民数万后回师。甘宁从此受到孙权的重用。

北方的曹操，这时正在进行系统的内政建设。夏六月，废三公而置丞相，曹操亲自出任。曹操又任命崔琰毛d负责选拔人才，二人清正廉洁兢兢业业。他们提拔诚恳实在的贤才，排斥华而不实的假货，推荐虚怀若谷的长者，打击溜须拍马的小人。完全唯才是举，有名无实的家伙，一个也不举荐(嘿嘿，库尔尼科娃要是在他们手下，恐怕就甭想风光了)。后来风云一时的晋宣帝司马懿也是在这时被起用后展露头角，尽管其过程有点滑稽。于是天下的人都以廉洁自律，即使是身居高位的宠臣也不敢奢华过度。私宅里的大官，简直蓬头垢面衣不蔽体；公府中的小吏，却都“西服革履”堂堂一表。东汉以来的铺张浪费穷奢极欲的风气为之一扭，朝野清廉百姓节俭(注2)。曹操自己都感叹：“要是天下人都能象崔琰毛d一样，我又何必费心劳力！”梦想着有一天能够高高兴兴地失业。

曹操看到自己兵强马壮，就想趁热打铁南征，但对关中的诸侯还是有点没底。于是，先是征召段煨为大鸿胪，凉州牧韦端为太仆，然后又派张既劝说马腾等解散部曲入朝。马腾和韩遂长期不和(注3)，对此很犹豫。张既干脆大肆宣扬，写信给马腾将经过的几个县准备接待事宜，又命令沿途俸禄在二千石以上官员出城郊远迎。马腾无可奈何，就这么被客客气气地在鲜花和礼炮声中“绑架”离开了关中。不过，为了安抚他的部下，曹操任命其长子马超为偏将军，封都亭侯，继续统领马腾部曲。内政外交的准备工作都作好后，曹丞相于当年七月南下攻击刘表。征途中，又在八月杀掉了那个处处和自己做对的孔融(注4)。

大敌当前，刘表这个节骨眼上却撒手人寰，死了。刘表也有两个儿子，长子刘琦次子刘琮。和袁绍一样，刘表偏爱小儿子刘琮，不过和袁绍不一样，刘表原来因为刘琦长得像自己而偏爱刘琦，但为刘琮订了他续弦蔡氏的侄女为妻后，蔡氏一家(蔡夫人，弟弟蔡瑁和外甥张允)当然就厚此薄彼，经常在刘表耳边吹风，说小儿子的好话。枕头风吹多了，加上刘琦是个又酒色之徒，就开始偏心于小儿子刘琮。刘琦别说继承人没指望，连自身的安危都成了问题。正好黄祖在江夏被打败，刘琦在诸葛亮的暗示下就效仿重耳，自告奋勇去镇守。刘表病危时，他也曾回来探望，但蔡瑁等人害怕刘表见到他后一时心软立为继承人，把他拦挡在门外。刘表死后，蔡瑁等当然扶植自己的女婿刘琮继位，还正经八百地给刘琦送去印绶。刘琦大怒把印绶摔倒地上，立刻就要假借奔丧而起兵争夺。正巧，这时传来曹操南征的消息，刘琦的那点骨气立刻就被吓跑了，连江北都不敢再呆，跑到了江南。

蒯越等人劝说刘琮投降：“强弱顺逆都有大势。以人臣抗拒人主(指的是汉献帝还是曹丞相？反正哪个也惹不起)，逆道；以荆州抗衡中原，危险；以刘备抵抗曹操，不妥。将军您比刘备怎么样？刘备如果不能抗拒曹操，到那时候投降也晚了；刘备如果能抗拒曹操，他会安心在您这里当个手下？”刘琮看到曹操的兵力强大，手下有都是一片投降的言论，也只好同意。九月，曹操进军到新野后，刘琮派使者拿着符节去见曹操，表示无条件投降。曹操一看，当今天下大乱，大家都守着天子给的符节作为自己是正统的信物，如今这个都不要了，那肯定不是袁谭高干了，就放心大胆长驱直入。刘备当时在樊城驻扎，被蒙在鼓里一无所知。然而久而久之觉得情况不对，就派人去问刘琮。刘琮这才派人把自己降曹的决定相告，还命令刘备也投降。而此时的曹操，兵锋已经到了宛城。刘备大吃一惊，拔刀怒斥使者：“你们做这样的事情，事到临头才告诉我，不是太过分了吗！如今杀了你也不能平息我的愤怒。快滚！”然后立刻召集部将商议对策。有人劝刘备趁势进攻荆州，或许能够得手。刘备拒绝：“刘表生前将两个孩子托付与我，如今我怎么能做这样背信弃义的事！”于是，率领大家离开樊城。路过襄阳时，在城下少做停留招呼刘琮。刘琮连见一面的勇气都没有。荆州人一看新的主公是这么一个人，当时就泄了气，不少人跟着刘备离开。到了当阳，刘备手下也第一次有了十几万人，几千辆大车的辎重。然而，这些人毕竟都是老百姓，一天只能走十几里。手下人劝刘备，如今人数虽多担“被甲者少”，曹操早晚会追来，太危险了。应该快走去江陵(农业商业发达，城墙坚固)。刘备又拒绝：“成就大事的人都以人为本。如今他们自愿跟随我，我怎能一走了之！”

南下的曹操也知道江陵的重要性，也不愿意刘备这条大鱼再次溜走，后续部队粮草辎重全都不顾了，带领几千名轻骑兵狂追。到襄阳后听说刘备已经离开，更是下了死命令，一天一夜急行军三百里在当阳长坂将刘备一举击溃。刘备再次被打得晕头转向，连老婆孩子都顾不上了，哪里还能顾及什么江陵，十几万人马都被曹操截住。他孤零零地带着诸葛亮张飞赵云等几十名骑兵逃走后，到夏口和刘琦会合。在这一仗中，徐庶的母亲被曹操俘获。徐庶告诉刘备，如今他“方寸已乱”，于是离开刘备投奔了曹操。

曹操看到刘备远走，就进军要地江陵。他封刘琮为青州刺史(半道加以截杀是演义的捏造)，封赏蒯越等人并把那位韩嵩从监狱中放了出来。韩嵩在建安四年冬被刘表下狱，如今获释，无缘无故地坐了九年的牢。这个时候，大将文聘才来晋见曹操。面对曹操的询问，文聘流着泪说：“当年就未能辅佐刘表奉迎国家。如今刘表虽然故去，但我依然有据守汉川保全领土的志向。这样，生不负幼主死无愧先君。如今自己不能把握局势而被迫投降，实在心中有愧无颜相见。”曹操大为感叹，厚待文聘并任命他为新的江夏太守。

到此为止，曹操的南下攻势一帆风顺。刘表刘琮刘备，一个死一个降一个逃，没人敢挡曹操一招半势，荆州转眼之间就被攻占。然而曹操料不到，就在他得意洋洋的背后，强劲的对手正等着他。

注1 刘备在建安六年逃到荆州后，到此已经整整六年。刘表本人是个废物，对他又表面亲热暗中限制的情形早已看透。以上的话，不过是外交辞令罢了。曹操手下的人也都清楚得很。九州春秋记载：“曹公征乌桓，诸将曰：‘今深入远征，万一刘表使备袭许，悔无及也。’郭嘉曰：‘刘表坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则恐不能制，轻之则备不为用。虽违国远征，无忧矣。’公遂征之。”

注2 这时的曹操也好后来的司马也罢，对付政敌确实从不手软，但在内政方面却一直清正廉洁兢兢业业。无论在哪里，他们都提倡节俭反对奢华，兴修水利鼓励屯田，移风易俗唯才是举。将来我会尽量结合具体的事例给出说明。这些被三国演义忽略的地方才是魏晋强大的根本。

注3 兴平元年(公元194年)，韩遂、马腾两个难兄难弟被李催郭汜打败回到凉州后，基于在并肩进行革命战斗时产生的深厚的阶级友情而互结为异姓兄弟，开始时亲热得不得了，但不久就因为各自部曲互相侵掠争斗而反目。建安元年(公元196年)，马腾率先攻击韩遂。韩遂不肯吃亏，回去后组织大军反攻，杀了马腾的老婆儿子，这下子双方杀红了眼，连那个后来勇冠三军的马超都差点在混战中被杀掉。虽然建安二年双方和解，但毕竟结下了深仇大恨。总体上马腾斗不过当时西凉实力最为雄厚的韩遂。这大概也是他最终离开西凉心甘情愿地跑去给曹操当人质的原因之一。

注4 个人对孔融，并无好感。后汉书及资治通鉴称孔融"负其高气，志在靖难，而才疏意广，讫无成功。高谈清教，盈溢官曹，辞气温雅，可玩而诵，论事考实，难可悉行。但能张磔网罗，而目理甚疏。造次能得人心，久久亦不愿附也。其所任用，好奇取异，多剽轻小才"。 简单地说，就是自以为是空谈扯淡，而没有任何实际的政绩战功。建安元年(公元196年)，袁谭攻破青州后孔融逃到曹操手下，曹操看在往日交情上给了这个儒生个职位，一度做到九卿之一的少府。然而，他对曹操的一系列政策几乎是不分青红皂白地反对。其中最有名的是曹操因为粮食短缺曾下禁酒令，这在那个大家饿肚子的年代毫无疑问是正确的。少一坛子酒可以节省多少粮食拯救多少饿孚？后来刘备亦有类似的禁令。然而，它却遭到了"座上客常满，樽中酒不空"的孔融的冷嘲热讽。作为朝廷官员，曹操杀孔融虽然谈不上大公无私，但决非单纯的心胸狭隘假公济私。孔融被推崇，很大程度上是因为他有个了不起的祖宗而已。但是，这实在不能保证什么。

曹操在荆州的一帆风顺，当然惊动了一江之隔的孙权。刘表去世的时候，鲁肃就建议孙权：“荆州是我们的邻居，沃野万里国险民富。如果能够据为己有，则是建立帝王霸业的根本。如今刘表去世，他的两个儿子不和，军中的将领也分为几派。刘备是天下的枭雄，与曹操又有仇。如今他客居刘表处，刘表嫉妒他的才能而不加重用。如果荆州的文臣武将能与刘备和好，那么我们就加以安抚结盟，否则就另想办法图谋这块沃土来成就大业。我愿意前去吊丧并慰劳其文武官员，并游说刘备统领刘表部将后同心协力抗击曹操。刘备一定会高兴听从，那样我们就能够平定天下了。如果不早去，肯定会被曹操抢先。”然而，鲁肃脑子动得快，曹操手动得更快。鲁肃到了夏口，就听说曹军到了荆州；鲁肃日夜兼程到了南郡(郡治江陵，很多场合二者通用)，就听说曹操日夜兼程将刘备打败，刘琮投降。一番奔波，鲁肃终于在当阳长坂见到了落魄的刘皇叔。鲁肃先表达了孙权的问候，然后谈论起天下大势，最后问刘备有什么打算。刘备说，和苍梧太守吴巨有交情，打算去投靠。鲁肃一听，直摇头：“我家主公讨虏将军孙权聪明仁爱礼贤下士，在江东深得人心。如今兵精粮足，正是建功立业的时候。您不如派心腹结交我家主公，然后共图大业。吴巨又没什么了不起，地处偏远而且早晚是别人的鱼肉，您怎能去投靠那种人！”刘备一听，孙权当然比吴巨强多了，正中下怀当然高兴。鲁肃进一步拉关系：“这位就是孔明吧？我是你哥哥子瑜的好朋友呀。”于是，双方初步确定了联盟的意向，这就是有名的孙刘联盟。

曹操在江陵，顺江东下的态势一目了然。诸葛亮立刻动身与鲁肃一同去见孙权，劝说道：“如今海内鼎沸，将军您起兵江东，刘豫州驰骋中原和曹操争夺天下。曹操如今已经大致平定北方，消灭了几个强敌，并且攻破荆州威震四海。英雄无用武之地，因此刘豫州逃难到这里。如今我为您打算，希望您量力而行。如果您认为以吴越的人马能够和中原抗衡，不如立刻和曹操一刀两断公然对抗；否则，就请打白旗称臣投降！现在将军您表面上服从内心犹豫，当断不断，大祸就在眼前！”孙权看到曹操兵力强大正是战不敢降不甘的时候，听到诸葛亮如此一番言语，当时就一楞：“要是这样，刘豫州为什么不投降？(难道他现在不是走投无路了吗？)”诸葛亮回答：“田横不过是齐国的壮士，都能守义不辱。刘豫州是皇族，英才盖世，天下人对其的仰慕有如百川归海。如果不能成就大业，那是天意，怎么等屈膝于这样的苦难！”(注2)孙权勃然大怒："我不能拿着江东的地盘十万大军投降！我决定了！天下英雄，只有刘豫州可以抗衡曹操。然而，刘豫州刚刚打了败仗，是否还能有所作为？"诸葛亮回答："我们虽然败于长坂，但召集的残部以及关羽的水军合在一起还有一万人，刘琦在江夏的人马也不下万人(这个数字也有水分，诸葛亮既然在劝说孙权抗战，当然会夸张己方的实力来坚定孙权的决心)。曹操的人马远来已经疲惫，追击我们是轻骑一日一夜急行三百里，已经是强弩之末。这是兵法中所忌讳的，正所谓必蹶上将军。北方的人马不擅长水战，荆州的人民也没有心服于曹操。将军您如果能派遣精兵猛将和我们同心协力，一定能够打败曹操。曹操兵败后必然返回北方，那么荆州东吴的势力强盛，鼎足的局面形成。成败在此一举！"孙权听后，非常高兴，就和部下商量抗战的事宜。

这个时候，曹操的书信也到了："我吊民伐罪，旌旗南指。如今刘琮已经投降，我的八十万水军，正要和您一决胜负。"孙权的部下全都大惊失色，张昭等人一听曹操有八十万水军，脸都白了："曹操是豺虎，挟天子以令诸侯，动不动就拿朝廷这顶大帽子压人，抗拒他名不正言不顺。如今他又得到的荆州水军，各种舰船几千艘，水陆具下，长江天险已经不是我们所专有的了。势力悬殊，将军您不如逢迎投降。"只有鲁肃仍然主战，趁孙权上厕所的时间计议："我们都可以投降，唯独将军您不能。我们投降曹操，仍然能得个一官半职。您投降了，能得到什么？愿您早定大计，不要为他人的言语所迷惑！"并劝孙权将在番阳的周瑜召回来商议(注3)。周瑜回来后，分析局势说："曹操名为汉相，实为汉贼。将军神武雄才，继承父兄的勇烈，如今割据江东，地方数千里带甲几十万，正当横行天下为朝廷除害。曹操又来送死，哪能投降？为您打算，如今北方尚未完全平定，马超韩遂在西凉是曹操的后患；曹操放弃得意的陆军而妄想以生疏的水军来和我们征战；这样的隆冬天气后勤是曹操的大问题，却带着北方的士卒跑到南方来耀武扬威，曹操军中必然会有人水土不服生病。这样的种种兵家大忌，曹操占全了！这是将军您打败并活捉曹操的好机会。如果能有精兵几万，我保证为您打败曹操！"孙权当即下定了决心："姓曹的想废汉自立不是一两天了，不过顾忌袁氏兄弟，吕布刘表和我而已。如今别人都已经完蛋，只有我还活着。我和他势不两立！你说要打，正中我的下怀。你就是上天赐予我的宝物！"然后拔刀砍断面前的桌子："还有谁再敢说投降，这就是例子！"当天晚上，周瑜去见孙权，进一步分析："曹操所谓的八十万大军，完全是吹牛，而大家却连真伪都不分辨就议论。实际上，他顶多有十五六万人，外加刘表的七八万还没有忠于他的部队。如果能给我五万人马，我一定能打赢。"孙权亲手拍着周瑜的后背赞叹：“公瑾，你这番话说到我心里去了！张昭等人只考虑自己的家人，我真是大失所望。只有你和子敬与我同甘共苦，这是天意吧！”当即拨给他三万，让他和程普鲁肃等进兵。

刘备在樊口，看到东吴动了兵，就派遣使者前去慰劳。周瑜告诉使者，现在重任在肩，不能随便走动，希望刘备能屈尊前来会面。刘备欣然前往。见到周瑜后，刘备动问："现在有多少人马？"周瑜如实回答："三万人。"刘备叹了口气："可惜太少了。"周瑜微微一笑："多是不多，足够了。您就看我破敌好了。"刘备又想叫鲁肃来共同计议，周瑜说："如今我不能随便走动，如果您想见子敬，那么就请到别处相见。"刘备并没有因为“冷落”而不快，反而因见到周瑜公事公办一丝不苟，也为有这样的盟友而暗自高兴。

曹操见东吴不吃软的，决定来硬的，进兵赤壁。这个时候曹操军中因为水土不服，疾病已经开始蔓延。双方一交手，曹操失利吃了点小亏。望着浩瀚的长江，曹操当时就明白了：自己轻视了对手，不但轻视了东吴，而且轻视了长江。如此的浩瀚波涛，哪里是玄武池那样的人工湖能够模拟的？他精心训练出来的"精锐水师"，现在连站都站不稳！心急如焚之际，手下人出了个主意："如果把战船连接起来，那么就不怕长江的大风大浪了。"曹操一听，是个好主意嘛，立即就实行。哪知道，东吴的部将黄盖一眼就看穿了连环船的弱点："连环船虽然安稳，但最怕火攻，一把火就可以烧光。"棋逢对手将遇良才，精明的曹操万万没想到对手会下出这样凶狠巧妙的一招。

于是，周瑜等人准备几十艘战舰，装满干柴鱼油等，并准备好供自己人离开的救生艇。黄盖先写信给曹操，假装要投降。曹操自从官渡后，东征西讨时不战而降的一大片，这次也信以为真，并没有怀疑。尽管是冬天，这时却刮起了东南大风。黄盖以十艘战舰当前，其余的战舰依次前进。到江中后挂起帆，乘风破浪直奔曹操营寨。此时的曹操看到这些船，还在做着黄盖投降的美梦，手下的军兵将士看到了，也以为是黄盖的投降，依旧指指点点嘻嘻哈哈。距离曹操营寨只有二里了，黄盖命令点火。趁着大风，这些火船犹如离弦之箭直插曹操水寨。风借火势火助风威，曹操的船只立刻被烧了个一干二净，并延及曹操陆地上的营寨。顿时曹操营寨中一片混乱，火势冲天，人马烧死的淹死的不计其数。周瑜哪会放弃这样的天赐良机，率领精兵强将随后攻击。曹操惨败，从华容道溜走。刘备周瑜水陆并进，追击到南郡。祸不单行，曹操军中军粮短缺疫病流行，人马折损过半。看到实在难以坚持，曹操留曹仁徐晃乐进等把守江陵襄阳，自己引兵返回了北方。

三国三把大火中的第二把赤壁，就这么降下了帷幕。赤壁的政治意义相当巨大，它阻止了曹操一统天下的图谋。但它的军事规模却一直有争议。军事上，它很可能是个小战，其主要理由有1赤壁是个小地方，难以驻扎大军；2诸葛亮后出师表中列举了曹操历次大败，没有赤壁；3主要将领周瑜黄盖等人也没有什么封赏，和后来的吕蒙陆逊大不相同；4几乎与此同时，孙权有进攻合肥张昭有进攻九江之举，东吴也没有在赤壁尽全力。但是，如果承认军事是政治的延续，那么赤壁的"小规模"并无损于它的历史地位。

史书中的赤壁之战记叙相当简单，赤壁之战在三国志魏书吴书中的记载也有相当的差别。魏书武帝纪中，仅仅有这么几个字："十二月，孙权为备攻合肥。公自江陵征备，至巴丘，遣张救合肥。权闻至，乃走。公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还。"，而吴主传第二中，则是："瑜、普为左右督，各领万人，与备俱进，遇於赤壁，大破曹公军。公烧其馀船引退，士卒饥疫，死者大半。"周瑜传中记载："权遂遣瑜及程普等与备并力逆曹公，遇於赤壁。时曹公军众已有疾病，初一交战，公军败退，引次江北。瑜等在南岸。瑜部将黄盖曰：‘今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰首尾相接，可烧而走也。’乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。"作为对比，官渡有袁绍损失七万多人的记载，彝陵也有蜀汉被陆逊“破其四十余营”，“死者万数”的细节，而赤壁的纪录中却找不到这样的只言片语。魏书吴书描述中中的差别，固然有魏对败仗隐讳不题，吴对胜仗大肆宣扬的一面，恐怕和双方的实力也有关系。同样的的得失，对实力强大的曹操是相对的小败，而对东吴则是相对的大胜。从另一个角度看，曹操南征，荆楚吴越是个整体。虽然在赤壁被打败，毕竟得到了荆州北部，并不是一无所获，确实有隐匿败仗的资本；而与赤壁同时孙权攻合肥张昭攻九江却都无功而返，当然有大肆宣扬的理由。和三国志相比，资治通鉴则参考了江表传等文献后又有所扩充，三国演义则更加渲染其战争场面。然而其实际场面如何？这里的描述大致参考资治通鉴的记载。三国演义那样的盛大是不会有了，个人认为应接近于吴书的描写，但不会超过。

附录 念奴娇（赤壁怀古） 苏轼
大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、强虏灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。

注1 宋代大文豪苏轼的这首念奴娇赤壁怀可谓古脍炙人口千古流传，但却是一首有争议的作品。原因就出在这一句：“小乔初嫁了，雄姿英发”的那个“了”字。这一句共9个字，5+4的结构。然而，作为严格的词牌，念奴娇在这里应该是4+5。那个“了”字，是否是在流传时出现了谬误？然而，什么字又能替换这个“了”而无损于东坡居士的冲天豪情呢？

注2 田横是秦时齐国的后裔，兄弟几人曾与刘邦一样逐鹿中原。下面节选一段史记的记载：(刘邦称帝后，召田横进京。田横)谓其客曰：“横始与汉王俱南面称孤，今汉王为天子，而横乃为亡虏而北面事之，其耻固已甚矣。且吾亨人之兄，与其弟并肩而事其主，纵彼畏天子之诏，不敢动我，我独不愧於心乎？且陛下所以欲见我者，不过欲一见吾面貌耳。今陛下在洛阳，今斩吾头，驰三十里间，形容尚未能败，犹可观也。”遂自刭，令客奉其头，从使者驰奏之高帝。高帝曰：“嗟乎，有以也夫！起自布衣，兄弟三人更王，岂不贤乎哉！”为之流涕，而拜其二客为都尉，发卒二千人，以王者礼葬田横。

注3 演义中诸葛亮以曹植铜雀台赋"揽二乔于东南兮"激怒周瑜是不可能的。铜雀台赋写于赤壁之战后一年。

赤壁大胜后，周瑜程普等人乘胜追击，率领几万人马攻打南郡。然而，他的先头部队几千人却在江陵城下被曹操的悍将曹仁以几百名精锐骑兵击败。这下子周瑜见识到了曹操嫡系部队的战斗力，不敢太放肆，在江南岸扎下营寨和曹军隔江对峙。周瑜见直接强攻没有成算，就改变策略。他派甘宁先攻取夷陵，打算扫清南郡的外围后再实施进攻。然而没想到，曹仁派兵把夷陵反包围，甘宁反而成了饺子馅，岌岌可危。周瑜想前去救援，却又担心南郡的曹仁趁机冲击，犹豫不决。这时，吕蒙推荐凌统来代理南郡方面，自己则和周瑜前往夷陵。内外夹攻之下，曹军一败涂地。周瑜等人缴获了三百多匹军马后回师南郡。这下子东吴军兵士气大振，乘胜渡江后兵临南郡城下。刘备则带领自己的人马南下长沙桂阳零陵武陵四郡，四郡都不战而降。刘备任命诸葛亮为军师，都督长沙桂阳零陵，征调这些地方的赋税作为军费。又任命赵云为桂阳太守。刘备终于有了一块属于自己的地盘。

与此同时，孙权亲自率兵进攻合肥，张昭进攻九江。张昭到底不擅长于军事，很快就退了兵。孙权围攻合肥，也是久攻不下。建安十四年(公元209年)春三月，孙权看到围攻了这么长时间都没有进展，想效仿父兄的勇烈，来个身先士卒。哪知道，长史张当即制止："兵器是凶险的东西，战争是危险的事情。如今您依仗血气方刚却忽视巨大的危险，三军将士没有不寒心的。即使斩杀敌将缴获军旗，也只是偏将的功劳，不是主将的责任。希望您能抑制匹夫之勇，思考王霸之计。"孙权于是打消了这个念头。曹操看到合肥被围攻形式不妙，命令将军张喜带兵前去解围，然而不知为什么，这位张将军却久久未能动兵。当时任扬州别驾的蒋济想了个计策，假装得到了张喜的书信，说已经有四万大军到了附近，还故意把这个消息泄漏给孙权。孙权听说一下子来了四万援军，信以为真，不敢再在合肥纠缠撤了兵。孙权的御驾亲征就这样被一纸空文破解。

这年秋天七月，曹操率领水军进到淮河一带，修筑芍陂(陂，水利工程)开始在这一带屯田。芍陂为春秋时楚国名臣, 中国第一条运河的开凿者孙叔敖所建，因年久失修到三国时期已经发挥不了功效。曹操此时在原基础上重建。曹魏一直重视农田水利基本建设，曾修筑诸陂、众臁⑼ㄇ人こ蹋热缣仝椤⑸众椤⑷阙椤⒅Ｚ椤③橙晷纶椤⑿∵糈椤⒂蹦媳壁榧傲俳椋蚱呙盼馓林旒办辶臁⒒褂谐迪淝⒒囱羟俪咔⒊晒捌铰睬取＝ㄋ狻⒗顾蛹巴ㄔ撕拥裙喔人稍旄Ｅ┮怠Ｆ渲凶钣忻挠Φ笔粑廒椋啾谥敖ǔ桑晕旱剿稳匀荒苡谩：罄矗衷谥荑さ募蚁缡娉墙⑵呙湃撸恢钡奖彼嗡稳首谑被鼓苊咳展喔攘继锒蚯辏甓πР凰ァＫ韭碥苍谟胫罡鹆炼钥沟募湎叮嘤凇扒嗔(公元233年)，穿成国渠，筑临晋陂，溉田数千顷，国以充实焉。”不但满足了长安附近的需求，后来洛阳闹饥荒的时候还有支援的能力。邓艾以对抗蜀汉偷渡阴平出名，但他在历史上的一大功绩也是兴修水利积极屯田，并因此被司马氏启用。曹魏的水利建设虽然也有败笔，但是总体上相当优秀。这样的利国利民的政绩未能在三国演义中有所体现，不能不说是一件憾事。

这时，庐江有人反叛。曹操命令张辽乐进李典进兵平定后，三人奉命留驻合肥，并从此成为孙权的天敌。

别处的硝烟都已经散去，唯有周瑜在南郡还在鏖战曹仁。建安十四年冬，双方打了一年后，曹仁终于抵挡不住周瑜的优势兵力，伤亡增多兵力开始捉襟见肘，情势日渐窘迫。曹操看到这个情况，就命令襄阳的守军接应曹仁撤出了江陵，东吴军队终于攻取了这个战略要地。孙权任命周瑜为南郡太守，程普为江夏太守，治理荆州。刘备这时表荐孙权为车骑将军徐州牧。刘琦病故，孙权也就投桃报李地把刘备任命为荆州牧。周瑜把长江南岸的土地分给刘备，孙权也把妹妹嫁给了他。孙家一家子全都刚烈勇武，这位孙妹妹也不例外。周围的侍女都手持刀剑，让刘备这个新郎“心常凛凛”。从此孙刘联盟进入了名副其实的蜜月期。然而，南郡一战东吴筋疲力尽，周瑜本人都中箭受伤。加上合肥九江一带孙权张昭的进攻也是无功而反，暂时无力对曹魏进一步发动大规模的攻势。曹魏在赤壁后终于建立了一条完整的防线，稳定了南方的局势。从此曹魏在这一带的防线有惊无险，再未后退半步。此后一直到建安十六年(公元211年)七月曹操攻击韩遂马超，将近两年之内没有中国没有大的战事。磨刀不误砍柴功，三家都致力于内政建设，为新的交锋积攒力量。

曹操回想起赤壁的大败，深感周瑜之后生可畏，暗中派遣周瑜童年的好友蒋干前往江东游说。蒋干是当时的名士，凭借两行伶俐之齿三寸不烂之舌独步长江淮河一带。周瑜当然明白这个家伙是来干什么的，但还是客客气气地把他请进大帐，请他观看自己的军营仓库，并设宴款待，展示孙家赐给他的各种奇珍异宝。然后，周瑜说：“大丈夫处世，遇到知己的主公，外结君臣之义，内有骨肉之亲，言听计从荣辱与共。即使是苏秦张仪，能改变他的志向吗？”蒋干虽然以口才出名，这时也只是微笑，一言不发。他回去后告诉曹操，周瑜不是言辞能够打动的人。演义中的蒋干盗书虽然精彩，但仅仅是小说家的妙笔。

建安十五年(公元210年)，曹操下了一道求贤令，以书面形式明确了唯才是举的用人政策。当年冬天，曹操在邺城建造了铜雀台（注1），他那才高八斗的儿子曹植作铜雀台赋为纪念。铜雀台赋流传千古，但铜雀台却在一百多年后毁于五胡乱华的战火。这一年东汉朝廷要增封曹操三个县加以封赏，并有劝其交出兵权告老还乡之意。五十六岁的曹操推辞了这额外的封地，并反击了要他辞职的暗示：“身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命，恐妄相忖度，言有不逊之志，每用耿耿，故为诸君陈道此言，皆肝鬲之要也。然欲孤便尔委捐所典兵众以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸，既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸也！然兼封四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县，户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也！”曹操的这一番言语，并非全是私心。其中“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！”一句，气魄雄壮，三国时只有曹操才有资格说这样的言语。五十六岁正是年富力强的好时候，“老骥伏枥，志在千里”的曹操怎么会甘心退休？

赤壁后，刘表的文臣武将不少都投靠了刘备。然而，刘备手里只有荆州南部的几个郡，实在支撑不了越来越庞大的队伍。于是，屈尊去京县(今镇江)见孙权，请求他能将荆州全部让给自己。对此，东吴内部出现了不同的意见，为首的就是互为莫逆之交的周瑜鲁肃二人。周瑜上书孙权，称刘备是当时枭雄，手下又有关张这样的熊虎之将，早晚不是池中物；应趁此机会加以扣留，多送美女珍宝让他玩物丧志乐不思楚，来个挟刘备以令诸葛关张。而鲁肃则认为，当时的东吴念念不忘合肥，占据荆州意味着两线和曹操抗衡，已经超出了自己的实力；不如趁此机会将荆州让给刘备，这样西方有了一块挡箭牌，就可以全力进攻合肥了。周瑜鲁肃的建议有相同的地方，即都认为孙权独立难以和曹操抗衡，必须设法借用刘备的力量。双方的观点也有区别，就是对付刘备的具体手腕不同。周瑜认为应加以扣押，鲁肃则认为不如采取怀柔政策。孙权认为现在正是招揽英雄的时候，对刘备作得太绝会失去人心，没有采纳周瑜的建议；同时又不甘心把荆州如此拱手相让，因此没有采取任何行动。多年后刘备听说周瑜的这一建议后，长叹：“英雄所见略同。当年孔明劝我不要去，就是因为同样的原因。可那时哪能不去！到底是被周瑜算计了一番。”

周瑜看到自己的建议未能被采用，就又想了个点子。他亲自去见孙权，建议趁曹操致力于内政建设无暇南下的良机，向西攻取益州。如果能够得手，进一步北上汉中，连结韩遂马腾等诸侯，到那时留孙权的弟弟孙瑜镇守西蜀，孙权和自己亲自坐镇荆州寻机北伐，那时天下都可以平定了，俨然又是一个隆中对。后世多谓这是周瑜对付刘备的又一“阴谋”，其实未必。这一策略如果实现，客观上对刘备确实相当不利。但想像一下周瑜的处境，北方的曹仁打不动，南面的刘备不能打，那么还有谁？只有西边的刘璋了。作为军事统帅的周瑜，当然不能坐守江陵无动于衷。孙权当即批准了这个计划，并命令周瑜与他弟弟孙瑜一同领兵前进。遗憾的是，周瑜还没到益州，就病死在了半路上。临终前，他最后一次上书孙权，称曹操在北，疆场未静；刘备寄寓，有如养虎。天下事未定，这是“至尊垂虑之日也”。并推荐忠烈的鲁肃为自己的继任者。孙权失去了最优秀的军事统帅，哀痛不已；又面临着来自曹操的压力，终于听从了鲁肃的建议，将荆州借给了刘备。

对刘备而言，借荆州是他重大的外交胜利，不费一兵一卒就取得了荆州。然而，仔细分析一下，就知道这个胜利的打着相当的折扣。从过程上看，这次的成功实在侥幸。与后来刘备在益州汉中凭自己的努力抓住机遇而取得的成功不同，这次几乎完全决定于孙权的一念之差。如果周瑜不死，孙权还会那么痛快地借荆州？即使死了也没有必然的把握。而这时的刘备，是断然无法和孙权决裂动武的。孙权作为“债主”居高临下，今天想借给你，明天就可能想收回来，谁让你落了个“借”的把柄呢？其次，缺乏一个征服的过程固然省了一番力气，但塞翁失马，这实际也缺了一个扩大威望的机会。来得轻易丢得必然快，曹操就是前车之鉴。曹操在兖州冀州血战获胜，然而正是这些地方成了他巩固的老巢；相反轻易得到的荆州却被周瑜一把火同样轻易地赶跑。刘备本人也曾任徐州牧，也曾占据汝南，却没一次守住了城池。几年后的关羽，实际上或多或少是重复了这一过程。从结果上看，刘备得到的荆州并不完整。北方的襄阳被曹操占据(蜀汉军队攻克襄阳也是罗贯中的无中生有)，而孙权在同意借荆州时又将豫张长沙两地一分为二，西边交给刘备，东边另设郡县，以程普鲁肃镇守。孙权此举并非完全是对抗刘备的敌意，长沙有四个县是周瑜的封地而难以奉送，但客观上当然对刘备不利。这样，北边的头被曹操按住，南边的尾巴被孙权揪住，荆州并没有完全成为诸葛亮在隆中对里设想的“并据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀”的风水宝地。造成这一局面的原因其实很清楚，就是因为当时的刘备太弱了，“北畏曹公东惮孙权”。连江陵都是低三下四借来的，一百分断然不能指望，连八九十分都拿不到。因此，他不得不忍受这一两头受气，顶多七十分的结果。

注1折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。唐朝诗人杜牧的这首赤壁怀古流传千古，在此基础上三国演义更将铜雀台描写成金屋藏娇吃喝玩乐的地方，其实有失公允。铜雀台建成三年后，曹操又在铜雀台的两侧陆续建筑了金虎台和冰井台。铜雀、金虎、冰井三台，是邺城城防工事的构成部分。三台加上周边的其它设施，使邺城成为一座攻守兼备的军事堡垒。五胡时横刀立马於漳河大堤上的石勒、慕容氏等英雄对其仰视不已，惊叹“三台之固”，必欲据之而后快。至于铜雀台名的由来，中国古代时有过长安建章宫双圆阙（西汉汉武帝所建，公元26年赤眉军撤离长安时被烧毁）上铜雀的鸣叫能带来丰收的传说。这个在南北朝十分流行的传说很可能在三国时就已经流传。正致力于内政建设曹操以此来命名在建的高台祈求风调雨顺五谷丰登，应该是很有道理的猜测。铜雀台毁于五胡乱华的战火后，后赵的石虎曾重建。对此，有的文献中不加区别有所混淆。三国演义里曹操发掘铜雀后以此为吉兆而建铜雀台之说并无历史根据，仅仅是小说家的文学创作。

自从汉献帝东迁许昌后，战火东移，长安等地保持了相对的平静。李催在建安三年(公元198年)兵败被杀，董卓的余党彻底覆灭。韩遂马腾等虽然一时势不两立互相火并，在朝廷的反复劝解下，马腾也不是韩遂的对手，顺势于建安二年左右和解。曹操在官渡赤壁前后为了解除自己的后顾之忧，对关中的韩遂马腾等人采取了安抚的政策，并受到了相当的效果。官渡之时，镇抚关中的钟繇在关键时刻向曹操前线运送了两千多匹军马。鉴于当时的形势，这多半是关中诸侯的贡献。后来袁尚的河东太守郭援骚扰曹操后方时，又是钟繇率领马腾等人将这个外甥击斩。战斗中马超腿部中箭而轻伤不下火线，庞德则亲自斩杀郭援。建安十三年(公元208年)曹操南征之前，征调马腾为卫尉，马腾虽然有些犹豫但还是来到邺城“安居乐业”。曹操在赤壁吃了败仗，但北方的根本没有损失。第二年韩遂也在心腹骁将阎行（当年韩遂马腾混战时，就是他差点要了马超的命）的劝说下送儿子来当人质，顺便还搭上阎行的父母。这样，至少在形式上曹操统领着关中。然而，曹操对关中的统治毕竟是形式上的，那个自从建安二年起就一直为曹操抚镇关中的司隶校尉钟繇连长安都到不了，只能屈居弘农遥领关中。同时，关中军阀林立，韩马的臣服还不能使曹操完全安心。

建安十六年(公元211年)，太原人商昭等占据大陵城反叛，曹操任命夏侯渊代理征西将军一职，率领徐晃等率军北讨。夏侯渊等人先后攻破二十余屯，包围并攻下了大陵城，破杀商昭平息了叛乱。司隶校尉钟繇想趁热打铁，请求以讨伐汉中的张鲁为名，进军关中。一旦骗到了关西诸侯的信任，就来个图穷匕现，胁迫关西诸将全部送质任子到邺城，巩固曹操在关西地区的统治。已升为尚书的关西通卫觊和丞相仓曹属高柔在分析了关西形势后，反对这次行动。他们认为那些诸侯都是小人得志，没有什么雄心大志。如今给他们几顶乌纱帽，他们心满意足不会有反叛的举动。然而一旦动兵，他们并不完全是傻瓜，将怀疑曹操的动机，恐怕将招致祸乱。然而，曹操同样不满足于关西仅仅名义上的归附，认为不妨让钟繇试一试，没有听从卫觊高柔的意见(注1)。三月，曹操下令夏侯渊与钟繇合军西进，徐晃率部留在汾阴抚镇黄河东岸。

对夏侯渊大军，关西诸将果然起了疑心。钟繇暗地里离间本来就不和的马超韩遂等，想不到弄巧成拙，正在狐疑的关中诸将因此明白曹操真正的枪口是对着自己，又惊又怕。马超于是联合杨秋、李堪、成宜、梁兴、侯选、程银、马玩、张横等一齐起兵反叛，又劝说老大韩遂不要顾虑邺城的儿子入伙(注2)。韩遂的骁将阎行劝阻(阎行的父母亦在邺城)，但韩遂深感自身受到威胁，不愿束手就擒决意起兵。韩遂在凉州经营多年，从董卓打到曹操，实力最强资历最老，被联军推举为都督，成为了首脑。

曹仁刚从江陵撤下来不久，正"失业"的时候，曹操就命令他代理安西将军，率领诸将拒守潼关地区。韩遂、马超率关西联军十部号称十万，分据潼关及附近渭河口黄河西岸一带，人多势众。曹操明白单靠曹仁的力量无法取胜，命令他坚壁清野不要轻易交锋，同时积极准备亲征。他任命当时任五官中郎将的长子曹丕留守邺城，并留下程昱等人辅佐。七月，曹操亲自出兵。出征前，他的手下议论纷纷，都认为关西的士兵擅长使用长矛投枪锐不可当，不带领精兵猛将难以抗衡。曹操却满不在乎：“打不打决定于我，而不是决定于他们。他们的长矛虽然厉害，但我会让其毫无用武之地。你们等着看好戏吧。”

八月，曹操亲率大军到了潼关，和西凉联军隔着潼关扎营，谁也不能越雷池一步。曹操召集部下商量对策，徐晃建议以主力牵制住敌军，把他们的注意力都吸引到南边潼关后，自己引别部暗渡北部的蒲坂津，从河西渭北迂回渭南。这个建议正中曹操下怀，他立即命令徐晃、朱灵等率部夜渡蒲坂津。与此同时，马超也看到了蒲坂津的危险，劝韩遂未雨绸缪：“我们先在渭河北岸的蒲坂津口立营防备曹军西渡，估计不到二十天，他们的军粮就支持不住了，那时曹军一定被迫退走。”韩遂却说：“让他西渡，来个半渡而击，难道不是更好吗？”马超心想，嗯，也有道理吧，就不再坚持。韩遂听不懂马超半途弃的这个计策，曹操却听懂了。他感叹地说：“马超不死，我死无葬身之地。”就这样，徐晃没有遭遇任何抵抗率四千人马先渡到黄河西岸，趁夜色垒营。防备冯翊的梁兴听到消息后立即率军五千奔袭，但这个马后炮却不是宿将徐晃的对手，夜战中被击退。曹军终于在黄河西岸立住了脚。

闰八月，曹操率河南岸的大军准备渡黄河北上蒲坂。前军渡过，曹操自己率领后军还在南岸悠哉游哉。马超等的就是半渡而击的好时机，当即带着一万多人趁机追杀过来。曹操当时还坐在胡床上不以为然，许褚、张A等赶忙将他拖入船中。河水湍急，曹操又是匆忙逃命，一不小心被冲到下流四五里的地方。关西兵边追边射箭，箭如雨发。曹操部下争着渡河，都想往曹操的船上爬。曹操的船看看快要沉没在涡流中时，许褚右手执刀斩杀掉入河中攀船求生的人，重演了汉献帝逃命时的一幕。同时，他左手举马鞍保护曹操，船工被乱箭射死后右手接过船棹拼命摇。校尉丁裴看到曹操危险，立刻将牛马辎重驱散。关西兵军纪散漫劫掠成性，于是大抢特抢，忙着抓牛羊再没有“闲工夫”去抓曹操，这只被煮得半熟的鸭子终于飞走。黄河北岸的将领们看到曹操九死一生惊惶失措，等看到曹操上了岸，又悲又喜，曹操大笑着说：“今天差点被这些臭小子们抓住！”这就是三国演义里所说的夺船避箭及后出师表里所说的殆死潼关，但割须弃袍就纯属艺术创作了。

然而，曹操虽然表面上窘迫，实际上却达到了战略目的。有徐晃朱灵的人马做掩护，韩遂马超无法阻止曹操渡河。九月，曹操大军如愿到达黄河西岸，从此便轮到关西联军唉声叹气了。在河西，曹操以箱车为栅，沿黄河西岸筑甬道通向渭河口，一步一步向前挤压。关西联军的精锐骑兵也拿这样的一只巨大的"乌龟"无可奈何，被迫从东线潼关退到渭河口。曹操蚕食了关西联军在黄河西岸的地盘后，得寸进尺，又要南渡渭河。他沿渭河多设营垒，虚张声势，假装要从另处南渡渭河。分散关西军的注意力后，实际却暗地用运兵船开入渭河口，以船为基筑成浮桥要渡过渭河。但是，每次南渡筑营，都被关西骑兵冲退。没有合适的防护手段，步兵确实挡不住骑兵的冲击。曹操想修筑寨垒城墙，但当地土质沙化，垒不成。正无计可施愁眉苦脸的时候，娄圭向曹操建议说：“今年天气寒冷，可以先堆起沙土，再用水浇灌，趁天寒一夜可冻土成垒。”曹操立刻大举制作缣囊装水，分兵在半夜里南渡，一夜功夫就建成了城垒(注3)。关西骑兵突袭过来，曹军有了屏障后终于坚守住了营寨，并用伏兵抄后路大败这些不可一世的对手。就这样，曹操步步为营，又在渭河南岸立住脚跟，终于绕过了潼关天险，与关西军对峙于渭南平原上，取得了进可攻退可守的战争主动。

被曹操几乎兵不血刃地挤出了渭河，如此精锐的人马却打得如此窝囊，联军这时感到了曹操的厉害，开始心虚并派人求和。曹操得理不饶人，不但不听，反而加紧将主力渡过渭河。关西的联军也只好硬着头皮应战，陆续集结到了渭河前线。曹操一听说敌人有援兵，就喜形于色，来一部高兴一回。事后他告诉部下："关中这个地方，如果他们依托险阻分拒险阻，那么没有一两年休想成功。而如此布置，人数虽多却互相没有默契，正是把他们打垮一劳永逸解决问题的好机会。"联军试图凭借骑兵的冲击力速战速决，曹操又摆出了他的铁车阵，既不应战也不撤兵。面对撤不能撤，打没法打的尴尬处境，原本就算不上同仇敌忾的联军内部矛盾渐渐暴露，议和的呼声抬头。祸不单行，十万大军的后勤也开始成了问题。韩遂等无可奈何，只好再次请求讲和。为表示诚意，主动提出割让黄河以西的地盘并送儿子为人质。韩遂的儿子马超的老子都在邺城，可你们不是一样造反了吗？关西诸侯开出的实际上是已经没有说服力的条件，却还妄想曹操能够接受。然而，这次曹操却没有置之不理。贾诩认为可以先假装同意麻痹敌人，然后加以离间。曹操心有灵犀，于是假装同意讲和。双方的首领韩遂曹操两人按照约定在战场上见面后，曹操却只谈老交情，拍手大笑，别的什么也不说。韩遂后面的马超想凭自己的武力突前擒杀曹操，看到曹操后面的许褚虎背熊腰全副武装恶狠狠瞪着自己，不敢动弹。西凉的人马大多没见过曹操，都想亲自看一看这位曹丞相的尊容，前拥后挤队伍顿时混乱不堪。曹操笑着说：“你们想看曹操吗？曹操也是人，并没有四只眼两张嘴，只不过多了点智谋。”曹操自从西征以来，从不曾大打出手，而总是用战车里三层外三层地把自己的营寨裹得严严实实。这样，剽悍的关西的士兵大都以为曹操是个胆小鬼。然而，眼看就要和平了，曹操这时却突然列出了五千铁甲骑兵，军容严整刀枪映日。关西士兵受不了如此大的反差，又惊又怕："曹操原来果然厉害，名不虚传！幸亏现在开始议和了。"先害怕后泄气，曹操就这样瓦解了对手的斗志。

曹操和韩遂唠叨了半天才回去。马超等人看到曹操走了，就围着韩遂问：“曹操说了些什么？”韩遂这才回味过来，曹操就是海阔天空地吹了一通牛，什么正经的也没说，就老实回答：“他什么也没说。”这样的老实，理所当然地被马超等人当作了不老实：你明明和他交头接耳了那么半天，什么也没说？莫非你这个老家伙有所隐瞒？

几天后，曹操又派人来给韩遂送信。韩遂打开一看就愣住了：这写得是什么呀，到处乱涂乱画，曹操把自己的涂鸦送来了？正狐疑间，马超等人听说后，也来看看曹操写了些什么。韩遂看不懂的信，马超等人一下子就看懂了：韩遂肯定趁我们不在时，将信给改了！韩遂大叫冤枉，却越描越黑。联军内部从此充满了互相猜忌的气氛。这样的内部气氛中，提倡议和的家伙随时都会被扣一顶通敌的帽子。和谈是谈不成了，那就决一死战！

两军终于决战于渭河南岸。曹操先用轻兵应付。经过一段时期的混战后，看看双方体力、士气下降，对手的锐气被磨得差不多时，突然投入精锐骑兵猛冲猛打。军心涣散、互相猜忌的关西联军哪里还抵挡得住这样一支生力军的冲击，立刻被冲垮一败涂地。曹操临阵斩杀了成宜、李堪等人。关西军溃散后四分五裂，韩遂、马超等西走凉州，杨秋北奔安定，程银、侯选南入汉中，梁兴遁入~城山中打游击。十月，曹操北上包围安定，杨秋走投无路，终于举起了白旗。曹操并没有执行他那“城围而后降者不赦”的军令，而是恢复了他的爵位，让他继续留在安定安抚当地人民。

这个时候，河北发生了农民起义，声势相当浩大(注4)。曹操听说后，无法将剩勇追穷寇，只好回兵镇压，留夏侯渊镇守长安。至此，虽然韩遂马超等人还未被消灭，长安一带已经被大致征服，名副其实的成为了曹操的势力范围。曹操在建安十七年正月回到邺城，东汉朝廷给了他赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿的权力，有如当年的萧何。随后，马腾在建安十七年五月被处死。

注1 有关曹操的动机，向来有不同的意见。那种认为曹操不满于名义上的统领而有意实际上平定长安一带，故意派兵将韩遂马超等逼反后名正言顺地加以剿灭之说也是很流行的。

注2 魏略中记载，马超对韩遂说，“前钟司隶任超使取将军，关东人不可复信也。今超弃父，以将军为父；将军亦当弃子，以超为子。”

注3 当时不过是农历九月，天气未必会如此寒冷，因此裴松之对这一段记载有怀疑。但三世纪初中国进入小冰期，气候偏冷，或许有此可能。吴书中也记载娄圭“从破马超等，子伯(娄圭字子伯)功为多。曹公常叹曰：‘子伯之计，孤不及也。’”。因此，这一段基本上是可信的。

注4 曹操回到邺城前，曹丕在程昱的筹划下，已经先派别的将领镇压，将其基本扑灭。最后一千多名起义军请求投降时，程昱力排众议，制止了别人的“城围而后降者不赦”的教条，收服了这股俘虏基本稳定了局势。

曹操回到邺城，北方暂时平静。然而出乎曹操意料的是，他的得陇给了刘备一个望蜀的好机会。在这里，先回顾一下一直远离我们视线的益州历史。益州虽然无缘于中原的战火，但也算不得风平浪静。汉灵帝中平五年(公元188年)刘焉提出了他那著名的改刺史为州牧的建议后，看中了益州这一块风水宝地。恰巧这时那个益州刺史苛捐杂税把益州弄得民不聊生，朝廷就任命刘焉为益州牧，并将原任刺史问罪。然而很快，刘焉对朝廷就起了二心。他派张鲁等攻汉中杀太守，切断了斜谷要道，并杀害汉朝的使臣，反而贼喊捉贼地说因为“米贼断道，不得复通”，俨然一个土皇帝。然后，又找茬杀掉巴郡太守王咸、李权等十几人为自己立威。这样的威风凛凛当然激起了下属的反抗。汉献帝初平二年(公元191年)，正当中原的诸侯合力讨伐董卓时，犍为(嘉陵江源头，临近峨眉山的地方)太守任岐等起兵反抗刘焉，战火一直烧到了成都。刘焉将这些反抗镇压后，越来越得意忘形，大造车辇龙袍等，也开始想入非非地考虑九五之尊。

兴平元年(公元194年)，马腾攻李催而大败。刘焉共有四个儿子，其中两个留在长安，都死于这场战祸。当年刘焉既伤感于爱子之死，他所在的绵竹又遭遇突如其来的大火，终于一病不起。刘焉将州治移到成都后，就离开人世去见了他那两个长安的爱子。活着的两个儿子中，益州的官吏看到那个小一点的刘璋软弱可欺，便拥立他为新的益州刺史，大一点的刘瑁反而什么也捞不到。刘焉对朝廷的不忠立刻得到了手下的效仿，汉中的张鲁一看新的刺史是这么个软蛋，也开始不老实。哪知道，刘璋继承了他老子杀鸡警猴的一手，立刻杀掉了张鲁留在益州的母亲弟弟。这下子，两边结了仇，互相成了死敌。

中原的风云变幻，当然影响了益州。建安十年(公元205年)，刘璋看到曹操称霸中原已成定局，而且又听说他有南下荆州的意图时，赶紧派使者前去致敬。曹操顺势升迁刘璋为振威将军，他哥哥，刘焉的另一个儿子刘瑁为平寇将军。建安十二年，刘璋又派张肃为使者，并给曹操送去了兵马贡品，曹操也拜张肃为广汉太守作为回报加以拉拢。建安十三年，曹操南征到荆州后，刘璋又把张肃的弟弟益州别驾张松派来。这时曹操已经平定荆州，颇为骄傲自满。又因为正忙着对付刘备，看看张松人其貌不扬也没有什么名望，没太搭理他。张松遇到如此冷遇，当然不高兴。恰巧曹操败于赤壁，荆州几经争夺终于落到了刘备的手里，张松回去后就添油加醋地说了曹操一番坏话后劝刘璋绝交曹操结好刘备，并推荐法正为使者。法正早就看出刘璋是个废物，如今得此良机，却故意反复推辞，装出一副无可奈何的样子被迫去见刘备。回来后他和张松商议，称赞刘备雄才大略，密谋将益州献给刘备。建安十六年(公元211年)，为了压迫韩遂马超等诸侯，曹操派钟繇装模作样地进攻张鲁。那个胆小如鼠的刘璋连真假都不加分辨，突然害怕起来，似乎感到了曹操隔山打熊的神功。张松趁机下说词：“曹操兵强马壮天下无敌，如果占据汉中得陇望蜀，我们又怎能抵抗？刘备与您同宗，又和曹操势不两立，不如先请他来征讨张鲁。如果击败张鲁占据汉中，那么我们实力大大增强，就是曹操来也不用害怕了。”这一番话语，明明是前门拒虎后门进狼，却被刘璋当作了金玉良言。刘璋的部下黄权劝阻，不听；王累倒悬在城门口以死相谏，也不理。法正终于“心不甘情不愿”地带着四千人马去迎接刘备。

法正到了荆州，立刻奉劝刘备：“以将军您的英才，欺负刘璋的懦弱，内部又有张松这样的人作内应，夺取益州可谓易如反掌。”刘备还有些犹豫，旁边的庞统进一步劝说道：“荆州已经残破，也没有什么人才了。东边有孙权北边有曹操，难以施展雄才大略。如今益州户口百万又是天府之国，如果能成为我们的资本，就可以谋取大业了！”刘备回答说：“我如今和曹操势如水火，怎么能和他一样残暴狡诈？如今为此背信弃义，能行吗？”庞统解释：“战乱的时候，不是一成不变的死规矩能定的。而且兼并弱小攻击愚昧，夺取的虽然不光明夺取后再磊落行事，是自古以来受重视的好事。今日不取，终究会被他人所利。”刘备于是下定决心，建安十六年冬，刘备以诸葛亮关羽等镇守荆州，亲自带几万大军入川。

刘璋盼到了这个五百年前是一家的好兄弟，也高高兴兴地带着三万人马来相见。张松通过法正建议刘备给刘璋来个鸿门宴，这样益州垂手可得。刘备不同意：“我刚来，一点声望也没有，这件事不能仓促！”(注1)于是两家互相吹捧，刘璋表荐刘备为大司马司隶校尉，刘备也表荐刘璋为镇西大将军益州牧。双方联欢一百天后，刘璋给刘备“米二十万斛，骑千匹，车千乘，缯絮锦帛”，又把白水关的军马交给刘备指挥。刘备前前后后共从刘璋手里拿到三万人马后，打着征讨张鲁的旗号浩浩荡荡北上葭萌关。然而，刘备到了葭萌关后却按兵不动，整天树恩立德收买人心。

从此，刘备在益州安静了一年专心“增肥”，但别的地方可不平静。建安十七年(公元212年)七月，正是农业收获的季节，中国却大面积闹了蝗灾。马超被曹操打败后，又纠集余部聚集在蓝田意欲东山再起，但他已经不是当初那个威风凛凛地马孟起了，被夏侯渊打败(注2)。逃到~城山的梁兴在冯翊劫掠当强盗，大家都有点害怕，想撤退到险要固守。左冯翊郑浑不同意：“梁兴等已经破败，逃到深山老林里落草不得人心。虽然有人跟随，不过是迫于淫威而已。如今应当尽力招降这些人，正大光明地宣布我们的威信。退守险要，这是示弱于敌人的下策。”于是各县都聚集官民，修治城郭，严阵以待并鼓励百姓打击梁兴这股流寇。一旦有所缴获，七成都拿来赏赐有功的军民将士。这下子大家的积极性被调动，全都出来奋勇作战。相反，梁兴的部下有人的老婆孩子被俘虏后，跑来投降。郑浑斥责他们的胡作非为后并不赶尽杀绝，而是把他们的亲人都还给了他们。这些人感恩戴德，立刻调转枪口，反而去讨伐梁兴。郑浑又派各地有威望信誉的人大力宣传这一政策，梁兴的部下投降后也给于妥善安置。这下子梁兴众叛亲离心惊胆战，只好逃回老窝~城。夏侯渊郑浑随后进兵讨伐，斩杀梁兴，彻底消灭了这股势力。

秋冬时节，曹操又起了讨伐孙权的主意。消息传到东吴后，在吕蒙的建议下东吴立刻在濡须口两岸修筑船坞严阵以待(注3)。曹操在十月动兵攻打江东之前，他的部下董昭对曹操说：“自古以来，作为人臣的人从来没有谁达到过您这样的功绩，而达到您这样功绩的人也从来没有能安稳长久当人臣的(指的应该是萧何韩信这样的例子)。如今您顾虑到名节而不愿损伤德行，但作为臣子被人怀疑有大志，不可不小心。”于是，董昭和一些文臣武将商议，认为曹操应该进爵魏公并受九锡，以表彰他卓越的政绩战功。没想到，此举遭到了曹操的第一谋臣荀的反对："丞相原本兴义兵匡扶社稷，忠于朝廷谦虚退让，作为君子，不应当如此。"这样，自从荀为曹操出力以来，曹操第一次对荀表示了不满。曹操东击孙权时，表请荀劳军。荀因为生病而留在了寿春，不久后去世(注4)。荀对曹操而言，可谓萧何，为人忠义自律而足智多谋，举荐贤能尽心尽力。荀攸郭嘉钟繇陈群司马懿为首，其他的象郗虑，华歆，王朗，荀悦，杜袭，辛毗，赵俨等人，都曾被他推荐。他的去世，引起了大家的普遍叹息。

东吴尚未斗北魏，先看荆州战益州。这年冬天，刘备经过一年的养精蓄锐，终于开始对刘璋下手。庞统和刘备商量："如今偷偷挑选精兵猛将奇袭成都，刘璋既没有军事才能也不作防备，一战就可以成功，这是上计；白水关守将杨怀高沛是蜀中名将，占据险要关口并屡次建议刘璋把您打发回荆州，将军您可以写信告诉他们，说荆州有事要回去，并打扮出一副回家的样子，他们一定会高高兴兴地来送行，那时轻而易举地就可以抓住他们，然后进军成都，这是中计；退回白帝，回转荆州后徐图进取，这是下计。如今不早早决定，早晚会有祸害。"刘备权衡利弊后，选择了中计。这时孙权看到曹操进攻，就派使者去见刘备，求他相助(注5)。刘备于是写信给刘璋，说曹操来势汹汹，如果坐视则与他互为唇齿的孙权有危险。而且荆州的关羽正在和曹操部将乐进交战，也必须救援。张鲁是个自守的家伙，不会有什么威胁，并请求刘璋能给与一万人马和粮草军饷。刘璋请刘备入川的本意是进攻张鲁进取汉中，光钱粮就投资了“米二十万斛，骑千匹，车千乘，缯絮锦帛”，如今一年过去，什么也没有得到，他的失望可想而知。于是，仅仅给了刘备四千兵马，他所要求的粮草军饷也只给了一半。早就想动手的刘备正好找到了借口，以此激励将士的士气："我为刘璋征讨强敌，军马勤劳疲惫，如今却吝啬财宝不加封赏，还指望军民将士出力死战吗！"张松的哥哥张肃知道张松暗自沟通刘备，看到刘备终于要动手了，害怕引火烧身，就来个大义灭亲告发了张松。糊涂的刘璋这下子也明白了，立刻杀掉这个吃里爬外的家伙，并下令各地守将不得再和刘备来往。刘备大怒，立刻将杨怀高沛招来，斥责一通后斩首示众，趁机收降他们的部属后把这些人的老婆孩子扣作人质，然后进据涪城。刘备刘璋彻底决裂，正式开始了两年的益州争夺战。

注1 刘备如果立即杀刘璋，就是告诉益州我是个暴君。因此，他先利用刘璋的信任在益州呆了一年，培养起自己的威望后才动手。刘备的这个耐心，或许是他从徐州汝南新野等地得到的经验教训。后来刘备选择庞统的中计，也是出于同样的考虑。

注2 和马超还在兴风作浪不同，年事已高的韩遂后来没什么作为，但也没有被曹操抓到。韩遂死后，他的部下砍掉他的首级后献给曹操投降，但同时也承认韩遂活着的时候，绝对不敢背叛。

注3 濡须口的位置，并不在长江边上，而是在当时与长江相通的巢湖，距离合肥和几乎和距离长江一样近。因此，江东在这一局部一直有很独特的优势：曹魏虽然在整体上实力雄厚，但却跨不过长江；而东吴利用精锐水军来去自如，能够深入北方内陆，让曹魏干瞪眼。淮南一带是曹魏屯田的要点，总不能让孙权随便骚扰；扬州等地偏偏又是平原，防守困难。这大概就是为什么赤壁后曹操对刘备一直不曾主动进攻，却两次亲征淮南极力争夺的原因。

注4 董昭的建议，实际上是暗示曹操如今的情势如逆水行舟，不进则退。要么君临天下，要么复作淮阴。而荀的反对，或许是因为他还忠于东汉，或许是因为荀为人就象他劝曹操的那样，谦虚退让。曹操在建安十二年二月北征乌桓的前夕，曾在邺城论功行赏。要表荐荀为三公，言辞相当恳切。而当时的曹操，也不过就是个司空。荀礼让推辞。就这样，曹操封荀让，双方翻来覆去足有十几次，曹操见到荀心志坚定才作罢。这个时候，或许荀希望曹操能和他有一样的谦恭礼节。从此后曹操和荀双方心中都不高兴是可以想象的，但他如何去世却有不同的说法。三国志记载"以忧薨"，而后汉书和资治通鉴则说"饮药卒"。顺便说一句，荀的侄子荀攸对此看得比较开，不曾在这件事上惹麻烦。三国演义中荀荀攸的死法，实际上是荀死法的两种说法。

注5 孙权并不愿意刘备征服益州，这个请求有引诱他回兵，使刘备前功尽弃之意；而刘备大骂孙权背着他把孙夫人取回家一番后，趁机以此涮刘璋。孙刘同盟这时已经有了裂痕。

与刘备刘璋翻脸同时，曹操和孙权也动上了手。建安十八年(公元213年)正月，曹操带领号称四十万的大军进攻濡须口，并攻破了孙权在长江以西的营寨。孙权率领七万人马对抗，双方如此对峙了一个月。曹操看到孙权军容严整无懈可击，感叹道："生子当如孙仲谋，刘表的儿子们不过是蠢猪。"言下之意，江东不是象荆州那么容易平定了。孙权写信给曹操，既劝他撤兵，又说你曹操不死我孙权不安。曹操笑了笑："孙权不欺我啊。"然后撤了兵。四月，回到了邺城。五月，曹操如董昭所言，进爵魏公并受九锡，正式迈出了以魏代汉的步伐。

曹操和孙权短暂的交锋只算是插曲，益州里两个刘大人的死斗才是重头戏。刘璋见到刘备动手，就召集部下商量对策。益州从事郑度向刘璋献了一条毒计，教他坚壁清野固垒勿战，并将各地的粮草辎重一概烧毁，这样刘备顶多能支持一百天，然后就可以趁他饿肚子逃命时痛打。刘备听到这个计策点到了自己的死穴上，眉头拧成了一团。法正在一旁劝解：“刘璋懦弱无谋，不会采用如此的狠计，请将军您放心。”果然，刘璋说自古以来只有拒敌安民，没听说过扰民抗敌，没有采用。这时的刘璋是仁慈还是迂腐，已经是一言难尽了。不能坚壁清野，刘璋派部将刘Y冷苞张任邓贤等抵抗，却屡战屡败，被打到绵竹。将军吴懿率军投降。刘璋又派李严费观等人出战，这两个也是先败后降。刘备军马越战越强，声势大振，甚至有余力分兵去平定周围的郡县。刘Y张任等退守雒城，这已经是成都面前的最后一道防线了。几个人中最有能耐的张任出城奋战，却兵败身死壮烈成仁。从此，刘璋军兵不敢再出战，坚守城池。刘备虽然尽力进攻，但雒城易守难攻，成都的刘璋又全力支持，刘备一时也无可奈何。

正在这个关键时刻，刘备忽然接到了后方葭萌关的报告。原来，刘备南下时留霍峻守葭萌关，但只能拨给他几百兵。汉中的张鲁看到益州有兵乱，葭萌关又只有这么几个人，就趁火打劫，派部将带兵到关下来威逼利诱，劝降。霍峻严词拒绝。此后刘璋又派部将率领一万大军来攻打。霍峻据守有方，葭萌关不但没有丢失而且打败了对手。然而，这个好消息却加重了刘备的顾虑。自从攻打雒城以来，他的兵力有捉襟见肘之感。葭萌关是他在益州的根据，如今遭到进攻他却连增援的一兵一卒都难以派出。他思前想后，认为自己现有的兵力不足以承担攻取益州如此重大的任务，便写信给荆州，调诸葛亮等人入川相助。而刘备本人，在雒城下又是一年多的拉锯。

在刘备拉锯于雒城下的同时，西北再次爆发激战。建安十六年(公元211年)曹操击败韩遂马超等联军后，因为河北爆发的农民起义而未能“将剩勇追穷寇”，不得不回师，给了马超喘息的机会。当时凉州参军杨阜就告诉曹操：“马超象韩信英布那样善战，在羌胡等民族中又很有威望(马家好像有少数民族血统)，如今大军回还而不加以戒备，马超势必卷土重来，那时陇上的郡县恐怕就保不住了。”曹操走后不久，马超果然带着羌胡人马卷土重来攻克了陇上的郡县，同样在围攻曹操在凉州的要点冀城。各地大都叛曹投马，唯有冀城还在坚守。马超兼并了陇右的人马后，张鲁又派杨昂率军来凑热闹，马超的军兵达到了一万多。然而，建安十八年(公元213年)正月到八月整整八个月，冀城却等不到援军。凉州刺史韦康派别驾梁温出城向夏侯渊求救。面对重重包围，这位梁别驾只好偷偷从河里游出后突出了重围。哪里知道，第二天天明，马超的人马看到岸上的水迹，明白有人逃跑后顺藤摸瓜，把这位“拖泥带水”的梁别驾给抓了回来，还拉着他去冀城下示威，告诉城中不要指望救兵。谁知道，梁温到了城下，刀架在自己脖子上的情况下仍然大喊：“三天之内，救兵就要到了！大家要努力坚守！”城中的人看到这悲壮的一幕，痛哭流涕更加坚定了死守的信念。马超对此虽然火冒三丈，但因为久攻冀城不下，还指望梁温能帮助劝降，对其威逼利诱，希望他能改主意。梁温却忠心耿耿：“忠臣有死无叛，你还想让我这样的长者说出什么不义的言语吗！”于是马超不再奢望什么，杀掉了这位梁别驾。

然而，此时刺史韦康看到没有救兵，开始心虚，和部下们商量投降马超。杨阜大吃一惊，这个时候主帅居然动摇！当时哭谏说道：“我等亲率兄弟儿子仗义相助誓死不降，为您保守这座城池。如今奈何放弃这垂成的功劳，自取不义的名声！”这一番话，并未能使刺史太守等人回心转意，他们坚持投降了马超。很快，这两个家伙自食其果。马超进城后，不但不封赏他们，反而一刀一个杀了他们的头，却留下了那个坚决抵抗的杨阜。随后，马超自称征西将军并州牧，颇有重振当年雄风的模样。

梁温虽然没有看到援兵，他那真实的谎言却说对了，夏侯渊果然带领援军在路上。不过，这位“三日五百，六日一千”的骁将还是来晚了。离冀城还有两百里时马超亲自率兵来迎战，夏侯渊占不到上风，只好回师。杨阜的妻子死在了这一番兵荒马乱中，就向马超请了假回家葬妻。离开后，他去见了表兄，兵屯历城的抚遗将军姜叙和姜叙的母亲，相当悲伤。姜叙问他为什么如此伤感，杨阜回答："守城失败，主公死后也未能守义殉难，实在无颜苟活于世。马超抛弃父兄背叛朝廷，又擅自杀戮官员，不止我，州里的人都以为耻辱。表哥你拥兵却没有讨伐逆贼的心思，这也是一种杀人啊。马超虽然一时强盛，但没有信义手下的人并没有心服，多有反叛，不难对付。"姜叙的母亲听后当即表态："伯奕(姜叙的字)，韦使君遇害，不止杨阜，你也有责任。人生自古谁无死，但求死得其所。望你尽快起兵，不要顾忌我。我不会拖累你。"于是，姜叙杨阜等人召集赵昂尹奉等人密谋讨伐马超，并秘密结交冀城中的梁宽赵衢等人为内应。

当年九月，姜叙杨阜进至卤城，赵昂尹奉兵屯祁山讨伐马超。马超听说杨阜居然忘恩负义地拉着人明目张胆地反叛后，大怒，立刻召集部下商量对策。赵衢等人看到马超的火气，趁机大拍马屁胡说八道一通，骗马超出冀城进兵迎战。马超一走，他们立刻关闭城门，把马超的老婆孩子也一刀一个杀掉，切断了马超的后路。马超知道上了当，但已经是进退两难。当年围攻冀城八个月，还是靠对手投降才打了下来，如今哪里还有再打八个月的机会？不得不到处转悠去找新的落脚点。路过历城时，历城中的人听说马超已经南逃汉中投靠了张鲁，看到这支军队还以为是姜叙回来了，没有设防。马超就这样轻易攻陷历城俘获了姜叙的母亲。姜叙的老母面对勇冠三军的马孟起毫无惧色破口大骂："你这个背叛父亲的逆子，反叛朝廷的奸贼，天地间哪能容你这样的禽兽！还不早早自尽，还敢面对他人！"马超上当受骗加挨骂，哪里受得了，把姜母一刀两断后一把火烧光历城。随后他立刻就去找杨阜等人算帐，恨不得在战场上手刃这些混帐。双方都杀红了眼，杨阜也亲自和马超交战，尽管身上多处受伤仍然死战不退。马超虽然是员虎将，但毕竟成了失去根据的无根草，已经无法挽救颓势，终于兵败，真的南逃汉中投奔了张鲁。张鲁手下何曾有过马超这样勇猛的将军，高兴得不得了，当时就要把女儿嫁给他。然而，手下人劝张鲁冷静一下："马超这种人，连自己的亲人都不顾(指马腾虽然在邺城为人质，马超依然反叛曹操一事)，怎么会爱别人！"张鲁一凛，是啊，老爹都不顾的人，怎么会照顾岳父？如果即使结亲也不能保证忠诚，又何必把女儿嫁给这种人？算了。于是，此事不了了之，但却加大了马超和张鲁的裂痕。

建安十九年(公元214年)春，马超请求张鲁给他人马北上，又要夺取凉州。马超复出祁山后，围攻姜叙等人，姜叙连忙向长安的夏侯渊求救。大家都建议上报曹操后再采取行动，夏侯渊或许是鉴于韦康的败亡，不同意："长安离邺城，往返四千里。等到魏公的指示，姜叙等人早就完蛋了。"这次他立刻命令张合带五千人马为前锋从陈仓小道进发，然后自己亲自统令大军为后盾。张合到达渭水后，马超带领羌兵几千，摆出了一副决战的架势。但是，马超已经是一天不如一天了。在潼关渭水时，曹操亲征；在蓝田时，夏侯渊自来；如今连曹军的前锋张合都已经打不过，连见曹军主将夏侯渊一面的资格都没有了，兵败退走。韩遂这时在显亲，夏侯渊想趁机平定。韩遂听说后，知道不是对手，逃走。夏侯渊收割军粮后，趁胜追击到略阳城，离韩遂的军兵只有二十里。手下的将领要么请战，要么建议攻击盘踞兴国的氐族，夏侯渊都不同意："韩遂兵马精锐，兴国城池坚固，都不是那么容易攻取的。我看，不如攻击长离的羌人。羌人有不少在韩遂手下当兵，他们一定会回去救援。韩遂如果不一起回去，那么他就会势单力孤；如果一起回去救援，就可以避开坚固的城池而与其野战，一定能获胜。"于是，夏侯渊留下其他的将领看守辎重，自己带轻骑突袭长离。这下子，韩遂手下的羌人乱了套，韩遂也只好往夏侯渊的圈套里跳。然而，韩遂虽然中了计，到底人多势众。夏侯渊手下人看到后害怕罗网不够结实，捞不住这条大鱼，都劝夏侯渊先结营挖堑据守。夏侯渊一口回绝："我们转斗千里，如今再结什么营挖什么堑，那么士卒将疲惫不堪，那里还能迎敌？韩遂虽然人多，没什么！"说完，命令士兵全力出击，大败韩遂的人马。韩遂从此一蹶不振，加之年事已高，再也无法兴风作浪。胜利后，夏侯渊顺势围攻兴国。至此，夏侯渊所战皆捷，氐王见到如此善战的夏侯将军，不敢交战，突围投奔了马超。别人跑不了，只好投降。十月，夏侯渊又平定了割据凉州三十年的宋建，迫降了羌胡等少数民族。关陇一带彻底被曹操平定。

诸葛亮接到刘备求援的书信后，留下关羽守荆州，自己与张飞赵云等领兵入川，攻击益州的南部。在巴郡，张飞打败并生俘刘璋的太守严颜。面对张飞的斥责，严颜面无惧色。张飞见严老将军雄壮，心中高兴，改变了砍头的主意而拜他为宾客。于是，张飞赵云等分兵平定各个州县，对成都的刘璋形成了南北夹击的事态。这下子，那个益州牧终于吃不消了。

这时候，刘备已经进攻雒城达一年之久，庞统在围攻时中冷箭而亡。法正写信给刘璋，陈述如今的情势，指出刘璋弱不敌强，并劝刘璋放弃抵抗。刘璋对此来了个不闻不问。然而，面对刘备诸葛的南北夹攻，刘璋的手下渐渐失去了信心，雒城在这年夏天终于被攻破，这下子刘备畅通无阻进围成都，并与诸葛亮等人会师。在张鲁手下的马超见到张鲁不是个英明的人物，又因为结亲的事被其手下所阻挠，心中相当的不满，暗中写信给刘备要弃暗投明。刘备来者不拒趁机拉拢，于是马超找个空当就离开了张鲁，借道武都逃往蜀中。刘备命令他带人马屯于成都的北边。刘璋等人突然看到马超的旗号，惊恐万状，终于溃不成军。刘备围成都几十天后，派简雍入城劝说刘璋投降。这时的成都还有三万大军，粮草也还可以支持一年，刘璋的部下纷纷表示要死战保卫这位刘益州。然而，这时的刘璋已经失去了抵抗的信念：“我父子在益州二十多年，没有什么功德能给与百姓。如今招致了三年的兵荒马乱，天府之国的农田里居然都长满了青草，都是因为我的一念之差。我怎能心安理得。”于是，在手下的一片痛哭声中，开城投降。刘备这回不再推荐他当什么镇西大将军，只给他了一个振威将军的头衔后，并把他送刘璋到荆州的公安"养老"。

进成都后，刘备慰劳士卒，取出蜀中的金银封赏有功的人员，但并不擅取民间的粮食布匹。刘备提拔了一批蜀中本地的官员，终于见到了他仰慕已久的刘巴(注1)。蜀中各地，唯有黄权等到刘璋投降后才放弃抵抗投降，刘备也不介意。董和黄权李严等，是刘璋器重的名士；吴懿费观等，是刘璋的亲戚；彭k，是刘璋所厌恶的家伙；刘巴，是刘备以前怨恨不已的“混蛋”；刘备全都尽其所能加以委任。益州终于有了安定团结的政治局面。然而，这些人中有个家伙却鹤立鸡群，得不到刘备的赏识，他就是成都被围攻时逃命投降的蜀郡太守许靖。法正看在过去的交情，以千金买骨的道理来为许靖说好话：“他虽然没什么实际才干，但颇有名望。主公您刚刚开创大业，对这样的人还是应该加以礼敬来获得人望。”刘备这才勉强聘用了这位许靖。

刘备围攻成都时，为了鼓舞士气曾下令：“攻破成都后，里面的财宝我分文不要，都是你们的。”硝烟刚刚散去，刘备的手下一声得令，争先恐后地"化干戈为玉帛"，手上的刀枪全都变成了金银。公库见底，刘备顿时成了穷光蛋，转而忧愁起来。刘巴这个“混蛋”这时却出了个主意：“这有什么，铸造面值为一百文的大钱就行了。然后控制住各种货物的价格，再派官吏掌管市场，一定没问题。”(注2)刘果然，几个月后蜀中的府库就变得充盈，刘备的腰包又鼓了起来。大家又商量着把成都的有名田宅分给有功的将士，赵云反对：“益州人民惨遭兵革之祸，还是应该还地于民安抚大众，等大家安居乐业后再征调不迟。我们不应该见财起意，对此起私心。”刘备点了点头，还是子龙说得对。
然而，在这一团和气中，也有些不和谐的声音。刘璋时代不太得志的法正这时成了对外统领大众对内辅助刘备的大员，大权在握。然而法正为人，相当的蛮横。你招待过我一顿美餐，我一定报答；他对我吹过胡子瞪过眼，我也一定报复！这下子正好公报私仇，擅自杀害诽谤中伤了好几个。有人看不下去，跑去求诸葛亮：“法正太横了，您还是上报主公，让他稍微压制一下。”然而，执法严厉的诸葛亮却网开一面：“主公在荆州时，北畏曹公东惮孙权，还担心孙夫人会在眼皮底下胡来。正是法正辅佐我等攻占益州，如今已经犹如天上的雄鹰翱翔而不再被人压制。我们又怎能限制法正，使他不得志呢！”诸葛亮治蜀，颇为崇尚严刑峻法，大家都一肚子牢骚。法正也一汉高祖约法三章的往事来规劝诸葛亮，希望他能采取稍微轻缓的法律。诸葛亮回答：“秦国无道暴虐，因此高祖约法三章来成就大事。如今刘璋懦弱，自从刘焉以来几十年德政不昌盛，法律不严肃。蜀中的人士，专权自傲。以高官厚禄拉拢，那么高官厚禄就不值钱；以小恩小惠来感化，到头来竹篮打水一场空。这其实是种种弊端的根源。如今我威吓以法令，限制他们的官爵，他们反而会感受到恩德荣宠。这才是治理的要点。”(注3)

这样，从建安十六年(公元211年)刘备入川，到此建安十九年，历经一年的和平和两年的战争，刘备终于攻克了益州，成为了一方的霸主。到此为止，这个三国时代才真正有了三国的雏形。然而，刘备想不到的是，他的壮大引起了一个人的不快，并已经磨刀霍霍。这个人，却不是身在邺城的死对头曹孟德。

附录 南乡子（登京口北固亭有怀） 辛弃疾
何处望神州，满眼风光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠。不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手，曹刘。生子当如孙仲谋。

注1 刘巴本是荆州人，刘备在刘表手下时就想把他收为己有。然而，这个刘巴对同宗的刘备根本不感兴趣。建安十三年曹操南征时，刘备从樊城逃到夏口，“荆楚群士从之如云”，这个刘巴却北上投奔了曹操；曹操命令他去招降南部的长沙零陵桂阳，这三郡偏偏又落到了刘备手里，诸葛亮亲笔书信也没能打动他；刘巴想找条路回北方，就通过交州入蜀；刘璋请刘备入川时，他反对；刘璋派刘备北上攻击张鲁(实际纵虎归山)时，他阻挠。然而，滑稽得很，他这回终于被刘备抓到了。

注2 明摆着，这是以通货膨胀的手段对民间财产进行掠夺。然而，对刘备而言这是不得以的饮鸩止渴。刘备攻打成都时下的命令虽然好理解，但也带来了如今的窘境。此时的政策有如原始积累，没有点非常甚至残酷的办法确实是不行的。况且，这个政策主要打击对象是那些靠“抢劫”起家的暴发户。

注3 魏蜀吴三国的法令，全都严厉得很，这不能不认为是时代的选择。郭嘉荀在称赞曹操的十胜十摆中也把“绍以宽济公以猛纠”作为曹操的一胜来称赞，与此有异曲同工之处。

刘备在荆州尚未入川时，周瑜甘宁等人就曾屡次劝孙权进兵取西蜀。孙权也是雄心勃勃的人物，当然不会不动心。动手之前，他派使者先去和刘备通气："刘璋没什么了不起，自守都做不到。如果曹操有朝一日得到益州，那么荆州就危险了。因此我打算先下手为强，先取西蜀后伐汉中。到那时，就是有十个曹操，也没什么可怕的了(您刘备我当然就更不会放在眼里了)。"刘备大吃一惊，按照他的隆中对，益州是他的下一个目标，不能容忍任何人染指，无论是死敌曹操还是大舅子孙权。于是他堆积了一大堆冠冕堂皇的言词对付孙权，先说蜀道难难于上青天，不易攻克；再说曹操虽然失利于赤壁，但毕竟实力强大对南方虎视眈眈不能忽视；最后说刘璋和我同宗，五百年前是一家，希望您能高抬贵手饶他一次，总之千方百计地阻止孙权动武。但是这三点，哪一点也说服不了孙权。周瑜虽然死在了征讨益州的路上，不久后孙权又派弟弟孙瑜领军入川。刘备毫不客气，关羽张飞诸葛亮各据险要，刘备则亲自挡住孙瑜："如果你执意入川，那么我就披头散发到山里去，绝不会在这个世上当失信的人。"孙权不得已，命令孙瑜返回。然而，刘备不久后就和刘璋翻脸动兵攻打益州。孙权得知后，气得破口大骂："狡猾的混蛋，胆敢如此骗人！"刘备入川后不久，他就把他妹妹从荆州接了回来，如果不是张飞赵云的劫夺，那个后来的蜀汉后主刘禅也会被带回来。从此，孙刘联盟有了一条大大的裂缝。刘备攻克益州后，孙权派诸葛瑾为使者，要刘备归还荆州。刘备告诉诸葛瑾，我正在图谋凉州，等得到凉州后再还荆州。孙权一听，这不是胡扯吗，明明是以言辞拖延，于是就任命了长沙桂阳零陵三个郡的官吏去上任。关羽毫不客气，把这些人全部赶跑。孙权勃然大怒，立刻命令吕蒙带领两万大军南下攻取那三个郡。吕蒙传檄三个郡，长沙桂阳望风而降，只有零陵太守郝普还在抵抗。刘备听说后，立刻带了五万大军从成都来到公安，并命令关羽动兵争夺这三个郡。孙权针锋相对，也亲自进驻陆口统一指挥，并命令鲁肃带领一万人马拖住关羽，吕蒙北上支援鲁肃。吕蒙接到命令后，并没有立即执行，而是做了一番布置后，先脸不红心不跳地对郝普的老朋友邓玄之来了一通时事教育："郝太守听说世上有忠义的事情就想效仿，但却不看现在是什么时候。如今的刘备正进攻汉中，已经陷入了夏侯渊的重围；关羽虽然想来救援，又被孙将军亲自挡住。他们两个都是泥足深陷自顾不暇，怎么还能有闲工夫来援救零陵？如今我如果全力进攻，他恐怕一天都支持不了，就是当了烈士也于事无补，白白牵连他的百岁老母啊。大概这家伙被包围着，不了解形势才在妄想援军。您先进城去跟他说一说，让他清醒一点。"吕蒙这一番胡话中不是没有真话，就是这位郝太守被包围后确实不了解形势。他听到老朋友的一番转述后万念俱灰：形势如此糟糕我还逞什么英雄，算了吧。就这样，郝太守亲自走进了吕将军的军营。吕蒙迎接寒暄一番后便不再隐瞒，连孙权的调令都给他看了。郝普这才明白，刘备关羽分别已经到了近在咫尺的公安和益阳，而吕蒙根本就熬不过今天！追悔莫及，恨不得找个地缝钻进去。在吕蒙得意的大笑声中，他也只好苦笑两声解嘲。吕蒙则安排了一下零陵的事宜后当天就离开去支援鲁肃。

鹬蚌相争渔翁得利，吴蜀双方也明白这个道理，仍然在探索着和解的道路。关羽鲁肃决定谈判。鲁肃的部下都劝他，关羽强悍狡猾，此行危险还是别去。鲁肃回答："如今的事情，还是应该开诚布公地谈一谈。刘备有愧于我们，是非还没有判定，关羽又怎么敢随便动武！"于是，双方约定各自停留军马在一百步以外，然后各带一把单刀相会(这就是单刀会之称的由来)。面对鲁肃的斥责，关羽反击道："乌林之战，左将军(刘备)身先士卒奋力杀敌，难道不应该有一块土地作为酬劳嘛，而足下却想来收回这块地！"鲁肃也不甘示弱："此言差矣。当年在长坂和刘豫州相遇时，他的兵将还不如一个校尉，面对曹操的大军无计可施满脑子都是逃到天涯海角的主意。我主孙权考虑到刘豫州没有立锥之地，没有吝啬土地人民才使得豫州有了一块立足的地方来帮助他脱离困境；如今他却装腔作势背信弃义(这里所指，应当是刘备阻止孙权攻取益州而自己却下手之事。)，既不顾自己的德行也不顾双方的交情。如今他已经攻克益州，还贪心不足地想要吞并荆楚，这种事就是凡夫俗子也不屑，更何况你们本来就是暂借我们的土地！"关羽无言以对。就这样，谈判没有任何结果，而刘备孙权的火并之势却是一清二楚，孙刘联盟面临着成立以来的最大危机。

就在这个节骨眼上，北方传来了一个让孙刘都震惊不已的消息：曹操开始进攻汉中的张鲁！刘备听说曹操动手后犹如背后挨了一刀：张鲁那两下子，那里能是曹操的对手？汉中陷落只不过是时间问题。如此，双方的实力将此消彼涨，他有得陇望蜀之势，我有唇亡齿寒之危，自己又怎能在此浪费时间精力？为了顾全大局，决定不惜弃子也要结束这里的劫争。于是立刻派使者去东吴，再次表达了结盟的意愿。此时孙权也正为这一好消息欢欣鼓舞。孙权在赤壁后，一直对淮南合肥一带念念不忘，但总是顾忌曹操的威慑而难以大打出手。如今曹操西征，东边难道还有谁能是我的对手嘛？他也立即决定结束和刘备的吵闹以出击淮南，收拾合肥的张辽。于是，两家终于再次坐了下来并达成协议，以湘江为界，长沙江夏桂阳三郡划归东吴，而南郡武陵零陵仍属刘备。荆州又恢复了往日的平静。

这样的和平，对刘备来讲虽然屈辱，但毕竟得到了"先手"，可以回到益州对付将来曹操可能的进攻。然而，对关羽来讲，失去的却绝不仅仅是地盘。孙权之所以要收回荆州，并非是仅仅报复刘备阻挡自己进兵益州。探讨这个问题之前，首先要探讨孙权"借荆州"的目的。江陵是周瑜在赤壁后奋战一年才得到的战果，本来没有相让，哪怕是租借的理由。之所以会借给刘备，是因为赤壁后孙权直接面对曹操这样的大老虎，对应吃力之时不得不借助刘备的力量。另外，刘备当时势单力薄，孙权并不担心他对自己的威胁，这一点非常重要。然而，此时的刘玄德今非昔比，自己也已经成了一只大老虎，而且在益州之争上已经摆出了对抗东吴的架势，这不能不引起孙权的戒心。毕竟，对江东来讲没有什么比顺江而下更大的威胁，而这样的威胁来自曹操还是刘备并不重要。因此在荆州南部的争夺中，江东将士体现了相当的团结一致，无论是鸽派的鲁肃还是鹰派的吕蒙，都针锋相对寸土必争，这充分体现了东吴对荆州的志在必得。三个郡的得失，对益州的刘备是官子，对荆州的关羽是厚薄，对江东的孙权则意味着赤壁后对刘备的外交政策的彻底改变：在此之前，以联合为主，在此之后，则是斗争为主。三国演义里轻描淡写一笔带过的三郡之争，实际上标志着赤壁时结成的孙刘联盟事实上的破裂，从此名存实亡。很遗憾，蜀汉对最后一点的认识一直不足，几年后终于付出了血的代价。

曹操对张鲁的进攻确实象刘备想象的那样，短时间内就取得了战果，但过程却相当惊险。建安二十年(公元215年)七月，曹操以张合朱灵为先锋，带五千兵马在前面开路，自己亲统十万大军到了汉中的咽喉阳平关。张鲁心中明白，南方的刘备北面的曹操对自己都是虎视眈眈，而自己谁也对付不了，早晚是鱼肉，因此并没有抵抗的意思，当时就要归顺。但他血气方刚的弟弟张卫和大将杨昂等人坚决反对，天下哪里有不战而降的道理！带着几万人马坚守阳平关，横向扎营十几里坚守各处险要。曹操从没来过这里，只是听说张鲁懦弱阳平易攻，如今看到山势险峻有如天狱，感叹道："道听途说的消息，到底不能让人放心啊。"无可奈何之余只有硬着头皮强攻。阳平不愧是天险，曹军爬山都困难，哪里还能打仗，白白在增加伤亡消耗粮草。曹操沮丧之余，决定撤兵，让夏侯眈胰グ焉缴系牟慷咏邢吕础Ｈ欢诤谝估锊懿俚氖勘叽砹寺罚±锖康刈叩搅撕褐胁慷拥木：褐械娜寺碓谒沃型蝗辉庥霾懿俚拇缶晕质遣懿俚纳窕钏憔攀Т耄蚨疾桓掖蛉鐾染团堋Ｐ僚蹶什炀趿苏庖磺校⒖倘ジ嫠呦暮眈伊轿蝗缃裎颐且丫フ剂苏怕车挠Ｕ饬礁鋈说比徊恍牛何颐乔抗ザ疾辉檬郑缃褚吮耍炊兴栈瘢咳欢暮鬃匀啡虾螅老踩艨瘢苋ハ虿懿俦荨Ｌ焐系粝铝苏庋豢橄诒懿倭⒖堂钋抗ァ６馐钡哪歉稣盼酪惨晕懿儆炙Ａ耸裁椿ㄕ校碧煲估锞途碜牌谈翘又藏玻褐械难屎硌羝焦刂沼谙萋洹Ｕ怕车矫挥芯攀Т耄凑业背蹙痛蛩阃督担砹思柑煲裁皇裁础Ｃ幌氲剑氖窒卵制杂址炊裕"现在被迫投降了，曹操不会看中您；不如先抵抗一下再投降，那样必然会有更好的待遇。"于是，张鲁放弃汉中的首府南郑跑到了山里打游击。离开南郑时，张鲁并没有搞什么坚壁清野，甚至还封存了府库的钱粮方便曹操接收。曹操一看就明白了，他并没有当反贼当到底的打算嘛，于是派人去抚慰劝降，并以高官厚禄收买了巴族七姓首领。从此，曹操停止了对张鲁的军事攻势，改为政治诱降。就这样，曹操"危而后济"，终于控制住了汉中局势(注1)，他的前锋部队甚至到达了巴东(如今重庆地区)，刘备两大根据地的荆州益州之间的联系面临着被切断的危险。

注1 关于曹操夺取汉中是否偶然一事，也存在着不同的观点。现将另一种比较流行的说法简介如下：张卫等据守阳平关后，曹军多次强攻不下，于是决定假装退兵迷惑张卫。张卫上当后减少了守军。曹操马上命令乘夜强攻，由于守军兵力薄弱并戒备松懈，阳平关失守，杨昂战死。

东汉的光武帝刘秀为后世留下了一句名言："人苦不知足，既得陇，复望蜀。"占领汉中后，曹操的手下们立刻就想起了这一古训。当时担任丞相主簿的司马懿提议："刘备虽然从刘璋手上骗到了益州，但蜀人对他并未心服口服。如今他又和孙权结仇，为了江陵纠缠不休(刘备虽然和孙权和解，但直到当年十一月左右才回到成都)，这样的天赐良机不能放过。如今攻克汉中，西川颇有唇亡齿寒之感。如果进兵，对手必然土崩瓦解，机不可失时不再来。"想不到，一直"壮心不已"的曹操这时却摇了摇头没有效仿汉光武，或许他是想起了赤壁的前车之鉴，认为攻取西川决不会那么容易；或许是他还惦记着其他的地方，不能在此泥足深陷。刘晔也跟着说："刘备是人中豪杰，进退有度但做决定不太迅速。如今他刚刚得到西蜀，还没能使手下心服口服。如今我们兵锋所向，蜀人震恐，形势一边倒。如今以您的英明，趁势进取没有不克的理由。如果稍微慢一点，那么诸葛孔明明于治国为相，关羽张飞勇冠三军为将，蜀地人民安定后则不会有这样的机会了。"曹操还是没有听从。毕竟，刘秀得陇望蜀时已经没有别的担心，而曹操却做不到。七天后，曹操的部下带来了几个从蜀中逃来的人。曹操问起西蜀的情况，他们老实交待："西蜀听说您攻克了汉中，相当惊恐。一天里的大惊小怪几十次，守将杀都没用。"曹操有点动心，又问刘晔："现在进兵，如何？"没想到，这次轮到刘晔摇头说No："如今西蜀已经有了防备，不灵了。"曹操于是留夏侯渊为主将镇守汉中，自己回师。当年董卓李催祸乱长安时，不少人避乱从斜谷等道路入汉中，不下几十万人。如今北方平定了，汉中长安又成了一家，他们怀念故土，共有八万多户的居民跟着曹操离开了汉中。

建安二十年(公元215年)八月，与刘备达成妥协的孙权趁曹操西征汉中的良机，带领十万大军发动了对合肥的大规模攻势，深入长江以北几百里。当时的合肥只有七千守军，由张辽李典乐进三员虎将统领。曹操西征时未雨绸缪，考虑到了合肥的安危，给合肥的护军薛悌留下了一封锦囊妙计，上写着：“吴军不到，不许开拆。”面对着孙权的兵临城下，大家打开了这封信，上面却只有寥寥数语：“如果孙权到了，张李两位将军出战，乐将军坚守，薛护军不得干扰作战。”大家面面相觑，嘴巴上虽然不说心里面却都嘀咕：七千人马怎能抵抗十万大军？张辽看到大家的犹豫，胸有成竹地分析道：“魏公远在汉中，因此孙权才敢大动干戈趁火打劫。坐等救兵，我们早就完了。这就是为什么魏公叫我们先趁其立足未稳先发制人的原因：挫败敌人的锐气安定我方的心态，然后可以坚守。”乐进等人仍然有顾虑，沉默不言。张辽大怒：“成败在此一举。你们若是狐疑顾虑，我自己也要决一死战！”这一番言语，终于打动了向来和张辽不睦的李典：“这是国家大事，我怎敢因为私怨而荒废公事！愿随将军出战！”当天晚上，张辽募集了八百敢死队员，杀牛宰马激励士气。

第二天清晨，还在作着攻克合肥美梦的孙权，遇到的却是一位披坚执锐身先士卒的勇士。张辽率领他的八百铁骑给了孙权当头一棒，并亲自斩杀几十名江东将士。面对吴国的十万大军，他放肆地大叫：“我就是合肥主将张辽！孙仲谋，快来决一死战！”然后旋风一般地冲向孙权的麾盖。孙权大惊失色手足无措，逃到一处小山上暂避。张辽跟着就杀到，示威般地大喊要孙权出来决战。孙权到底不是孙策，不敢应战，躲在人群里手里拿着长戟战战兢兢。然而，惊魂初定的他看清张辽只不过有几百骑兵后，镇静下来，立刻指挥人马把这些“送死”的家伙分割包围，嘴角开始浮现出了微笑。不过，他的微笑不久就凝固了：就在他眼皮底下张辽越战越勇，带着几十名骑兵左冲右突，东吴的人马根本就挡不住这位横冲直撞的张文远，他带着几十名骑兵一举冲破了孙权的包围。还在包围圈中奋战的士兵们见到，高声大喊：“张将军，你就这么舍弃我等吗！”张辽听到后，眉头都不皱就翻身跃马再次杀进重围，完全不把“多英俊”的江东子弟放在眼里，又将这些人马带出。孙权的人马完全泄了气，没人敢挡一招半势。这样，自从早晨到中午，张辽将志在必得的吴军蹂躏一番后回到合肥坚守。魏吴双方这下子都相信了，合肥决不是可以轻易攻克的！孙权勉强在城底下又磨蹭了十几天后，无奈地对一鼓丧气，如今再竭三完蛋的部队下了撤退的命令。大军都已经上路了，孙权还在带领几名亲随将领在逍遥津北部恋恋不舍地看着合肥城。他明白，曹操西征东线空虚这样的天赐良机是不会再有了。如今不但未能将合肥守军击败并一举攻克，还弄了个灰头土脸，看来近在眼前的合肥注定要成为自己远在天边的一个梦了。然而，正在他出神的时候，却突然发现这个梦成了个彻头彻尾的恶梦：张辽抓住这稍纵即逝的战机，带着他那精锐骑兵追了上来！而孙权的部队，早已离开了战场，叫都叫不回来了，十万大军的头脑全都落了单！此时他身边只有甘宁凌统等的一千多人马(按吴书，甘宁一千凌统三百)，拥有绝对优势兵力的他居然成了被张辽围攻的窝囊态势！甘宁一边激励东吴将士击鼓鼓舞士气，一面与吕蒙等死死抗击着这位张文远。凌统则亲自保护孙权杀出重围后，自己又翻身回头阻挡张辽的人马，直到全军覆没自己挂彩。倚仗部下的拼死奋战，孙权终于逃到了逍遥津的边上，刚刚松了一口气的他却发现，桥，桥，桥早就被人拆了！一丈多的距离，没有一片木板！他的亲身护卫谷利急中生智，叫他稍微退后，然后快马加鞭终于借助于惯性跳过了桥。就这样，这位后来的吴大帝改立定跳远为助跑，终于摆脱了被活捉的危险，随即被南岸的吴军接应入船。虎口脱险的他面对垂泪相贺的公卿也是心有余悸："这样的屈辱，我铭记在心。"

合肥逍遥津两战，张辽以令人信服的表演，无情地击碎了孙权以绝对优势兵力从东路北上开拓疆土的美梦。他的胜利，并非是侥幸。从兵种上看，地处江南的东吴，从来就没有过成建制的骑兵部队。原因其实大家都想得到，就是江南无法养马。而曹魏的骑兵，即使与羌胡那些马背上长大的民族相比也不逊色。而冷兵器时代的骑兵就好像如今的装甲部队，没有自然或人工的合适掩护，步兵仅仅算是精锐骑兵的一块点心。张辽正是将所有的优势都把握住并几乎发挥到了极致：己方善战而严阵以待，对手轻敌又漫不经心，以剽悍的骑兵在平原旷野冲击迟缓的步卒，完全弥补了数量上的劣势，其胜利也就是水到渠成了。这一战对孙权的心理打击巨大，从此一听到张辽的名字孙权就头疼，再不敢窥视合肥。曹丕称帝后，张辽因病离开前线修养，孙权又开始动合肥的脑筋。曹丕听说后，就命令张辽带病与曹休等出征。孙权一朝被蛇咬十年怕井绳，告诉部下：“张辽虽病，不可当也，慎之！”
诚然，碧眼儿的勃勃雄心终不会因为合肥的挫折而长久消沉。但当他不得已把目光从东边收回后，又会盯上什么地方呢？

十一月，汉中的张鲁带着家属投降，从此这股割据势力名亡实亡。为了安抚张鲁，更由于他本来就不是胡作非为倒行逆施的暴徒，曹操拜他为镇南将军万户侯，还把他的五个儿子以及阎圃等人都封了侯。当年跟着韩遂马超作乱的程银侯选跟着也都占了光，全都官复原职。张鲁逃亡的时候，黄权就建议刘备想办法把他拉拢过来，然后就可以趁势进取汉中了，但到底晚了一步。这下子，作为曹刘缓冲地带的张鲁消失，双方就开始了没完的劫争，几年后更是发展为大战。黄权没抓到张鲁，干脆进攻汉中，杀掉了几个投降曹操的汉巴头目。曹操不甘示弱，命令张合进攻巴郡(如今重庆地区)反击，试图将那里的人口迁回汉中，给刘备来个釜底抽薪。刘备当然不干，立即命令张飞应战。经过五十多天的激战，张飞大败张合，曹操的计划也就泡了汤。

建安二十一年(公元216年)二月，曹操从汉中回到了邺城。五月，在魏公的基础上又进爵魏王。想不到这次晋升节外生枝，引起了一场不大不小的风波。崔琰为曹操选拔贤能，曾推荐过一位名叫杨训的官员。曹操进爵魏王，大家免不了要称颂一番，这位杨大人也跟着写了表章为曹操歌功颂德。大概他写得肉麻了点，有人对此颇有微词，甚至说崔琰怎么会举荐这种马屁精。崔琰一听，把杨训的表章拿来看了看。嗯，是有点过分，就讥讽了这位杨大人几句，也没有别的什么意思。哪知道，这下子捅了马蜂窝，当时就有和崔琰不和的人跑到曹操那里，硬说崔琰是在讥讽曹操进爵魏王这件事。曹操火了，立刻将崔琰下了狱。那些诋毁崔琰的人落井下石，趁着曹操还在气头上又添油加醋地胡说一通，曹操于是将崔琰赐死。崔琰的同僚毛d见到，闷闷不乐，也因此被小人进了谗言，被曹操罢了官(搞人事的人到底容易得罪人啊)。荀之死是否出于曹操的压迫还有争议，这次可是清清楚楚，曹操第一次将功臣罢官下狱致死。曹操这时已经六十二岁了，看来六十岁退休是很有道理的(哈哈)。

来而不往非礼也。曹操西征张鲁时，孙权既然趁机攻击合肥，建安二十二年(公元２１７年)正月，曹操亲自到了巢湖附近来“回访”孙权。孙权不敢硬撑，退守濡须口。然而三月，面对着比自己年轻二十六岁的对手，六十二岁的曹操或许感到了岁月的无情，撤兵回师，留下夏侯挪苋收帕傻热思绦钥埂Ｋ锶ū纠淳筒淮蛩愫筒懿儆埠模闪耸拐呷ソ埠停懿僖惨蛭约壕辛餍屑膊《乘浦鄣赝饬恕Ｋ锶吹绞窒碌慕焖淙灰彩侨瞬偶眉茫锤饔懈鞯娜钡悖蛩愠么嘶崽岚渭肝恍氯耍谑敲钪芴┱蚴劐π肟冢约鹤急赴嗍ΑＶ芴┏錾砥逗烊恍焓⒌热怂淙怀闪怂氖窒氯纯床黄鹫馕弧跋绨屠小保环Ｋ锶ㄐ睦锖芮宄脱萘艘怀龊孟贰Ａ僮咔埃却笱缛撼迹鹊酶咝耸比赐蝗蝗弥芴┩训羯弦隆Ｔ趺矗锎笕艘芙岩挛柚耍看蠹一姑焕吹眉捌婀郑筒辉级氐刮豢诹蛊褐芴┑谋成希苊苈槁椴悸松税蹋⌒┑某∶媪⒓淳退嗑擦讼吕矗挥兴锶乖谇浊械匮手芴┑纳耸啤Ｋ恐傅揭淮Γ芴┚屯鲁鲆欢渭ち业恼绞隆４蠹姨剑泳鹊骄磁澹詈竺倾と唬赫飧鱿绨屠校慈绱肆瞬黄穑∷锶ㄒ捕苏媲椋崃髀娴厮担骸坝灼(周泰字幼平)，你为了江东，每战都奋勇如熊虎视死如回家；你为了江东，如今身上布满伤疤，远看犹如图画。我又怎能不待你如骨肉之亲，委你以兵马之重！”从此，徐盛等人对这位周将军刮目相看，再也不敢有一丝不敬。

曹操回到北方，也在为选拔人才绞尽脑汁。他于当年八月再次下了一道求贤令：“昔伊挚、傅说出於贱人，管仲，桓公贼也，皆用之以兴。萧何、曹参，县吏也，韩信、陈平负@辱之名，有见笑之耻，卒能成就王业，声著千载。吴起贪将，杀妻自信，散金求官，母死不归，然在魏，秦人不敢东向，在楚则三晋不敢南谋。今天下得无有至德之人放在民间，及果勇不顾，临敌力战；若文俗之吏，高才异质，或堪为将守；负@辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术：其各举所知，勿有所遗。”曹操一生，曾经于建安十五年，十九年和二十二年三下求贤令，其中以这一次最为著名。在这三道命令中，他反复强调唯才是举的用人政策，明确反对两汉以来奉行的“德行”和出身门第的传统思想，对当时的社会思想具有重大的意义，以至于当代有学者指出它“标志着政治社会道德思想上的大改革”(注1)。同时，曹操虽然举出了吴起贪将这样的例子，但细细看曹操手下的要员，无论是文臣的荀荀攸，武将的张辽张合，还是亲族的夏侯兄弟，却从来没有谁有严重的品德问题，比如后世所不齿却又最为泛滥的贪赃枉法公报私仇等等，倒是刘备手下出了法正那样“一餐之德，睚眦之怨，无不报复，擅杀毁伤己者数人”的家伙。这是因为曹操选官的真正准则并不是简单的“唯才是举”，而是“治平尚德行，有事赏功能”；他这几道求贤令反对的核心，其实是按出身门第选拔人才的传统思想。曹操不但不曾笼统地否定世家大族素所强调的德行标准，而且很重视对名士的争取。曹操手下的文臣如荀荀攸叔侄，陈纪陈群父子，司马朗司马懿兄弟，都是东汉末年的大士族。曹操得邺城后，立即辟用袁绍原来辖区内的崔琰等名士；破荆州，也尽力搜罗本地的和北方逃来的士人，如蒯越韩嵩王粲刘巴。加上曹操一生节俭厌恶奢华，勤奋好学手不释卷，确实对手下人起了表率作用。而曹操对武将的任用，则不拘一格。三国志称其"知人善察，难眩以伪，拔于禁、乐进於行陈之间，取张辽、徐晃於亡虏之内，皆佐命立功，列为名将；其馀拔出细微，登为牧守者，不可胜数。"对人才有效的罗致并能使其各显神通，是曹操能由小变大，进而称雄于建安时期的重要原因。

注1 中国历史上选拔人才的制度几经变迁，其中曹魏的唯才是举以及后来实行的九品中正制确实数得上革命之一。下一次的革命，要等到五胡时那位一个字都不识的羯族英雄石勒首创考试录取制度，将"举"改为"考"了。

建安二十二年(公元217年)十月，年过花甲的曹操立五官中郎将曹丕为太子，开始布置后事。曹操的长子曹昂是原配夫人丁氏所生，但因为张绣的叛乱死在了宛城。丁夫人也因此生了曹操的气，说都是曹操的错，整天以泪洗面。曹操火了，把她送回了娘家。然而，毕竟一日夫妻百日恩，曹操后来又亲自去见这位结发之妻，希望她能回心转意。这位丁夫人却铁了心，曹操无论如何劝说都是徒劳。曹操无奈，劝她另择佳偶后离开。回来后立原来的妾，曹丕曹彰曹植曹熊的母亲卞氏为妻(注1)。历史上太子的废立无不伴随着一系列的明争暗斗，曹操的几个儿子也不例外。曹操的三子曹植，字子建，是一位“天下才共一石，曹子建独得八斗”的奇才，很得曹操的宠爱。丁仪杨修等人，一直劝曹操里曹植为太子(注2)。曹操秘密寻访部下征求意见，反映却是清一色的：历代废长立幼大多导致祸乱，不能考虑，何况曹丕又是如此能耐。连崔琰(他的哥哥是曹植的岳父)这样的人都不支持曹植。虽然如此，曹丕心里没底，去请教贾诩如何才能保住自己的位子。贾诩的回答似乎不着边际：“希望将军您能够弘扬德行，以普通人对待自己，朝夕孜孜不倦，并尽到孝道，这就够了。”曹丕明白后，就按照这几句话修身养性。不久后，曹操单独和贾诩又谈起了这件事，贾诩嘿嘿笑着不说话。曹操奇怪：“文和，怎么了？”贾诩这才开了腔：“没什么，只不过想起了袁绍和刘表父子而已。”曹操哈哈大笑：不愧是贾文和，这是在劝我不要重蹈袁刘废长立幼的覆辙吗。于是，他定了立长子曹丕的决心。曹操时不时东征西讨，他的几个儿子们当然都免不了送行接风。曹植出口成章，大家无不佩服他的才思，连曹操本人都相当地高兴。眼看被三弟比了下去，曹丕怅然若失不知所措。这时手下的吴质给他出了个主意：您就当着大家的面痛哭流涕就可以了。果然，曹操开始觉得老三才高八斗，还是老大心诚。文采飞扬的人大都不拘小节，子建也不例外，总是大大咧咧。而曹丕却按照贾诩的建议，摆出了一副谦恭的模样，这下子大家都称赞曹丕：到底是大哥，做事就是有分寸。这样的评论当然会传到曹操的耳朵里。这年十月，曹操终于下定决心，魏文帝的名字也终于变成了曹丕。曹丕心花怒放，别人也趁机去拍卞夫人的马屁，劝这位王后赏赐群臣来庆贺。哪知道，却被卞夫人冷冷地挡了回来：“丕儿不过是因为年纪最大才成为太子，我这个作母亲的不过是尽了教导之力，又有什么可以庆贺的！”

在曹操称魏王立太子处理后事的同时，蜀汉开始考虑攻取西川后的部署。法正对刘备说："曹操一举平定汉中迫降张鲁，但却没能趁势进攻而是留下夏侯渊张合后返回北方，并不是他想不到，是因为他心有余而力不足，北方还有他所担心的事情。夏侯渊张合的才略，并不比我们的人强。如果我们全军出击，是可以攻克的。到那时，广农积谷厉兵秣马，并寻找机会北上，既可以进一步进攻强敌，也可以蚕食雍凉，再差也可以固守要害割据一方，这是天赐良机，不能放弃。"刘备对此非常赞同，立刻就带着部将进兵汉中，并派张飞马超吴兰等人兵屯下辨(注3)。这样敏感的部位被插了一把刀，曹操立刻作出了反应，派曹洪曹休等人对抗。

建安二十三年(公元218年)二月，曹洪打算首先攻击较弱的吴兰部，先吃掉这块豆腐后再啃张飞这根骨头。张飞虚张声势，声称要来个敌进我进，切断曹洪的退路。然而，三将军的这个计策不太高明，被曹休看透："张飞要是真的想这么干，那么他肯定是悄悄偷袭。而如今却这样大张旗鼓，明明是心有余而力不足后的胡扯。这样，我们可以放心大胆地攻击吴兰。打败吴兰，张飞等势单力孤，也撑不了多久。"曹洪吃了这么一颗定心丸，立刻对吴兰动手。吴兰果然是一块豆腐，被曹洪一巴掌拍碎。兵败后他只身逃到阴平，但那里本是曹操的地盘，自投罗网的他被当地人抓住后砍了头送给曹操。曹洪的胜利让张飞感到了压力，立刻撤了兵。曹魏在武都陈仓等地的警报解除。

刘备这个时候正带领着法正黄忠赵云等在阳平关与夏侯渊张合徐晃等曹魏宿将对抗。看到自己大包围的战略未能实现，便退而求其次，又命令陈式带人马去进攻马鸣阁道，仍然试图割裂曹魏汉中与关中的联系。然而，张飞都没能打赢，陈式又怎么会得手？马鸣阁道(从前后的因果关系看，这应当是斜谷的一部分)是确保汉中与关中联系的战略要道，曹魏哪里会坐视。徐晃立刻来争夺并把这个陈式打得晕头转向。险峻的山势让陈式的部下无法逃生，不少人就带着9.8的加速度“下”了山。至此，刘璋的手下几乎都亮了像，但战果惨不忍睹。无论是张任严颜还是吴兰陈式，无论是对抗刘备还是曹操，全都是一触即溃。蜀中与世隔绝几十年的恶果终于体现。看来，闭门造车确实造不出法拉利来。

这样，经过奋战后夏侯渊等人保住了关中的联系，解除了腹背受敌的威胁。然而，他们仍然面对着阳平关下刘备的主力。张合面对刘备的进攻，死死抵抗，刘备一时间寸步难行。曹军抵抗之强烈令刘备意外，夏侯渊张合徐晃这几根硬骨头真不好啃。但是他没有因为一时的挫折产生任何的犹豫，而是果断地采取了最后的方针：强攻。刘备立刻命令留守成都的诸葛亮派兵支援。诸葛亮看到这样的命令却有点犹豫：刘备攻打汉中时已经将能征惯战的兵将都带走了，成都的人马已经不多了，如今全都派走，万一后方有个三长两短，怎么办？从事杨洪却力劝诸葛，汉中是益州的咽喉，没有汉中的益州就象被人掐住脖子，早晚会窒息，对此不能有任何保留。于是诸葛亮下定决心，以“男子当战，女子当运”的方针立刻将成都仅有的人马全都打发上了前线。前线的刘备同样以破釜沉舟的决心，以优势兵力向汉中的魏军发起了疯狂而不间断的攻势。看着这个架势，曹操坐不住了，离开邺城后于当年九月亲自来到了长安，随时准备出手。

然而，这个时候却发生了一件对曹操相当不利的事：南阳的人因为徭役负担沉重，宛城(南阳郡的首府)的守将侯音造了反。而这个时候的曹操，连一兵一卒都派不出去了：北方的曹彰正在激战乌桓，虽然屡战屡胜但也是远水不解近渴；东边的张辽要监视东吴，何况本身的人马就不多；西方的夏侯渊当然不能指望。于是，他只好命令南方樊城的曹仁前去镇压。而曹仁对面的关羽，兵力本身就超过了曹仁，他会不会趁我之危？或许这件事拖住了曹操的后腿，使得虽然看到汉中战局不利也没有轻易出手。毕竟，宛洛一带才是他的根本，他必须保持机动来应付东西两方面的威胁。

曹操在汉中的主将夏侯渊，作战勇猛，但却并不为曹操100%地赏识。曹操经常告诫他：“当将军，要有勇猛的一面，但也要有怯懦的时候。勇猛而善于动脑子，才是为将之道。只知道往前冲的家伙不过是匹夫之勇，早晚要倒霉。”然而，这一番逆耳忠言却没被夏侯将军当回事：打仗还需要胆小鬼？这不是笑话吗。他没想到，不听老人言，吃大亏在眼前。在阳平关附近，夏侯渊虽然抵抗了刘备将近一年并取得了击溃陈式等胜利，但是面对刘备的优势兵力始终无法摆脱战略上的被动。建安二十四年(公元219年)正月，蜀汉终于得到了一份梦寐以求的新年礼品。面对曹军满地的鹿角，刘备来了个冬天里的一把火，清除这些障碍后便强攻不止，毫不给夏侯渊等人以喘息之机。夏侯渊与张合各自把守一边，看到张合越来越困难，他派出了自己的部下去援助，本来就不雄厚的兵力更显薄弱。然而，这位夏侯将军还没有介意，亲自带着人马去修补被烧毁的鹿角。刘备发现后，立刻命令黄忠进据定军山准备突袭。夏侯渊不但没有采取稳健的对策，还气势汹汹地去和刘备争夺。没想到，这里成了他的墓地：刘备看到夏侯渊来送死，忍住心中的狂喜，当即命令黄忠进击。黄忠“推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊”。这下子原本就是苦苦支撑的曹军军心大乱，张合也无法在前线硬撑，被迫撤回了阳平关，一口气退回了汉水北岸。

然而，曹军虽败，很快就稳住了阵脚。督军杜袭和夏侯渊的司马郭淮商量后，一致认为军中不可一日无帅，而如今的局面，只有连刘备都忌惮三分的张合才能支撑。于是他们立刻立张合为帅，统一号令收敛败军继续抵抗。曹操听说后，也立刻假节于张合，承认了军中的临时决定。这样，曹军虽然败退，但并不曾出现刘备所期望的溃不成军。刘备看着夏侯渊的人头，马上把黄忠提升为征西将军，趁热打铁对张合这位新统帅来个“全场紧逼”。曹军将领看到刘备声势浩大，有点害怕，但郭淮却没有丧气，反而劝张合把营寨扎到了远离汉水的地方，明目张胆地要给刘备来个半渡而击。看到这一切，刘备明白了曹军训练有素不好惹，也不敢轻易渡河。双方再次出现了僵持的局面。

与此同时，坐镇长安的曹操终于得到了一个好消息：曹仁击杀了侯音，宛城一带的局势稳住了。这样，曹操终于能够亲自引军入斜谷参战(注4)。然而，刘备心里一清二楚：你来晚了。汉中之争，胜负已定。各处的咽喉要道都已经控制在我手里，你曹操也只有被动挨打的分，早晚会受不了撤军。因此他一改强攻不止的方针，正面坚守并不和曹操交锋。同时，他也没有忘记兵法中奇正相合的道理，暗地里派黄忠赵云等去骚扰曹操的补给线，试图把曹操变成乌巢的袁绍。黄忠看到曹操运送粮草，就亲自去劫夺，去了很长时候还没回来。赵云觉得不妙，带着几十名骑兵打算到前线去看看。黄忠没找到，他们却突然遭遇了曹操的大军。看到赵云就这么几个人，曹军蜂拥而上。赵云并没有惊慌失措，一边打一边撤，退到自己营寨后却一反常态，不但不做抵抗反而打开寨门偃旗息鼓，摆出了一副空城计。曹军看到后，满腹狐疑，赵云是否在诱敌，这里多半有埋伏吧？果然，他们听到蜀汉的战鼓，当时恍然大悟：上当了，快跑！其实，赵云的兵马不多，因此仅仅在后面敲鼓射箭，并没有短兵相接的打算，但他喧天的战鼓和密集的弓箭却使魏兵相信，背后就是蜀汉的“主力大军”！慌不择路之下，曹操的兵将自相践踏不少人掉进了汉水，总算给马鸣道的陈式报了仇。第二天，刘备亲自来视察战果，看到前一天激战后的样子，感叹道：“子龙一身都是胆啊！”

木已成舟，面对这样的局面曹操也无力回天。一个多月后，看到手下的人马士气低落逃亡不断，曹操下了决心：弃子。他命令曹真将下辨的曹洪接出，同时自己也于当年五月引兵离开了汉中，将这一块地盘拱手相让。临走前，为了尽可能地削弱刘备的势力，他以招募民众去北方屯田先到者赏为诱饵，迁走了汉中附近武都等地五万多户居民。这样，刘备经过一年多的奋战，终于取得了夺取汉中的重大战果。汉中之争，绝非三国演义中所描写的那样一边倒，而是一场从建安二十二年(公元217年)年底开始，建安二十四年(公元219年)五月结束的持续了一年多鱼死网破的血战。刘备的开局，可以说是相当的不利。吴兰的兵败身亡，陈式的自由落体，使得刘备无法切断曹魏汉中和关中的联系，被迫改围攻为强攻。然而，在这样的困境下，蜀汉将士却没有丝毫的犹豫，以孤注一掷的决心向汉中发起了一浪高过一浪的攻势，连那个一向谨慎的诸葛亮都不留一兵一卒，把手里的军队全都打发上了前线(遗憾的是，当他自己出祁山时却丧失了这样的气魄)而终于迫使曹魏露出了破绽而一举斩杀其主将夏侯渊，奠定了汉中争夺战的胜利。与其探讨蜀汉战术方面的成功之处，不如说这次胜利，首先是意志的胜利。

反过来看曹魏一方，战术上并没有太大的失误，但战略上却处处受制于对手。曹洪虽然杀掉了吴兰并迫使张飞退兵，但却没能攻破其防线，使得刘备在阳平关没有后顾之忧可以全力进攻；徐晃打败了陈式，也仅仅是保住了后退的道路，并没有损伤刘备的主力；汉中主将夏侯渊虽然是一位运动战的能手，堪称三国名将，在防守时却不够稳健，他的败亡对魏军士气打击之大是显而易见的。同时，面对着刘备咄咄逼人的攻势，北方的曹操却无法大力支援：建安二十三年正月，许昌发生了金t等人的叛乱；四月，乌桓反叛骚扰幽州等地，曹操的儿子曹彰挂帅亲征；九月，曹操人到了长安但宛城又发生了侯音的叛乱，直到曹仁将其镇压后曹操才进入斜谷。而这个时候曹魏大势已去，连主将夏侯渊都已经成了烈士。无可奈何之下，连一向果敢强悍的曹操都将“鸡肋”二字脱口而出。这样的心态又怎能对抗强敌，兵败也是必然的了。当然，从另一个角度讲，不得不承认，刘备确实选择了进攻汉中的最佳时机。

曹操走了，刘备趁热打铁，立即派孟达和义子刘封等人南北夹击攻克上庸房陵(新城)等地，当地守将申耽投降。这样，汉水南岸的地方全都归了刘备，和荆州关羽的联系也打通。在一片张灯结彩的气氛中，五十九岁饱经沧桑的刘备于建安二十四年(公元219年)七月自称汉中王，蜀汉的实力达到了顶点。

注1 这位卞夫人原来是歌妓，但却是一位了不起的女性。中平五年(公元188年)曹操从董卓手下逃命后，袁术胡说曹操已经死了。曹操的部下信以为真，当时就要散伙。这位卞夫人当即制止：“消息还不确切，你们就要回家？如果孟德还活着，你们将来还有脸相见吗？”关键时刻为曹操保住了一股力量。曹操一生，收养了不少孤儿，其中包括后来对抗西蜀的魏大将军曹真(本姓秦)以及因胡作非为被司马懿处死的何晏(汉末大将军何进的后代)等，而卞夫人对他们全都一视同仁，并没有厚此薄彼。丁夫人为妻时，对卞氏相当不客气。但卞夫人被扶正后以德报怨，经常派人去探望已经离开曹操的丁氏，问寒问暖时有馈赠。与曹操一样，她虽然贵为王后，却生性节俭公事公办。她的四个儿子，也是虎父无犬子。读到这里，不得不案卷而叹，无法不羡慕曹操：除了个子矮了点，其他的他都占全了。政治经济军事文学武术书法音乐围棋，连老婆孩子都是第一流的。

注2 丁仪相当有才华，很得曹操的赏识，一度想把自己的女儿嫁给他。然而，丁仪却是个独眼龙，曹丕因此劝阻了这件事。这件事和丁仪对太子废立的态度有相当的关系，但是因果关系却不清楚。这里取资治通鉴的说法：曹丕阻止婚事与前，丁仪怀恨后助曹植争位于后。

注3 下辨的位置，远在阳平关的北方，与陈仓相距不远。考虑到当年曹操就是从陈仓进攻汉中，可以认为刘备一开始摆出的是切断夏侯渊与长安等地魏军联系而加以全歼的态势。

注4 进攻张鲁时走的是陈仓，而现在却是斜谷。参照地图，就能明白走陈仓意味着对刘备的两面夹击(尽管已经很难)，而走斜谷则是单纯地支援败军，略显消极。后世多认为曹操看到汉中形势不利而荆州的关羽又在蠢蠢欲动后放弃了这一“鸡肋”，大概就是基于这个判断。

进位汉中王时的刘备，已经是五十九岁的人了。与曹操一样，他也不得不开始考虑身后事，立亲生儿子刘禅为太子。汉中这一块新夺取的地盘，当然要从手下选一位新的守将。大家议论纷纷，都认为非张飞莫属。张飞自己也踌躇满志，刘老大称王，关二哥镇守荆州，汉中当然轮到我张老三了。谁想到，刘备从行伍间提拔了一个普通的牙门将魏延为镇远将军汉中太守。大家都吃了一惊：这位魏延凭什么能在人才济济的蜀汉将军中脱颖而出得到垂青？刘备当着大家的面，问魏延：“如今你重任在肩，打算如何防守汉中？”魏延当仁不让：“如果曹操亲自率领大军来，我为您固守把他挡住；如果别人来，即使带十万大军我也把他吃掉。”这一番回答，有力有节，刘备诸葛都很满意，大家也都为此豪言壮语双挑大指。刘备高高兴兴地回到了成都后，又论功行赏，封许靖为太傅法正为尚书令，拜关羽黄忠马超张飞为前后左右将军。蜀汉内部一副欢天喜地的景象。

荆州的关羽，如今看到汉中的胜利，带着前将军的头衔立刻准备北伐。当时，除了汉中以外曹操的人马大多屯集合肥一带防御孙权，但曹操的扬州刺史温恢对此“照顾”却皱起了眉头：“这里虽然有敌人，没什么可怕的，倒是樊城的曹仁孤军一支没有什么援兵，有点悬。如今又到了雨季，关羽这样骁勇狡猾的家伙恐怕会把曹仁这位征南将军变成被征将军。”果然，当年七月，关羽留下南郡太守糜芳守江陵，将军傅士仁守公安后，自己亲自带领人马渡过汉水攻击樊城的曹仁。曹操看到曹仁寡不敌众，派出于禁前往樊城支援。于禁庞德等人驻扎在樊城北部为后援，曹仁自己则率领部将坚守樊城。哪知道，这个月大雨淋漓，汉江泛滥，平常的平地都成了好几丈的深渊。就这样，北边的于禁营寨被洪水无情吞噬。于禁哪里见过这个架势，眼看就要被泡成了金鱼。没办法，他慌忙到高处躲避。关羽趁机乘船猛攻，穷困之余的于禁举起了白旗。主将投降了，那个立义将军庞德却依然奋勇迎战，在堤岸上被甲持弓箭不虚发。然而，自己的人马越打越少，而对方的攻势越来越凶。不久后庞德连箭也射完了，便短兵相接。庞德本人毫无惧色，但他的手下却坚持不住了，有的战死有的投降。庞德见到无法再撑，便夺了一艘小船后带着几个部下离开，试图逃回樊城。然而这位出生在西凉的勇将看来不会驾船，半道上船翻人落水，勉强抱着船体漂流。就这样，这位陆地猛虎成了落汤鸡，连汤带水地被关羽的人“一网打尽”。看着这位被捞起来后依然威风不减的白马将军，关羽也动了恻隐之心："你哥哥在汉中，现在是汉中王的手下，你又何必一根筋地忠于曹操？象你这样的勇将，我一向是很器重..."庞德立刻打断了他的话："臭小子，想让我投降，休想！魏王带甲百万威震天下，刘备焉能相提并论？我宁死不降！"关羽于是将他斩首，并趁势大举围攻樊城。曹仁北面的后援断绝。城墙被水浸泡后往往崩坏，这样的困境中曹仁的部下有点慌了："如今的局势，不是人力能抵抗的。趁着关羽还没能合围，还是乘船逃命要紧。"满宠当即制止："洪水虽然泛滥，哪有长期不退的！听说关羽已经派部下骚扰北方，许昌以南大家都惊恐不安。他之所以不敢长驱直入，就是因为还没有拔掉我们这眼中钉肉中刺。如今我们一逃，那么黄河以南就都不是我们的了。"曹仁当时就明白了，立刻聚集将士沉白马为誓(古时最为隆重的典礼)，下定了坚守的决心。果然，关羽乘船大举围攻樊城，而不断上涨的洪水离城墙已经只有几块木板的距离了。曹仁手下的几千人马，就在这样的绝境中冒着变成第二条金鱼的危险死死地抗击着关羽的猛攻。关羽亲自攻击曹仁的同时，又派部下围攻与樊城一江之隔的襄阳。这样的局势，邺城的曹操也坐不住了，当年十月亲自到了洛阳。

祸不单行，这时曹操治下的陆浑又出现了反叛，并打起了关羽的旗号。关羽给他们印绶后，他们在许昌以南到处煽风点火，一时间中原大地上全都是关羽的旗号，关羽威震华夏。关羽同时派人向附近郡县策反，荆州刺吏胡修、南乡太守傅方投降，许昌以南部分官吏也暗中策应关羽。洛阳的曹操都有点沉不住气了，聚集大家商量对策，透漏了想迁都到邺的想法。

遗憾的是，威震华夏的关羽，却没有震倒一个人，他就是后来的晋宣帝司马懿。连曹操都有点底气不足的时候，他和蒋济一针见血地分析道："于禁是被水淹而不是被打败的，对于我们算不上是太大的损失。如今孙刘两家失和，表面一团和气内部勾心斗角。关羽的强盛，孙权不会高兴。我们可以趁机派人去劝说孙权从背后动手，并答应事成之后将长江以南的土地奉送，孙权怎么会无动于衷？樊城就没问题了。"曹操一拍大腿，对啊，幸亏我当年以收你下狱的威胁把你给逼了出来。他立刻就派人前去游说江东。

东吴对蜀汉的态度，这时已经彻底转变。鲁肃活着的时候，总是劝孙权与关羽同仇敌忾共同对付北方的曹操。孙权虽然不爱听，但还是勉强执行。无奈，建安二十二年(公元217年)，鲁肃以四十六岁的英年去世。去世后，吕蒙接任了陆口(长沙东面)这一要地的防守，从此东吴对关羽的外交方针彻底改变。吕蒙对鲁肃依靠关羽抵挡曹操的战略一直不以为然，暗中向孙权提出了自己的见解："如果能以孙瑜据守南郡，潘璋进驻白帝，蒋钦带着一万的部队延长江机动，我亲自驻扎襄阳，那么又为什么非依赖于关羽对抗曹操不可？况且关羽刘备等人反复无常，不能掉以轻心。他们之所以还不敢公然反目，不过是因为您英明我忠勇。现在少壮不努力，将来就老大徒伤悲了。"孙权反问："如今我想先攻取徐州，然后收拾关羽，你看怎么样？"吕蒙一楞："如今曹操远在河北，无暇东顾，听说徐州守军不多，攻克当然不难。可那里是平原旷野，我们即使以七八万人防守，也未必能顶住曹操的反扑。不如做掉关羽，全据长江，到那时主动就是我们的了，进退攻守自如。"孙权微微一笑："我本来就是这个打算，故意试探你而已。"关羽北上攻打樊城曹仁时，却在后方留下了许多人马。吕蒙当然明白，关羽怕我趁人之危，很看得起我嘛，于是将计就计，上书孙权："关羽攻击曹仁却在后面留下了这么多兵将，肯定是怕我趁虚而入。既然如此，我就装一回病(吕蒙的身体确实一直不好)，让他高兴一会儿。他必然会从南线调兵北上。那时我们再偷袭，南郡关羽哪个也跑不了。"

没过几天，江东将士都听到了一个糟糕的消息：吕蒙将军又病倒了。孙权急得如热锅上的蚂蚁，赶快派人把他从陆口接回建业养病，这一下子更是满城风雨。吕将军病了，大家都来看望(孙权吕蒙连自己人都蒙了，关羽又怎么会想到是假的？)，但有一个人与众不同。在吕蒙回建业的路上，孙策的女婿定威校尉陆逊来了，问了病情后还问吕蒙：“关羽就和我们相邻，怎么办？”吕蒙咳嗽两声白他一眼：“是啊，但是我生病了，力不从心啊。”陆逊又说：“关羽仗着他的骁勇，动不动就看不起别人。如今刚刚打了胜仗，骄横无比。他一个劲想北伐，如今听到您病倒的好消息，必定不会再戒备。出其不意攻其不备，一定能够将他打败抓获。您见到孙将军，务必仔细计划。”吕蒙心里乐开了花，后生可畏啊，却还是愁眉苦脸："关羽向来骁勇，不好对付。在荆州又很有威信，如今水淹七军大获全胜，正士气高昂，哪有你说的这么简单呢。"说完，他就呼哧带喘地带着"病体"走了。见到孙权后，他毫不犹豫地推荐陆逊为自己的继任："这个小伙子不简单，深谋远虑才华横溢，而且现在没什么名声，关羽肯定不会把他放在眼里。他是最合适的人选。"孙权听从，拜陆逊为将，镇守陆口。陆逊上任后，立刻写了一封信，大大拍了关羽一通马屁，说您是老将我是新手，请多关照。关羽前线吃紧，如今看到后方的名将吕蒙病了，怎么换了一个马屁精，大概就因为他是孙策的女婿吧？加之樊城襄阳抵抗之顽强令他意外，他立刻就抽调南线的部分人马到北方参战。

这一切，当然没有逃过陆逊的眼睛，他马上就报告了孙权，说关羽放松警惕我们十拿九稳。同时，孙权又接到另一份报告，说关羽俘虏了于禁几万人马后闹饥荒，把我们在湘江边上的米给抢了。碧眼儿的眼睛当时就红了，终于决定动手。

对后方发生的一切还一无所知的关羽，在前线也遭遇到了劲敌。曹操撤出汉中后，就命令徐晃带人驻扎在宛城作为曹仁的后援。七军被淹于禁被俘后，徐晃率军前进到阳陵陂，因为手下的新兵太多还不敢和驻扎于偃城的关羽硬碰硬。徐晃于是装模作样地要截断关羽的退路，而这一招正好打在了关羽的七寸上：战线太长远离后方的关羽不敢冒险，弃城而走。徐晃进驻后又向前进逼，但他的力量还不足以解襄樊之围。手下的人却急了，魏王军法严明，徐晃将军您要是不快点进兵，怪罪下来怎么办？议郎赵俨(注1)挺身而出："敌人围攻襄樊已久，军营坚固，洪水又没全退。如今我们孤军，还没能和曹仁联系上，只能各自为战无法里应外合，这不是动手的好时机。不如将军营向前移动后先想办法和曹仁联系上。如果他知道救兵到了，那么必然誓死坚守。估计用不了十天，其他的部队也会赶到，到那时里应外合，一定能够获胜。如果魏王怪罪我们救援迟缓，我替你们承担责任。"徐晃于是步步进逼，冒险将军营扎到了和关羽的包围圈只有三丈的地方，并且下挖地道上射箭书，终于恢复了和樊城的联系。

洛阳的曹操也等到了孙权的回信，知道孙权已经动手。孙权还要曹操保密，免得关羽有防备。大家觉得，这没什么应该同意时，董昭却力排众议："军事上的事情，不能一成不变。表面上，我们当然要答应孙权保密，但要偷偷地把它泄漏出去。关羽听到这个消息，哪能无动于衷？多半会撤兵，那么襄樊的重围自然就被破解。同时，这下子就把吴蜀双方推向了完全的对立，我们坐收渔利。如果真的保密，那么太便宜孙权了。况且樊城的曹仁被围攻这么久，他的部下会不会因为久久没有援兵而产生别的想法？这不是一般的担心。况且关羽为人自负，就是听说了也不会把孙权放在眼里，不会立刻撤兵，因此不会妨碍孙权的行动。"对此，曹操拍案叫绝，命令徐晃将这个消息告诉曹仁的同时，强调一定要做好事告诉关羽。曹仁一看前面有援兵，喜出望外士气大振；关羽一听后面有暗箭，大吃一惊犹豫不决。加上洪水渐渐退去，一度岌岌可危的樊城再次变得硬朗。

关羽犹豫的时候，曹操却一点也不手软。他亲自离开洛阳并接二连三的给徐晃派去援兵。实力增强的徐晃，丝毫没有辜负曹操的期望。他先声东击西，装出一副攻打关羽包围圈的样子后，却突然攻击四冢关羽的营寨。关羽看到四冢顶不住，自己亲自带领五千人马支援，但他的精力已经在襄樊耗尽，军心又已经动摇，无法抵挡徐晃的生力军，只好退守。徐晃不顾十几重的鹿角，跟着关羽长驱直入（这个词就是这么来的）穷追猛打一举将其击溃。在汉中，他曾将陈式打入无底洞，这次又把关羽推进水晶宫：兵败后的关羽士兵慌不择路，不少落入了汉水。关羽终于挺不住了，撤围樊城。但他依旧仗着水军据守汉江，襄阳仍然处在其包围下。

关羽前方被徐晃打垮的同时，背后也被孙权捅漏。当年闰十月，孙权在得到曹操的许诺后先派蒋钦带领人马逆汉江而上预防关羽可能的反扑，然后以吕蒙为大都督，弟弟孙皎为后继攻取江陵。吕蒙到寻阳(今湖北黄梅西南)，立即将战舰伪装成商船，兵士扮为商人，昼夜兼程急进。关羽在江边的守军看到来了些不速之客，不以为然。然而，他们却一个不差地被这些"商人"抓住。东吴的行动干净漂亮，因此关羽对东吴已经动手之事一无所知。吕蒙随即进取公安江陵。公安守将傅士仁江陵守将糜芳，平常就经常埋怨关羽对自己不重视，这次关羽出兵后又因为供应军粮不及时被其训斥，全都害了怕。吕蒙趁机让虞翻劝降了傅士仁，又让傅士仁劝降了糜芳，兵不血刃地将关羽的老巢端掉。吕蒙释放了被关羽俘获的于禁，并明令三军不得骚扰平民，不拿群众一针一线。同时，他对城中的百姓百般抚慰，问寒问暖公费医疗。公府里的钱粮，则全都封存后等孙权到来。

这下子，关羽当然知道了，再也顾不得襄阳，南下回头去打吕蒙。曹仁被关羽围攻了几个月，几乎是从地狱口捡了一条命回来，解围后他的手下当时就要将剩勇追穷寇，出这几个月的一口恶气。赵俨连忙制止："孙权趁关羽在北方和我们纠缠无法脱身才北上，他当然会想到关羽回师争夺。同时，他也顾虑我们反过来趁他们纠缠时动手坐收渔利，因此才会对我们低三下四。如今关羽已经孤立，还是留着他给孙权找点麻烦。相反，如果我们深入，孙权反过来会担心我们，恐怕又会和关羽联合。魏王一定也在担心这个。"果然，曹操听说关羽逃了，不怕关羽跑就怕曹仁追，一封鸡毛信强行将曹仁部属的怒气压制。

半路上的关羽屡次派人去吕蒙那里，又是指责东吴不守信用，又是要他们退兵。吕蒙则嬉皮笑脸，来一个厚待一个，来两个厚待一双，并带着他们周游江陵，挨家挨户地问候关羽将士的亲属。使者回去后，关羽的手下担心家里的情况，吕蒙会不会把我们的家属杀掉出气？跑来一问，居然是秋毫无犯而且待遇比平常还好，立刻就没了斗志。不久后，孙权也到了江陵，关羽的手下全都归顺了这位孙仲谋。江陵有蜀汉的大批血汗钱，这下子便宜孙权成了暴发户。发了横财的他立刻任命吕蒙为南郡太守，并赏赐他铜钱一亿黄金五百斤(周瑜鲁肃都没这个福气，运气不好就是不灵啊)。孙权又拜陆逊为宜都太守，命令他西进阻断刘备可能的救援。刘备的宜都太守看到这么一个来势汹汹的“新太守”，打都不敢打弃城逃跑。群龙无首之下，原来刘备的官员都投降了陆逊。秭归等地有人不肯归附，陆逊挨个摆平后驻扎在夷陵，彻底切断了关羽由长江退入西蜀的道路。关羽自己也知道大势已去，勉强退守麦城。孙权派人去劝他投降。关羽来了个假投降后带着十几名骑兵逃跑。没想到，孙权在劝降的同时就派潘璋朱然等人防着这一手，建安二十四年(公元219年)十二月，关羽在章乡被潘璋的部下马忠抓到后斩首(注2)，荆州彻底被孙权平定。

注1 三国演义里不曾出场的赵俨，在赤壁前就为曹操驻守荆州附近协调各个将领的关系，是个荆州通。这次，他终于出了一次风头。

注2 关于关羽被俘/被杀的地点，有章乡和临沮两处之说。三国志关羽传潘璋传中记载为临沮，而吕蒙传和资治通鉴则记载为章乡。

楼主有心了，帮你顶

好东西，继续贴哈　有时间一定细读一番：）

好长呀，辛苦了。UPPPPPP。

后,真没意思, 就是把白话的三国演义再白话一遍.
写得和历史教科书一样, 在加了点耍贫的味道, 真的味同嚼蜡.
偶还是喜欢偶的三国演义.